左右是镇子,没有别的路。

他的手指按在胸口,按住衣襟下头的军牌。

军牌已经用过一次。镇上正在追行五姓纪。

再用,就是找死。

但不用,又能怎么办?

他看着渡口,看着那三个人,脑子里飞快地转。

然后他听见无名壮年男子说:我去。

朱由检转头。

你去?

无名壮年男子说,我去渡口,把那几个人引开。你们趁机上船。

引不开呢?周皇后问。

那就打。无名壮年男子说。

他说得很平静,像在说一件很平常的事。

朱由检看着他,看着他肩膀上的血,看着他手里的半截木棍。

你伤成这样,打得过?

打不过也得打。无名壮年男子说,不然你们过不去。

朱由检沉默了。

他看着无名壮年男子,又看了看无名老人。

无名老人没说话。他只是看着儿子,眼神里有点什么东西,但很快就压下去了。

去吧。无名老人说。

无名壮年男子点头。他握紧手里的木棍,转身往渡口走。

朱由检看着他的背影,忽然觉得喉咙有点紧。

他想说点什么,但不知道该说什么。

最后他只是低声说了一句:小心。

无名壮年男子没回头。他只是抬了抬手,算是应了。

然后他加快脚步,往渡口走去。

---

渡口边上,那三个短褐别刀的人正在和船家说话。

今天有没有人过河?其中一个问。

船家摇头:没有。

一个都没有?

一个都没有。船家说,今天一早就没人过河。

那你在这儿干什么?

等生意。船家说。

那人盯着船家看了一会儿,又问:要是有人来,你得先问清楚,从哪儿来的,往哪儿去,带没带家眷。

船家点头:知道了。

特别是带家眷的,四十岁以下的男人,你得拦住,别让他上船。

知道了。

那人又说了几句,然后转身,和另外两个人站在一起,盯着镇子方向。

就在这时,他们看见一个人从镇子里走出来。

那人穿着旧衣服,半边肩膀湿透了,像是受了伤。他手里拿着半截木棍,步子很快,直奔渡口。

三个短褐别刀的人对视一眼。

站住。其中一个喊。

那人没停。他继续往前走,步子更快了。

让你站住!

那人还是没停。

三个人对视一眼,其中两个抽出刀,往前迎了上去。

那人忽然加速,冲到最前头那个人面前,抬手,半截木棍砸了下去。

那人一惊,抬刀去挡。木棍砸在刀背上,发出一声闷响。那人被震得后退一步,手里的刀差点脱手。

另外两个人也冲了上来。

那人转身,木棍横扫,逼退一个,又抬脚,踹向另一个。

三个人围了上来。

那人退了一步,又退了一步,退到河边。

他的肩膀还在渗血,呼吸已经乱了,但他没放下木棍。

三个人逼近。

那人忽然转身,往河里跳。

别让他跑!

三个人追了上去。

---

镇子西头,朱由检看着渡口的方向。

他看见无名壮年男子冲向那三个人,看见他们打起来,看见他往河里跳,看见那三个人追了上去。

周皇后低声说。

朱由检点头。他深吸一口气,抬脚,往渡口走。

无名老人在前头带路。周皇后扶着朱由检,翠微架着长平,三个人一起往渡口挪。

身后的追兵已经到了镇子西头。

前头!前头那几个!

朱由检没回头。他继续走,脚步尽量快,但膝盖已经软得快要跪下去。

渡口越来越近。

船家还站在船边,看着河里的动静。

朱由检走到船边,低声说:开船。

船家转头,看了看朱由检,又看了看周皇后和长平。

你们……

开船。朱由检又说了一遍。

船家犹豫了一下,看了看河里,又看了看朱由检。

那边……

开船。周皇后说,我们给钱。

船家看了看周皇后,又看了看朱由检,最后点了点头。

上船。

朱由检扶着船舷,先让周皇后和翠微把长平扶上船,然后自己也上了船。无名老人最后上船,刚坐稳,身后就传来喊声。

站住!别开船!

朱由检转头。

追兵已经到了渡口,三个人,穿短褐,腰别刀,其中一个手里还拿着绳子。

船家看了看追兵,又看了看朱由检。

开船。朱由检说。

船家咬了咬牙,抓起船篙,用力一撑。

船离了岸。

站住!追兵喊,别开船!

船家没理。他又撑了一篙,船往河心去了。

追兵站在岸边,其中一个抽出刀,指着船喊:回来!回来!

船家没理。他继续撑船,船越来越远。

朱由检坐在船尾,看着岸边的追兵,又看了看河里。

河里,无名壮年男子还在和那三个人纠缠。他已经没了木棍,只能用手去挡刀。他的肩膀还在流血,脸上也挂了彩,但他还在撑。

朱由检看着他,忽然觉得喉咙更紧了。

他想喊点什么,但不知道该喊什么。

最后他只是低声说了一句:对不住。

船继续往前。

河对岸越来越近。

朱由检看着对岸,又看了看身后的镇子。

镇子里,追兵还在岸边喊。

河里,无名壮年男子还在撑。

船到了对岸。

船家把船靠稳,朱由检扶着船舷,先让周皇后和翠微把长平扶下船,然后自己也下了船。无名老人最后下船,刚站稳,就听见身后传来一声闷响。

朱由检转头。

河对岸,无名壮年男子被一刀砍倒,倒在河边。

那三个人围了上去。

朱由检看着,手指收紧。

无名老人也看着。他站在河边,看着对岸,看着儿子倒在地上,脸上没什么表情,但手指握得很紧。

走吧。他说。

朱由检看着他。

你……

走吧。无名老人又说了一遍。

他转身,往前走。

朱由检看着他的背影,又看了看对岸。

对岸,那三个人已经把无名壮年男子拖走了。

朱由检深吸一口气,转身,跟上无名老人。

周皇后扶着他,翠微架着长平,三个人一起往前走。

身后,河水还在流。

对岸,镇子还在那里。

但他们已经过了河。

第三十九章完