册面写着三个字。

偏房记。

翻开第一页，屋里几个人的神色便都变了。

这不是书斋清单。

这是沈伯庸给自己留的备用户册。

第一页第一行写着：

“柳氏月疏，七月初九得女，记名照棠。”

第二行是：

“不入侯府正册，只存旁支抄件，以备后用。”

旁支抄件，也就是不进正谱，只在旁支那边另留一份誊底，方便日后改口挪名。

第三行更冷：

“若陆氏来问，称其早夭，无可对认。”

春桃看得手都发起抖来。

“他连姑娘往后若被陆家查到，该怎么堵回去，都先写好了。”

周持衡面色铁青。

“这不是落户。”

“这是埋人。”

沈照棠却已把册下那几张单纸抽了出来。

最上头那张，正是他们今夜一路追来的完整落户纸。

纸上写得清清楚楚：

“七月初九，女婴一，暂寄柳氏月疏名下，月例、衣食、乳药俱由二房暗补，不许入嫡脉，不许见主册。”

最下头还有一行更小的字。

“若后需代嫁、联姻、替名、冲账，可随时起用。”

春桃忍不住当场骂出声。

“畜生！”

“他们从一开始就没把姑娘当人养，是当一枚活筹码压在偏院里！”

沈照棠捏着纸，手指却稳得吓人。

怒到极处，血反而彻底凉下来。

她又往下翻。

第二张单子写着：

“柳氏偏院，月补乳药银半两，冬炭一筐，细棉一匹，俱记体弱调养。”

交收一栏，周嬷嬷按着手印。

第三张更狠。

“照棠女若病，先延医，不可死于侯府内。”

“若须远嫁，嫁妆照庶女中例，暗减三成。”

周持衡看得脸色都青了。

“他们连姑娘往后病、往后嫁、往后值多少钱，都提前算过了。”

春桃的嗓子发涩得厉害。

“柳姨娘还一直以为，那些额外送来的炭和细棉，是府里看她命苦……”

她再往下翻，下一张写的却已不是沈照棠。

是陆云葭。

“白绵褓女一，送陆府东院，仍记蘅初所出。”

“脚心朱点，命人以药敷掩三日。”

“乳母另换，旧衣尽焚。”

字句平得像账。

可越平，越显得狠。

两个人生如何被人偷换，就这样被轻飘飘写成了几笔安排。

而再下一张，才真正让暗阁里所有人都沉下脸来。

那竟是一张抄好的族谱旁页。

页上留着一块空白，只在边沿批了一行小字。

“待合适时，将柳氏女改入三房支脉，或作婚用。”

周娘子先前说的，一个字都不假。

从换婴那一夜起，这群人最笃定的就不是“孩子换成了”。

而是族谱在他们手里。

纸上写你是谁，你便是谁。

哪怕活人还在，也只是一张纸底下的一滩血。

闻既白把几张单纸一页页收好，转头看向杜成。

“你还想说，这只是收拾旧物？”

杜成脸白得像纸，额上冷汗一层一层往下淌，嘴却还在硬撑。

“这些……这些不过是二老爷记的家事……”

“家事？”沈照棠开口。

她立在暗阁门口，背后是半屋冷月，声音平静得近乎发冷。

“偷一个刚落地的孩子，写假落户，备假族谱，留着她日后代嫁、替名、冲账，这也叫家事？”

杜成被这一句堵得往后一缩。

这一缩，后腰恰好撞上摇车底下一只小木匣。

木匣咚地响了一声，盖子松开半寸。

里头露出一角发黄的纸封。

纸封上写着三个字。

“蘅初启。”

周持衡脸色骤变。

“这是……给蘅初夫人的信？”

闻既白弯腰把木匣拿起，一掀开，里头整整齐齐压着三封旧信。最上头那封火漆虽裂，封口却还没拆。

封面写着：

“七月初十，若事成，再递。”

沈照棠心口一沉。

这说明当年除了换婴、落户、焚物之外，沈伯庸他们还备了旁的话，要在事成之后递去给沈蘅初。

木匣最底下还压着一方小印。

印纽刻成细竹，边缘沾着未擦净的红泥。

周持衡一眼认出。

“这是沈伯庸外宅常用的私印。”

印、信、落户纸，全锁在同一间暗阁里。

听雨斋从来就不是什么清修书斋。

这是沈伯庸专门拿来藏脏纸、改脏账、盖脏印的地方。

闻既白抽出最上头那封信，目光刚扫到第一行，眉眼便骤然一沉。

“不好。”

“这里不只是藏纸。”

他说着把信一翻，纸背后竟还压着一张更小的地形图。

图上用朱砂圈了两个地方。

一个是听雨斋。

另一个，竟是侯府祠堂。