“只是小小惩戒罢了。”

周莽淡淡道。

管家一走，众女呼啦啦全围了上来，里三层外三层，十几双眼睛齐刷刷钉在周莽手里那摞纸上。

周莽把自己那份抽出来揣进怀里，转手把剩下的一摞往沈青梧面前一递。

“青梧，你给大家分发下去。”

沈青梧脸带笑容看着他，却并没有伸手。

周莽愣了一下，看向沈青梧。

她就那么站着，睫毛低低地垂着，双手拢在袖中，一动不动。

阳光落在她侧脸上，照见那截白净的脖颈，正一点一点地泛红。

这位是要听他亲口念名字，要他从手里，一个一个，亲自交到她们手上。

“……行吧。”

周莽失笑，直起身，清了清嗓子，抽出最上头那张。

“萧鸾。”

“在。”

萧鸾上前一步，脸上漏出俏皮的神色，指尖交接的一瞬，她的手指在他掌心轻轻的挠了一下。

“周大哥，这一张纸，我记一辈子。”

“秦筝。”

“到！”

秦筝接过自己那张户帖，指头描着上头的名字，紧接着踮起脚，飞快地在周莽脸上啄了一下。

“周大哥，往后秦筝这条命，连同这个名字，都是你的。”

“白七娘。”

“谢莽哥儿赏——”

她拖长了调子，接帖子的时候，身子故意在周莽身上蹭了一下，顺势往他耳边凑了半寸，呵气如兰。

“这份谢礼太薄，夜里，姐姐再补一份厚的。”

“阿禾。”

“苏半夏。”

“柳氏、春桃、杏儿……”

一个接一个。

念到谁，谁就上前一步，双手接过那薄薄一页纸。

阿禾捧着帖子翻来覆去地看，看着看着，蹲下去把脸埋进了膝盖里。

柳氏捏着那页纸贴在胸口，仰着头不让眼泪掉下来，肩膀一抽一抽的。

半晌，她忽然疾步上前，在周莽脸颊上印了一个带着泪的吻。

“莽哥哥……柳娘的命，是你的了。”

这群在阎王殿前走过一遭的人，捧着一页纸，像捧着一辈子的安稳。

周莽站在原地，看着这一幕，喉咙里有点发紧，赶紧低头喝了口茶，压了下去。

帖子发完了，人却没散，你看看我，我看看你，谁也不走。

萧鸾上前一步。

她望着周莽，看了很久。

“周大哥。”

“我们，什么时候去废营？”

满院子的目光，唰地一下，全聚在周莽脸上。

周莽怔了一瞬。

随即，他就笑了。

答案来了。

没有表决，没有商议，没有一个人犹豫，问他什么时候出发去荒山野岭。

周莽嘴角微微翘起，点了点头，声音很稳。

“那边有十几号溃兵，我先合计一下。”

“好！”

满院子齐刷刷一声应，声震屋瓦。

而这时，门再次被敲响。

“怎么又来人？”

秦筝离得最近，过去拉开门闩。

门外站着的人，让她整个人愣在了原地。

月华裙，云纹披风，鬓边一支白玉簪。

晨光里立着的女子眉目如画，眉是远山含黛，眼是秋水横波。

云纹披风下的身段丰盈得恰到好处，腰肢一束，胸前的弧度绷得裙襟都跟着起伏。

行走间环佩轻响，自有一股富贵窝里泡出来的雍容，偏又艳得逼人。

身后跟着个捧礼盒的小丫鬟，主仆二人安安静静地站着。

“是你。”

秦筝的声音里透着掩不住的惊愕。

“姑娘。”

刘瑶音见到秦筝，眼睛倏地一亮，像是悬了许久的心终于落了地，盈盈下拜，姿态放得又软又低。

“我是刘家的刘瑶音，冒昧登门，实在唐突。”

“只是事涉我刘氏一族的生死存亡。除了登这一道门，我刘瑶音，别无他法了。”

院里，周莽端着茶盏，把这番话听了个清清楚楚，眉头微微一挑。

“谁在外面？”

秦筝回头。

“周大哥，是刘家的刘瑶音。”

周莽的手指在茶盏边沿轻轻敲了两下。

刘家？

“请进来。”

周莽放下茶盏，声音不高，清清楚楚地传了出去。

刘瑶音迈进院子的那一刻，脚步几不可察地顿了半拍。

满院子的女人。

环肥燕瘦，燕语莺声，竟然个个都是绝色。

而那座小小石桌旁坐着的男人，一身粗布衣衫，大马金刀，正端着茶盏朝她看来。

四目相对。

刘瑶音只觉得那双眼睛像两口深潭，不逼视，不闪躲，就那么平平淡淡地看着她。