铜筒盖口被火漆和蜡油层层封过，外头又裹着两层油布，显然是有人怕里头的东西受潮，才下了死力气这么封。

老夫人嘴唇抖了两下，竟还想硬撑。

“都、都愣着做什么？还不把这些腌臜东西拿远些！”

她话虽说得高，可尾音已劈得发颤。扶着她的婆子更是手心全是汗，像捧着一块随时会炸开的炭，连扶都扶不稳。

崔玉阑站在一旁，指尖死死掐着掌心，眼风却极快地朝周嬷嬷那头扫了一下。

那一眼快得像刃。

若不是沈照棠自始至终都盯着她，几乎抓不住。

可她偏偏看见了。

长青刚把东西放到地上，后头便猛地扑出来一个人影。

竟是老夫人身边那位周嬷嬷。

她扑得极快，手里不知什么时候竟攥了一块井边碎石，直冲那只铜筒砸去。

“不能开！”

春桃本来就盯着她，见状一咬牙，整个人扑过去，生生把她手腕撞偏。

石头“哐”地砸在青砖上，擦着铜筒滚出去老远。

周嬷嬷被撞得一个趔趄，抬手还想再抢，长青已反手一拧，将她整个人按到了地上。

“还敢当众毁物？”

周嬷嬷脸贴着石板，嘴里却还在发疯似的喊。

“那不是证据！那是脏东西！不能看！”

“不能看？”沈照棠盯着她，“越不能看，我越要看。”

闻既白蹲下身，抽出匕首，一点点刮开铜筒口上的火漆。

漆层刮落，里头果然还有一道极细的暗扣。

周持衡站在旁边，低声道：

“这扣法像陆家产房旧例。”

“大户人家妇人临产，有时会把乳养簿、汤药方、孩子落地时辰先抄一页，封在铜筒里，免得产房乱了手脚，后头对不上。”

陆惟谦猛地看向那只铜筒。

沈照棠指尖也一点点攥紧。

“开。”她道。

闻既白手上微一用力，暗扣应声弹开。

铜盖一掀，里头先露出来的不是珠玉，也不是银票。

是一卷被油布层层裹住的薄纸，和一只小得可怜的婴儿银锁。

那银锁已泡得发乌，锁身却没有完全烂坏。最要命的是，锁扣处明显断过，分明曾被人硬生生扯成了两半。

沈照棠看见那道断口时，心口狠狠一震。

她手里那半枚长命锁的断茬，与这一道，隔着二十年都还能对得上。

春桃也看见了，呼吸都跟着顿住。

“姑娘……”

沈照棠没应。

她只死死盯着闻既白指间那卷薄纸。

纸被油布护了二十年，边角虽已受潮发黄，中间的墨却竟还留住了大半。

闻既白把纸一点点展开。

那纸极脆，展开时甚至能听见极轻的碎响，像稍不留神便会裂在众人眼前。

陆惟谦往前踏了半步，又硬生生停住。

周持衡也屏住了呼吸，连向来嘴快的春桃都死死咬着唇，不敢在这时候发出一点杂音。

老夫人此刻已经不是站不稳。

是像整个人都在往下坠。

她想喊，喉咙却像被什么死死堵住，只剩眼珠子还在发狠似的盯着那张纸，像恨不能隔空把它烧出个洞。

崔玉阑更是连肩都僵了。

西园里所有人的目光，都跟着落了上去。

最上头那一行字被井水浸得有些散，可仍看得清楚。

不是账。

不是契。

是四个让满场人都变了脸的字。

“陆氏长女。”

这四个字一出，老夫人脚下竟真晃了晃。

若不是身边婆子死命扶着，她只怕当场就要栽下去。

崔玉阑也僵在原地，喉咙像被人一下掐住，一个字都没能挤出来。

倒是钱婆先崩了。

她被长青提着后领，整个人抖得像一片湿透了的叶子，嘴里只会反反复复念一句：

“不是我……不是我写的……不是我……”

沈照棠转头盯住她。

“没人说是你写的。”

“可你认得这纸，是不是？”

钱婆眼神一下乱了。

她想摇头，脖子却硬得像生了锈，只剩嘴皮子在哆嗦。

“奴婢不识字……奴婢什么都不知道……”

“不识字，却知道怕成这样？”春桃扯了下嘴角，“你方才那句‘不是我推的’，喊得可比谁都快。”

钱婆腿一软，整个人几乎要往地上瘫。

周嬷嬷被按在地上，眼见情势再压不住，又猛地抬起头，哑着嗓子尖声骂了钱婆一句：

“闭嘴！你若敢胡说，家里那几个还活不活！”

这句威胁一出来，西园里又是一静。

威胁家里人。

这已经摆明了，二十年前之后，这些人并非各自散了。

而是一直还捏在二房和老夫人手里。

闻既白扫向周嬷嬷。

“把她嘴堵上。”

“再把钱婆和周嬷嬷分开。”

“今夜谁先松口，便谁先换一条活路。”

差役立刻照办。

周嬷嬷被堵住嘴往后拖时，还在死命挣扎，像条临到案板才知道怕的老蛇。可她越挣，越让人看得清楚，这口井底下捞出来的东西，确实戳到了她们最不敢碰的那一处。

沈照棠却没有再多看她们。

她只是望着那四个字，胸口一下一下地发紧。

陆氏长女。

这四个字，她前世临死才从旁人口中听来，像隔着层层迷雾、隔着半条命，远得怎么也摸不着。

可这一世，它从一张浸了二十年井水的纸上，硬生生浮到了她眼前。

这不是一句安慰。

也不是谁嘴里随口递出来的真相。

是有人拿命留下来的证。

她这才明白，为什么周氏当年明知自己活不了，还要把这张纸和半枚银锁一道藏进铜筒。

往后要争的，从来不只是一个孩子该跟谁姓。

争的是命，是真假，是谁能被写进族谱，谁又会被一笔抹掉。

所以她留下这口铜筒。

哪怕被丢进井里二十年，只要见了天，也能一头撞碎这些人的嘴。