秦忌见状，适时拱手开口：“皇后娘娘，太子殿下，若无事，臣便先告退了。”

赵皇后点了点头，温和道：“去吧。难得来京城一趟，无事可以多来宫里走动，陛下很看重你，常念叨着你。”

“侄儿知道了。” 秦忌应道。

皇后似乎想起什么，又补充了一句：“还有楚瑶那边，让她闲着也入宫来陪本宫说说话，都好久没见她了。”

秦忌面露一丝为难的苦笑：“娘娘，您是知道的，姑姑她……是个能躺着绝不坐着的懒性子，侄儿说了，她也未必肯动。”

“你说了便是！她若不来，本宫就亲自出宫去长公主府逮她！”

赵皇后半真半假地嗔道。

秦忌笑着点头应下，再次行礼，转身退出了暖阁。

太子眼中闪过一丝急色，匆匆开口：“母后，那儿臣也告辞了！”

“太子！留步！”

“！！！”

秦珩闻声，明显一怔，转向皇后，脸上闪过一丝明显的错愕：“……母后？”

这声「太子」，在私下的母子相见中，显得过于正式，与普通人家母亲直呼儿子大名所代表的情绪差不多。

暖阁内的气氛，无疑严肃了许多。

“是你吩咐嬷嬷，不许昭宁用早膳的？” 赵皇后单刀直入，面无表情地盯着儿子。

太子眉头微不可察地蹙了一下，视线立刻转向一旁正襟危坐、大气都不敢出的太子妃。

太子妃察觉到丈夫的目光，身子几不可察地瑟缩了一下，双手攥得更紧，头垂得更低，眼神慌乱地躲闪，根本不敢与他对视。

“你看她作甚？”

赵皇后声音陡然抬高了几分，怒道：“是崇宁告诉本宫的！小孩子难道还会撒谎不成？！”

“……”

太子收回目光，脸上那丝不悦迅速收敛，换上了一副无奈的神情，语气诚恳地为自己辩解：“母后息怒。儿臣并非有意苛责。只是……春耕祭天大典在即，关乎国本，意义重大。太子妃身为国储正妃，届时需陪同祭祀，一举一动，皆在百官万民瞩目之下。可她练习礼仪已有半月，却仍频频出错，连基本的步法、仪态都未能娴熟。”

“儿臣也是担心，届时若在祭坛之上失仪，丢的不仅是她个人的颜面，更是东宫、是整个皇家的体面。届时，御史台那帮言官，怕是又要上书烦扰父皇了。儿臣让她饿着肚子反思，也是希望她能长点记性，将规矩刻在骨子里，莫要因小失大。”

“她是太子妃！未来的国母！” 赵皇后毫不客气地打断他：“谁敢笑话？礼仪不熟，慢慢教便是！用这种磋磨人的法子，就能立时三刻学会了吗？你这是教规矩，还是立威？”

太子被母亲如此训斥，脸上有些挂不住，却还是低下头，恭顺应道：“……母后教训得是，是儿臣操之过急了。”

赵皇后冷哼一声，不容置疑地说道：“你若是不放心嬷嬷教，从今日起，就让昭宁住在凤仪宫，本宫亲自教她！崇宁也喜欢和她在一起，正好做个伴。”

太子闻言，眼中闪过一丝明显的抵触，但面对态度强硬的皇后，他沉默片刻，终究没敢直接反驳，只是勉强道：“怎能劳烦母后亲自费心？罢了……儿臣让嬷嬷管得松些便是。”

“就这样定了。”

赵皇后一锤定音，根本不给他再讨价还价的余地。

太子见状，知道再无转圜余地，转头看向太子妃，嘱咐道：“那你这些日子便好生待在母后这里，用心学规矩，莫要给母后添麻烦，听见了吗？”

“！！！”

太子妃忙不迭地站起身，低着头，声音细若蚊蚋：“臣妾知道了，定不负母后与殿下期望。”

“……既如此，那儿臣就先告退了，改日再来叨扰母后。”

太子躬身一礼，面朝皇后，一步步退了出去。

暖阁内重新恢复了安静，只剩炭火噼啪轻响。

太子妃依旧僵硬地站着，直到皇后温和的声音响起：“好了，昭宁，坐下吧。在本宫这儿不必如此拘谨。”

她这才恍然回神，小心翼翼地重新落座，拿起帕子替崇宁擦了擦嘴。