身形笔直，如同烽燧本身的石砌部分，纹丝不动。

戈壁的天空万里无云，湛蓝如洗，偶尔有雄鹰掠过，发出几声清唳。

李老栓佝偻着腰，拎着一皮囊热水，喘着粗气爬望楼。

腿肚子打颤，好不容易爬到顶，双手捧着皮囊递到董灼手边：

“烽帅，喝口热水吧，戈壁风大，润润喉。”

董灼接过皮囊：

“谢了。放这吧。”

李老栓应了一声，弓着腰，轻手轻脚退了下去。

未时，风沙渐起。

“修缮工事。”

董灼弯腰俯身，双臂绷紧，单手搬起百斤重的石块，臂肌在号服下隆起，面不改色地将矮墙的缺口补齐，石屑沾满掌心。

庄稼汉们看在眼里，咬着牙搬石垒墙，一个个气喘吁吁，汗流浃背。

王二年纪小，搬不动大石头，便攥着凿子锤子跑前跑后，小脸跑得通红：“烽帅，锤子！小的给拿来了！”

董灼伸手接过，随手抹在裤腿上。

李老栓扶着矮墙，对众人挥着手喊：“听烽帅的，石块错着垒，风刮不倒！都用点力！”

又转头对董灼赔着笑，脸上沾着沙土：

“烽帅，您看这么弄中不？小的年轻时修过田埂，懂点垒砌的法子。”

董灼扫了一眼矮墙，指尖敲了敲石块：“牢靠就行。”

申时，风沙稍歇。

董灼折了根干枯的骆驼刺，蹲下身，在地上划拉。

教这些大字不识的庄稼汉认传信规矩。

“都记死了：一烟一鼓，敌骑百人以下；二烟二鼓，敌骑千人以下；三烟三鼓，敌骑万人以上。”

王二凑得最近，踮着脚尖，脑袋一点一点，指着地上的字：“烽帅，这个字念啥？小的记性差，记不住。”

骆驼刺尖点在字符上。

“烟。烽烟的烟。记死了，报信错不得，要掉脑袋的。”

李老栓揉着昏花的老眼，愁眉苦脸地拍着大腿：

“俺这老骨头，活了四十年，从没认过字，记一遍忘一遍，可别耽误了烽燧的事，连累大伙儿。”

董灼放缓语气：“天天念，记熟传信的数就行，不用认全字。”

酉时，夕阳西下，戈壁被染成金黄，细沙泛着金光。

“关门！”

戍卒们四五个壮汉合力，推着沉重的胡杨木铁皮木门，哼哧哼哧使劲，木门缓缓合拢，发出沉闷的轰响。

董灼走上前，拿起锈迹斑斑的铁锁，套上门环，咔嗒一声锁死。

伸手攥住铁锁用力晃了晃，确认无误。

“春天马肥，回鹘人爱窜边劫掠。夜里轮值的警醒点，敢睡死，州里追责，你们全家都要受罚。”

众人连忙垂首：“晓得喽！不敢睡！一定警醒！”

入夜，戈壁气温骤降，寒风卷着细沙呼啸。

铁锅里的粟米粥再次热好，冒着袅袅热气。篝火噼啪作响，火星溅起。

戍卒们围坐在一起，捧着粥碗缩着脖子小声说话。

有人念叨家里的麦苗，有人惦记圈里的牛羊。

王二扒着粥碗，小口啃着麦饼，偷偷抬眼瞅董灼，壮着胆子问：

“烽帅，上次您单杀回鹘头目的事，给俺们说说呗？俺们都是庄稼汉，想学点御敌的本事。”

董灼伸手往火堆里添了根枯柴。

枯枝入火，噼啪一响。

没接话，指尖一下一下摩挲着横刀的木质刀柄。

李老栓连忙拉了王二一把，压低声音呵斥：“别瞎问！惹烽帅烦！安分吃饭！”自己则捧着粥碗，望着跳动的篝火，叹着气念叨。

“想当年归义军复河西，咱老百姓能安稳种地，如今……唉，世道乱了，日子难喽。”

董灼指尖一顿，抬眼望向漆黑的戈壁。

“去岁杀敌的战功早已报给福禄镇将，本该来人核验。”

顿了顿，喉结滚动。

“一直等到尸体都臭了，丢出去挖坑埋了，上面也没派人来。”

篝火映着董灼的侧脸，垂眸看着窝棚里的戍卒，语气平淡：

“本打算给弟兄们分润一下，现在看来是没了。”

李老栓捧着粥碗的手一紧，叹了口气，声音压低：

“嗯……应该是让上面黑了。镇将府的那些人，向来贪得无厌，咱们这些边地戍卒的功劳，哪能到得了上头。”

董灼没接话。

缓缓抽出腰间横刀，刀刃映着篝火的光。一道缺口，赫然在目。

拇指轻轻抚过刀身的缺口，指腹一遍遍摩挲着那处磕碰的痕迹。

喉间低低叹了口气，一言不发。