天色渐亮，沈砚还未动身前往秋水苑，燧河大堤崩塌、河中挖出邪谶石碑的急报，已经快马加急送入帝都，短短片刻消息传遍全城。

景华殿消息灵通，皇后苏清鸢第一时间得知噩耗，面上依旧神色温和，照常打理琐事，刻意装作无事，不想惊扰沈砚。

沈砚洞悉一切内情，也故作懵懂，顺着母后的心意不露声色。

去往秋水苑的马车里，车厢布置了精巧的聚灵阵法，一旁侍女琉璃笑着解释，是方便太子路上打坐调息。

沈砚心里清楚，这座阵法更大用处是隔绝外界嘈杂，不让他听见沿街百姓的非议之声。

抵达秋水苑，白清妩只淡淡瞥了他一眼，没有主动提及灾情，照常安排他和陈灵儿一同修行。

一个时辰早课结束，白清妩开口问道：“外界闹出这么大动静，你的心境看着还算平稳，气息却隐隐带着起伏，想来早就知晓燧河出事了？”

“弟子清楚整件事。”沈砚坦然应声。

“你母后一早派人过来叮嘱我，尽量瞒着你，怕流言蜚语扰乱你的心态。”

白清妩柔声劝慰，“她只是一心想要护着你，千万不要心生埋怨。”

沈砚眼底泛起暖意：“徒儿明白，母后向来事事都在为我考虑，我心里清楚得很。”

白清妩心生怜爱，伸手将小小的沈砚搂进怀里：“小小年纪遇上这般构陷，还能沉得住气踏实修行，我能收下你这个弟子，是我的福气。”

她捧着沈砚软乎乎的脸蛋，轻轻亲了一下。

暗自观察二人魂魄根基，白清妩心中暗自对比：沈砚纯粹的魂魄，心性干净澄澈；反观沈煜，早早被外来意志裹挟，渐渐失去本心。

在她眼里，沈砚如同肆意扎根沃土的原生古树，沈煜却是被人刻意修剪束缚的盆栽，高下一眼便知。

“师父，我也要亲亲！”陈灵儿哒哒跑过来，仰起小脸撒娇。

白清妩失笑，同样低头亲了亲她的额头。

另一边皇宫御书房，原本处于休沐闲暇的雍元帝被迫停下修行，着手处理燧河洪水灾情。一众内阁大臣接连涌入书房议事。

内阁首辅徐琰率先出列：“陛下，眼下首要大事便是调拨粮草人手，赶往燧河沿岸赈灾安抚灾民。”

“诸位爱卿，谁愿意主动前往灾区督办赈灾事宜？”元帝环视殿内文武百官。

四下一片沉寂，赈灾差事苦累凶险，还容易担上治灾不力的罪责，没人愿意主动揽下。

这时次辅严崇古上前躬身行礼：“臣愿亲自赶赴燧河，只是臣恳请陛下应允一桩条件。”

“说来听听。”

“如今石碑流言传遍四海，百姓人心惶惶，都认定太子是引来洪灾的不祥之人。想要稳住民心，唯有暂时废除太子储位，平息民间怨气。”

杨怀瑾语气恳切，摆出一副为国为民的姿态，“等到风波彻底平息，查实此事另有隐情，陛下再重新册立太子即可。”

话音落下，御书房瞬间死寂，气氛压抑到极点。

自古储位一旦废除，再想复位难于登天，一旦卸下太子身份，往后极易彻底失去继承大统的机会。

乾元帝双目骤然迸发凛冽寒光，一身帝王威压席卷整座书房，怒视严崇古：“杨怀瑾，你胆子当真不小，竟敢直言废储！”

杨怀瑾直直跪倒在地，高声辩驳：“臣皆是为大周江山着想！太子年仅一岁，尚且不懂世事，能否担当储君大任本就存疑，如今天灾谶语接连出现，足以印证隐患。暂且搁置储位，仔细考察数年，并无不妥！”

紧随其后，殿内过半文武官员齐刷刷跪地，齐声劝谏。

“恳请陛下暂废东宫，安抚天下万民！”

“储位关乎国本，不可任由不祥之人占据，请陛下三思！”

此起彼伏的请愿声汇聚在一起，俨然形成一股逼迫帝王的浩大浪潮。