“民粮仍按四处粥点发，今日先发半日量；南水门立即由周桐、陆先生和三名不属于东宫的船工共同验看。验看只确认水位、闸槽和可通行宽度，不代表把粮交给任何一支军队。”

“那我们能进城吗？”妇人追问。

“今天不能保证城门会开，但我会把能进城的水路和粥点路线写成公开告示。谁拿粮阻拦百姓，就把他的姓名、队伍和所扣粮袋一起写上去。”

“写上去就有用吗？”

“至少不会让他把抢粮说成救人。”

她转身对裴砚川说：“取三十个空碗，装三十份同样的粥，送到南水门外。验闸的人不能拿军粮，饿了就吃民粥，吃多少记多少。”

裴砚川点头：“若太子旧部不让他们进去？”

“那就记成第一项未核验。”

沈棠宁重新看向萧景衡：“你说要用水门救人，现在连三十碗粥都不敢让三方人带进去吗？”

萧景衡没有回答。

这一次，萧景衡的眼神彻底冷了下来。

“你知道自己在拒绝谁吗？”

“知道。”

“我若不能进城，宁王会继续断粮。你们守着四处小粥点，能救几千人，救不了一座上京。”

“你若用一万三千斤粮养兵，宁王甚至不必继续断粮。城内的人会先看见哪支军队拿到了粮，然后被迫支持那支军队。”

萧景衡站起身。

“我给你半日。”

“不用。”沈棠宁说，“我们现在就能把条件写清。”

“我给你半日，是因为半日后南水门还可能属于我。”

“那就把南水门作为你愿意提供的通行条件，不要写成已经交给联盟的资源。”

太子看着她，像第一次意识到她不会被“皇位”两个字带走。

“你们想要的不是一个皇帝。”

“我们要的是城里的人先有饭吃。”

“没有皇帝，谁来保证粮道？”

“粮道不能靠一个人保证。”

萧景衡没有再争。

他带人退到渡口外的旧柳林。

沈棠宁让四处粥点继续发粮。每处只发半日量，不把剩余粮袋堆到同一个地方；寺院保存来源牌，街坊保存碗数，病棚保存专用粮清单，三方各自不接收军需牌。

午后，南河渡口来了第一批太子旧部。

不是五千人，只有二十七骑和六辆空车。

领头者拿着萧景衡的东宫玉牌，径直走到第一处粮车前。

“奉太子令，取三百斤军粮。”

押车人把来源牌举起来：“这是民粮，不是军粮。”

“太子即将开水门，粮先供他的兵。”

“条件还没签。”

黑甲骑手把刀鞘砸在车板上：“殿下的口谕就是签。”

街坊代表迅速挡住车轮：“你们要取多少，写接收单。”

“滚开。”

“不写就不能取。”

骑手一把扯下来源牌，牌绳断裂，木板摔在泥里。

三处记录点同时看见了这一幕。

沈棠宁赶来时，第一辆车的两袋粮已经被搬到空车上。

“停。”

她没有喊“抢粮”，只让记录人先报袋号。

“南河三号，粟米一百二十斤；南河四号，杂粮一百八十斤。搬运人二十七骑，接收牌无，签收人无，去处未写。”

裴砚川挡在空车前：“把粮放回去。”

骑手拔刀：“我们奉太子令。”

裴砚川没有拔自己的刀，只抬手指向四周：“二十七名骑手，两袋粮，三处见证。你们可以继续搬，但从下一袋开始，每个名字都会写在抢粮记录上。”

“你敢把殿下的人写成抢粮？”

“谁没有签收、没有去处、撬来源牌，谁的行为就先按无记录取粮记。”

骑手回头看了看柳林。

萧景衡没有出来。

那两袋粮被重新抬下空车，却没有回到原位。袋口已经被刀鞘撞松，沈棠宁让陶罐取样，重新称净重，记录少了二斤六两。

“两斤六两去了哪里？”她问。

没有人回答。

太子旧部收刀上马。

临走前，领头骑手说：“殿下说了，水门一旦打开，所有拒绝供粮的人都不能进城。”

“那就请殿下把水门条件写出来。”沈棠宁说。

骑手没有回头。

第一批粮车被扣过两袋，又被迫追回。

粮没有彻底丢失，信任却已经裂开。

陆慎之走到沈棠宁身边：“你拒绝太子的条件，他就开始用自己的旧部证明他能扣粮。”

“他要的是让我们先把军队当成唯一的水门。”

“如果南水门确实能开呢？”

“也要先把开门和供军分开。”

“如果分不开？”

沈棠宁看着被撞松的两只粮袋：“那就说明他提供的不是水门，是一场交易。”

远处，南水门方向升起一支白烟。

不是约定的开门信号。

城内的铜锣又响了。

萧景衡的旧部带着被扣的第一辆空车，退进柳林。

而上京西南门外，第一批粮车已经被太子的人扣过一次。

沈棠宁把两只粮袋的袋号写进公开账，抬头看向紧闭的城门。

城里的人还在等粮。

城外的皇位候选人，已经开始用粮证明自己有资格夺城。