李氏抱着穆兰，一直送到院门口，看着胤禛的背影消失在拐角，脸上的笑容才淡下来，撇撇嘴，低声对身边的秋月抱怨：“爷这就走了？也不知道多坐一会儿……定是又去栖竹院那个狐媚子那儿了！”

栖竹院内，宋妍的肚子已经很大了，行动略显不便，但气色极好。

胤禛来了，很自然地接过她，扶着她慢慢走动，然后便是雷打不动的“胎教”时间。

有时是他读书，有时是宋妍弹奏一些轻柔的曲子，有时只是两人低声说话，胤禛的大手始终温柔地覆在宋妍的肚子上，感受着里面小生命的活力。这份宁静与期待，是他在别处寻不到的慰藉。

日子便如同檐下的滴水，在不疾不徐的节奏中悄然滑过。转眼宋妍已进入孕晚期。

这份平静被直郡王府（大阿哥胤禔府邸）传来的噩耗打破。

大阿哥福晋伊尔根觉罗氏在历经艰难，终于为胤禔诞下期盼已久的嫡子后，却因产后血崩，力竭而亡！

消息传来，令人唏嘘不已。

伊尔根觉罗氏与大阿哥感情深厚，但因连生四女，一直承受着来自惠妃的巨大压力，不顾身体亏损拼命想要生子，最终油尽灯枯。孩子的满月礼，竟成了生母的忌辰。

满月宴那日，直郡王府气氛极其压抑。前来道贺的皇亲宗室个个面色凝重，言语谨慎，生怕触了霉头。

前厅，太子胤礽看着形容憔悴、强打精神的胤禔，语带讥讽，声音不高不低，却刚好能让周围几人听见：“大哥真是好‘福气’，终于得了嫡子。只是这福气……代价未免太大了些。为了个儿子，连嫡妻的性命都填了进去，不知是否值得？”

胤禔本就悲痛欲绝，闻言猛地抬头，双目赤红，额角青筋暴起，一把揪住太子的衣领，怒吼道：“胤礽！你说什么？！你再给老子说一遍！” 如同一头被激怒的困兽。

三阿哥胤祉、五阿哥胤祺等人见状吓了一跳，连忙上前死死拉住：“大哥息怒！大哥息怒！太子殿下也是无心之言！” “今日是小阿哥的好日子，千万以和为贵啊！” 场面一时混乱尴尬至极。

后院女眷处，气氛同样凝重。各位福晋、格格们围着襁褓中懵懂无知的小婴儿，说着干巴巴的吉利话，眼神却都带着怜悯和一丝物伤其类的哀戚。

就在这时，八福晋郭络罗氏却轻嗤一声，声音不大，却格外刺耳：“啧，生个儿子把命都搭进去了，有什么好恭喜的？真是……”

她话未说完，三福晋董鄂氏便皱眉打断了她：“八弟妹！慎言！今日是什么场合？”

五福晋他塔喇氏也低声劝道：“是啊，八弟妹，孩子总是无辜的，惠妃娘娘若是听了这话……”

提到惠妃，郭络罗氏这才撇撇嘴，悻悻然地收了声，但脸上那副不以为然的神情却丝毫未减。

其他福晋交换了一个无奈的眼神，心中都对这位口无遮拦、毫无同理心的八福晋更添了几分不喜。

这场本该喜庆的满月宴，就在这种无比压抑和尴尬的氛围中草草收场。

消息传回四贝勒府，宋妍抚着自己高耸的腹部，心中冷然。这深宫后院，女人的命，有时竟比草芥还轻。

而她，绝不会步其后尘！