天刚亮李元芳便带了张环和仁阔出了货栈。这次他们没有走城东官道，而是从城北绕行，沿小镜湖北岸往东。北岸是一片丘陵，坡上长满杂木，路不好走，但胜在隐蔽。李元芳手里拿着一张昨晚狄仁杰画的草图，图上标着废窑的大致方位和山坳的走向。他一边走一边对照地势，走到丘陵东面一处谷地时停住了。

谷地不深，两坡之间夹着一条干涸的溪沟。溪沟里的石头长满青苔，但有几块石头上的青苔被蹭掉了，露出灰白的石面。李元芳蹲下来看，石面上的蹭痕很新，是鞋底打滑留下的。他顺着溪沟往上看，溪沟尽头是一面石壁，石壁上爬满藤蔓。他拨开藤蔓，看见一个半人高的洞口，洞口边缘有铁钎撬过的痕迹。

“后洞。”李元芳说，“他们从这里跑的。”

张环凑过来看：“将军，要不要进去？”

李元芳没有急着回答。他先看洞口外面的地面。地面是碎石和腐叶，脚印凌乱，有往东跑的，也有往西跑的。往东的脚印有三双，往西的只有一双。三双是昨夜从洞里跑出来的人，一双是追他们的人。追的人只有一个人，说明追出去的不是他们的主力，可能只是一个探路的。他顺着往东的脚印走了十几步，脚印在一片栗树林里消失了。栗树林的地面铺着厚厚的落叶，踩上去没有痕迹。

李元芳回到洞口，说：“他们往东跑了，进了栗树林。栗树林东面是什么地方？”

张环说：“再往东就是官道了。官道往南是润州城，往北是江边渡口。”

李元芳说：“他们往官道跑了。官道上有车马，混进去就找不到了。后洞这条线，暂时断在这里。不过不要紧，洞口找到了。你回去告诉大人，后洞在废窑北面谷地的溪沟尽头，出口朝东，通官道。大人若要封库，后洞也要派人守。”

张环说：“那洞里那个咳嗽的老人呢？”

李元芳说：“我今日白天还要去一趟前洞。大人昨夜说，那老人跑不动，留在里面了。我今日从前洞进去，看看能不能找到他。”

张环说：“将军一个人进去太险。我跟你去。”

李元芳说：“你回去报信，让李朗来。两个人够了。人多了反而惊动里面可能留下的暗哨。”

张环领命去了。李元芳在谷口等了大半个时辰，李朗赶到了。两人从原路绕回山坳正面，从西面山坡下到坳底。洞口石门的门缝还开着，昨夜走的时候他们没有关门。李元芳在洞口听了一会儿，洞里没有动静。他点了一支火折子，侧身进了石门。李朗跟在后面，手按在刀柄上。

甬道和昨夜一样，阴冷潮湿，石壁上的方孔里挂着兵器，火光一照，刀枪的影子在石壁上晃来晃去。李元芳走得很慢，每走几步就停下来听一听。甬道里只有滴水的声音，没有别的声音。走到第二道石门前，门半开着，门后面那间大石室黑沉沉的。李元芳推开门，举着火折子走进去。

石室很大，比昨夜从门缝里看见的还要大。地上摆着几十只木箱，箱盖上贴着“隋库”封条。李元芳走到一只木箱前，用短刃挑开封条，掀开箱盖。箱子里是一排排用油纸裹着的弩机，弩臂上刻着“隋工”二字。他合上箱盖，又去看别的箱子。大部分箱子里是弩机和箭簇，少部分箱子里是甲片，用皮绳穿成排，是隋代制式的札甲。角落里还有几只箱子是空的，箱底有矿粉的痕迹。

李元芳在石室里转了一圈，没有看见人。石室北面有一道小门，门开着，门后面是一条更窄的甬道。他侧身进去，甬道尽头是一间小石室，约莫一丈见方。石室里有一张石床，床上铺着干草，草上有一件旧棉袍。石床旁边有一只陶碗，碗里有半碗水。石室角落里有一个火塘，火塘里的灰是热的，上面架着一只陶罐，罐里的水还在冒热气。

