腿没有软，是因为她做了十年生意，养出的最基本本事，是在最难看的局面里也别让自己倒下。但她的手指紧紧扣住门框，背后的衬衫已经被冷汗浸透。她忽然意识到，自己平时见过的所谓“难看”，最多是钱和脸面的事。眼前这东西，是另一种维度。

秦胤没有看她。

他站在井口前一步远，平视那只鬼。

“几年了。”

那只鬼的嘴动得更急。它发不出声音，是因为声带早就在干渴和惊慌中烂掉了。它伸出一只手，在空中乱抓，又指指井底，又指指自己的喉咙，又指指院门的方向。

意识海里，秦广王哼了一声。

“它不知道自己困了多少年。它只记得最后几天没水喝。”

秦胤：“想出去。”

“困了这么多年，它脑子里只剩下一件事，就是出去。”秦广王语气平平，“一个偷东西的贼，跳进了一口枯井躲人，没爬上来，活活渴死饿死在里头。怨气积到三阶中期，但它没有杀心，只有走投无路时怨自己。”

秦胤：“可有血债？”

“无。”

秦胤点了一下头。

他朝那只鬼，微微低下头。

从牙缝里，吐出一颗火星。

幽蓝色的，小得像一粒饭粒。它从秦胤齿间漏出来时，没有声音，连空气都没有被点燃，安安静静地飘在两人之间，飘了不到半秒。

那只鬼整具身子剧烈一颤。

它白浊的眼睛猛地睁大，那道咧到耳根的嘴一下子合不拢，从喉咙最深处挤出一声极细的、像是被针挑出来的尖鸣。它整个人往井里缩，一半身子退回石板下面，另一半还卡在井沿，挣扎，抓挠，指甲在青石板上划出五道刺耳的白痕。

它怕的并非这颗火本身。它身上每一缕鬼气，都在火星出现的瞬间，自发地往同一个方向倒，像是被一只无形的手抓住了魂魄根部。它的形体开始溃散，从指尖往回崩，崩出一缕一缕灰蓝色的烟。

江清澜在拱门后看见了这一切。

她看见那颗只有米粒大小的幽蓝火星，看见那只三阶鬼在火星前的反应。

她见过秦胤吃饭。她见过秦胤压制尸斑。她以为自己已经知道了秦胤多狠。

她错了。

这种东西，不需要剑，不需要符，不需要阵。一颗从牙缝里漏出来的火星，便是一只鬼挣扎着不成形的极限。

秦胤把那颗火星收回去，是抿了抿嘴唇的动作。火星没了。后院的空气依旧冷，但那种被某只看不见的手按住的窒息感，松了。

那只鬼仍卡在井沿，烟气从它身上的破口里漏出，速度不快，但在缓慢流失。它的形体在以肉眼可见的速度变薄。

秦胤蹲下来，与它平视。

“听得见吗。”

那只鬼的眼睛剧烈地颤了两下，缓缓地，往下点了一下头。

“我不杀你。”秦胤声音很平，“你业薄，无血债，按旧律放散。”

那只鬼愣住。它白浊的眼睛里，有一点东西慢慢地醒了过来。那是它困在井底六年以来，第一次出现的、属于人的东西。它的嘴又开始动，这一次动得很慢，像是在反复尝试一个早就忘了怎么发的音。

秦胤听不见。秦广王却听见了。

“它在说，谢。”

秦胤站起来。

“走吧。”

那只鬼又看了他一会，最后，那张咧开的嘴慢慢合上。它从井沿上松开手，整个上半身朝井外微微倾了一下，那是它困了六年最后一次离开这口井的姿势。然后形体散开，像一缕被风吹走的灰，从院子上空飘出去，飘过墙头，飘出江府，飘进剑南州的春末上午里，没了。

