“沈攸算是个什么东西，也配让我们特意去跟他聊？”

“……”

苏嬷嬷一愣，看向冷不丁开口的秦忌。

只见秦忌从怀中掏出一物，看也不看，随手便抛了过去。

苏嬷嬷下意识地接住。

入手微沉，是一块巴掌大的令牌。

正面阴刻着一个笔力遒劲、铁画银钩的【燕】字，背面则是一些更复杂的云纹与看不懂的符记。

“我家世子听闻萧姑娘琴艺不俗，心向往之，奈何旅途劳顿，今日不便亲至，特命我来问问，可愿移步为世子抚琴一曲，以解烦忧。”

“……”

岳缨还在消化秦忌这句话里巨大的信息量。

苏嬷嬷捧着那块令牌，脸上的表情瞬间变了。

最初的茫然迅速被惊愕取代，随即化作一种混杂着敬畏、惶恐的复杂神色。

这种款式的令牌她见得倒是不多，但印象深刻。

前些年藩王世子入京的时候，来此消遣，有幸见过几次，但都是【蜀】、【湘】、【鲁】……加在一块都没这块令牌上的【燕】字分量重。

“……是燕王世子？”

秦忌微微颔首：“总不能是燕王亲自来……现在可否让萧小姐来见我们了？”

“可以！可以！当然可以！”苏嬷嬷连声应道。

连忙将令牌双手捧还秦忌，随即转身，提高了些声音，带着急切唤道：“……丑奴！死丫头躲哪儿偷懒去了？还不快出来。”

话音落下不久，一个身影低着头，快步小跑了出来。

岳缨就站在秦忌侧后方半步，一眼便看清了来人的模样，忍不住从喉间发出一声极轻的、压抑不住的抽气声：“嘶……”

那是一个瘦得只剩皮包骨的女孩。

看身量，不过八九岁的年纪。

寒冬腊月，尽管楼内烧着地龙，有些暖意，但她还是穿着一身洗得发白、甚至有些短小的粗麻布衣裳。

最引人注目的是她脸上——蒙着一方灰扑扑的旧布面巾，遮住了大半张脸，只露出一双眼睛和额头。

然而，就是这露出的部分，以及面巾边缘未能完全掩盖的皮肤上，赫然交错纵横着数十道狰狞的疤痕！

岳缨看得分明——那是利器一道一道、深深划破皮肉后愈合留下的痕迹，疤痕边缘皮肉翻卷愈合后的凹凸，在面巾下形成可怖的阴影。

“快！快去后院把萧……小姐请出来！就说有贵客要见她，听见没有？”

“……”

小女孩点点头，转身快步离开。

“……这是？”

岳缨目送她离开的背影，强压下心头的震惊与不适，看向老鸨问道。

她办案时见过不少惨状，但将一个年幼女孩的脸毁成这般，还是让她感到一股寒意。

苏嬷嬷维持着自己的殷勤笑容，解释道：“她娘本是罪官家眷，高祖爷那会儿就被发配到这儿了，来的时候还在喝奶呢。按规矩，养到年纪，总得学些技艺，将来也好有条活路。偏生这丫头是个犟种，打死不依。前些年，竟不知从哪儿摸到了一把裁衣的破剪子，趁着夜里守备松，对着自己个儿的脸，就这么……一下，一下，划得稀烂！”

“这要是在别的腌臜地方，早打死扔乱葬岗了！可没法子，她娘是高祖爷亲口饶过命的，这丫头也算沾了点光，打不得杀不得，旁的体力活干不动，总不能白养着张吃饭的嘴吧？就只能让她戴上这面巾，遮遮那吓死人的脸，在楼里干些杂活儿。若是惊扰了贵客的眼，千万海涵，两位这边请……”

她躬身引路，姿态恭敬。

岳缨皱了皱眉，心中那口郁气堵着，但知道此刻不是追问这个的时候。

她凑到秦忌耳边，用只有两人能听清的气音，惊疑地问道：“……你从哪弄来的令牌？！”

“我表哥找世子要的……”

“他竟真的给了？”

“沈攸昨日才惹出麻烦，今日就敢来教坊司，陛下仁慈，或许不跟他一般见识，但我家世子岂能受这种气？谁还不是个嚣张跋扈的纨绔子弟了？”