人刚走不久。

李元芳摸了一下石床上的干草，草是温的。他又看火塘，火塘边有一根竹管从石壁里伸出来，管口接着一个小铜壶，壶里的水在滴。这是引水的机关。石壁上还凿着几个方孔，方孔里放着几卷旧书和一只砚台。李元芳拿起一卷书翻了翻，是一本隋代的《河渠志》，书页已经发黄，但保存得完整。他把书放回去，对李朗说：“那个老人昨夜还在这里。火是热的，水是温的。我们进来的时候他刚走。他没走前洞，也没走后洞。这间石室还有第三个出口。”

他蹲下来看石室的地面。地面是整块青石铺的，但石床底下那块石板的颜色比周围的深一些。他推了推石床，石床很重，但可以移动。他用力一推，石床滑开半尺，露出下面一块铁板。铁板上有一个铁环。他拉起铁环，铁板下面是一个方洞，洞里有石阶往下。

李元芳举着火折子往下照了照。石阶很窄，往下约莫七八级，底下是一条更宽的甬道，往东延伸。甬道壁上每隔几步就有一个油灯座，灯座上还有残油。他把火折子递给李朗，说：“你在这里守着。我下去看看。”

李朗说：“将军，万一里面有人——”

李元芳说：“有人更好。我正想见见他。”

他侧身下了石阶。底下的甬道比上面的甬道宽，能容两个人并排走。甬道壁是砖砌的，砖缝里渗着水，但地面是干的。李元芳往前走，走了约莫二十步，甬道忽然拐弯，往北拐。拐弯之后，前方有光透进来。是日光。他快步往前走，甬道尽头是一个出口，出口开在一面石壁上，石壁外面是一片荒草地。他从出口出去，回头看，出口正对着山坳北面的石壁，距离前洞只有十几步远，但被一片藤蔓遮得严严实实。

李元芳站在出口外面看了一圈。这里能看到前洞的洞口，也能看到山坳的坳底。那个老人从石室下到这条甬道，再从这条甬道走到这个出口，出来之后往北面的山坡走，就能避开前洞和后洞的人。他回头对李朗喊了一声：“李朗，你下来。把上面的石床推回原位。”

李朗从石阶下来，两人从出口出去，走到山坡上。李元芳蹲下来看地上的草。草被踩过，但踩得很轻，几乎没有留下脚印。他顺着草倒伏的方向往北看，北面是一片乱石坡，坡顶有一棵歪脖子松树。松树下面有一块大石。他走过去，看见大石旁边有一根绳子，绳子一头系在松树根上，另一头垂进石缝里。他拉起绳子，绳子下面拴着一只布袋。布袋里是一只水壶、一包干饼和一把短刀。

李元芳把布袋提起来，对李朗说：“他跑不远。他在这里藏了干粮和水，说明他把这里当作中转。他可能还会回来。”

李朗说：“那我们守在这里？”

李元芳说：“不守。把布袋放回去，绳子系回原样。我们回去报大人。大人说过，这地方不能打草惊蛇。”

他把布袋放回石缝，绳子系回松树根，把踩倒的草尽量扶正。然后两人沿原路回到甬道，从出口进去，把石床推回原位，从前洞出来，把石门关上。李元芳站在前洞洞口，回头看了一眼那片藤蔓。藤蔓后面的出口从外面完全看不出来，和普通的石壁一模一样。

回到货栈时已经是午后。狄仁杰正在正屋里看那本《河渠志》——李元芳让李朗先回来的时候把书带回来了。他见李元芳进来，放下书说：“后洞找到了？”

李元芳把经过说了。狄仁杰听完，沉默了一会儿，说：“石室底下的甬道通向北面山坡的藤蔓出口。老人从那里出来，把干粮藏在那棵松树底下。他没有走远，只是避开了你们。他知道你们会从前洞进来，所以从底下走了。他对那个库的每一寸都了如指掌。”

曾泰说：“恩师，那老人是什么人？”

狄仁杰说：“本阁昨夜听见他咳嗽，那声音很沉，是常年住在潮湿地方的人。他住在石室里，有引水机关，有火塘，有书。他不是被关在里面，他是自己住在里面。一个自愿住在军械库里的人，要么是看守，要么是当年藏东西的人的后代。”

他站起来，走到桌前，把昨夜画的简图铺开，用手指点着：“废窑前洞、后洞、石室暗洞，三个出口。前洞有石门机关，后洞通官道，暗洞通山北。老人从暗洞走。他跑不远，因为他的干粮有限。他还会回石室，因为石室里有他的书和砚台。他在那里住了很久，不会轻易离开。”

李元芳说：“那今夜我再去，守在石室里等他。”