后院安静下来。

风重新从外头往里吹。石榴树的枝条松了一下，几片去年的枯叶从枝桠间掉下来。

江清澜从拱门里走出来。她脚步稳，但走到秦胤身边时，吐出一口气。那口气在春末的空气里没有结成白雾，可她自己感觉肺里像被冰拧过。

她没有问那是什么。她问的是另一件事。

“……六年前。”

秦胤：“嗯。”

“我父亲那一夜回家，第二天清早离开。这院子平日是没人住的。”江清澜的声音压得很低，“他那一夜，是不是听到过什么。”

秦胤没回答。

他望着空了的井口，淡淡道：“你回去问他。”

江清澜没有再追问。她明白这个问题不是秦胤来回答的。她看了一眼井，又看了一眼自己刚才扣过的拱门门框，左手食指的指甲缝里还留着一道木屑。

她忽然记起父亲六年前从这院子离开后，回到沪上的当晚，给她打过一个电话。父亲是个不信鬼神的生意人，凡是这个老宅有点风吹草动，他都说“老房子嘛”，过去就过去了。只有那一晚，他在电话里压着声音，对她说了一句话。

“老宅有点不安生，你以后不要一个人去后院。”

她当时没在意。

现在她记起来了。

秦胤站在井边，把石板重新盖回井口。他没有把符纸和铜钱再压上去，那些东西已经没用了。他只是用脚把碎了的铜钱碎片扫进墙角，再把袖口里若隐若现的青紫色斑纹拉得更靠里一些。

他对江清澜说：“这口井干净了。”

江清澜：“还有别的吗。”

秦胤摇头：“没有了。整座宅子也干净了。”

江清澜的肩膀微微松了一下。她在这一瞬才意识到自己的肩膀已经绷了多久。

秦胤继续说：“以后告诉你家门房，井上的盖子，不要再请人去封。”

江清澜怔了一下。她明白过来——这是要她家里的人，今后不要再用马半仙那种压制的法子去对付任何这院子里出现的事。压不住，反而拖出更深的怨气。

她点了一下头：“我记下了。”

秦胤穿过中院、前院，从那道厚重的黑漆大门走出去。他走得不快，但每一步都没停。江清澜跟到大门口，没有再送。她站在门内，看着他的背影在巷口的春日阳光里被拉短，最后转过弯，没了。

她回身关上大门，靠着门板站了几秒。那一刻她忽然想给父亲打个电话，又忽然觉得不能在这院子里打。

她出了大门，往巷口的方向走。

槐仁巷的春末上午，太阳已经升到屋脊上，巷口卖豆花的小摊冒着白汽，路过的电瓶车车铃响了两声。

秦胤没有立刻走。他在巷口的小摊旁坐下，要了一碗甜的。这种东西他吃不出味道，但热的、稠的、有些分量的食物，对他这具身体永远不亏。

吃到一半，他掏出手机。

屏幕上有一条腥风留下的记号。不是文字，是一个用鬼气压在屏幕上的的红点。这是他昨夜教她的应急联络方式，只在镇上出事时才点。

红点是十分钟前出现的。

秦胤把豆花喝完，付了钱，没有催促，也没有起身往北赶。他抬头望了一眼剑南州城北的方向，目光越过这片旧城屋脊，望向那条北上的山路。

他打开车载软件，叫了一辆去黑雨镇方向的长途车。

点完单，他在巷口又站了片刻。腥风的红点没有再亮第二下，意味着情况没在恶化。但她会用这个记号，本身就说明镇上来了她不能独自处理的东西。

秦胤摸了摸袖口里贴身的那张折叠黄符，马半仙昨日塞给他的那张，金箔混着朱砂描的暗痕在阳光下隐隐反着光。

他心里很清楚，这具身体此刻只剩七分饱，没法再硬来一场。

车到了。

他上车，把头靠在车窗上，闭上眼。

车开出剑南州城，往北驶去。窗外的房屋越变越矮，又渐渐变没。山影在远处拢起来，颜色从青转灰，再转黑。

黑雨山的方向。