“也是替我自己抢。”

陆惟谦看着她，眼底那点迟疑，到这时才真正落了下去。

周持衡后退半步，郑重一揖。

“周持衡，听大小姐令。”

这一声“大小姐”，落得极正。

不再是顺口，不再是试探，是陆家老掌柜把这一层名，真正捧到了她手里。

旁边几位跟来的掌事、快脚也跟着低头。

屋里气息一变，像原本还在犹豫去路的水势，被人一锤砸开了闸。

陆云葭脸色白得几乎透明。

她最清楚这一幕意味着什么。

不是一夜之间少了个称呼。

是陆家这条路，从人到牌，从账到船，从今夜起都不再认她。

沈蘅初这时才往前走了一步。

她眼睛还是红的，脸色也淡，可人已经不乱了。

“侯府这边，你不必回头看。”

她把那张海棠锁花样重新叠好，放进沈照棠掌心。

“伯霁的信、产夜用人名条、你父亲留下的批字，我替你守。”

“谁再敢动京里这一页，我就先跟谁拼命。”

她停了一下，声音低下去，却更稳。

“你去江南，不是去求认。”

“是去拿回本来就是你的东西。”

沈照棠看着她，只嗯了一声，把那张花样也收好。

闻既白这时开口：

“我同你一起下去。”

沈照棠抬眼看他。

“侯府这边，大人不查了？”

“查。”

闻既白神色不动。

“但只查侯府，就慢了。”

“昨夜京里才开青匣，今晨江南就敢封棚扣账，这条线通的就不只是内宅。若背后还勾着盐、漕、暗账，甚至有人借陆家的货路北来南往，那江南这一趟，我该去。”

他说到这里，目光才落到她身上。

“你抢货，也抢证。”

“我去拿人。”

这话落下去，比任何安抚都更像一把刀。

沈照棠没推，只点了头。

“好。”

陆云葭还是没忍住，哑着嗓子开了口：

“南边不少掌柜都认得我。若让我先写一封信过去，至少能把几位掌柜稳住……”

“你最好别写。”

沈照棠连看都没看她，便把话截住。

“从今夜起，你每写一个字，都是在替这些年借你名头行事的人往外认路。”

“南边现在看的，也不是你怎么解释。”

“他们看的是陆家敢不敢换主。”

陆云葭嘴唇一白，彻底失声。

就在这时，院外又是一阵急得更狠的马蹄。

第二道急报到了。

来人几乎是撞进药房的，满头是汗，连礼都来不及全。

“掌柜！”

“东转货码头后仓起火了！”

周持衡脸色骤变。

“烧了哪里？”

“不是春绸，不是药材。”

快脚嗓子都发了哑。

“火头先从旧转货棚后窜起来，烧的是二十年前那批还没销净的旧账简底，也就是最原始那层简记底稿！”

屋里一瞬死静。

沈照棠已经转身。

“备最快的马。”

她握紧铁牌往外走，衣角掠过门槛时，天边刚裂出一道灰白。

这趟南下，她不是去看谁给她让路。

她是去截住二十年前那辆夜车，没来得及烧干净的第一截尾巴。