“锁呢？”她把声音稳住，问柳月疏。

柳月疏忙擦了把眼泪，手却仍抖得厉害。

她去解自己贴身小袄里一道极隐秘的暗缝。

缝线被拆开的那一瞬，里头果然掉出一个层层裹着的旧布团。

旧布一层层打开。

最后落在她掌心里的，是半枚小小的长命锁。

不是金。

是老银打底，外头鎏了一层极薄的金，年月一久，那层金早磨得斑驳。

可锁背那一圈海棠缠枝纹还在。

和那只红布囊上的花样，严丝合缝。

沈蘅初看见这半枚锁时，手猛地一抖。

案边那盏茶被她带得一歪，热水淌了满桌。

可她像全然感觉不到烫。

她只是死死盯着那半枚锁，眼底一点点红透。

“这是……我当年亲自去银楼画的样子。”她声音轻得像是碎了，“陆家嫡长女出生，按旧俗，长命锁要先分半。半枚缝在襁褓角里，半枚等满月再合，算是先把命拴住。”

“那时候我还跟你父亲笑，说等孩子大些，再打一枚新的，不要她一辈子都戴着这样小的……”

柳月疏跪在地上，哭得浑身发抖。

“我不是有意瞒这么多年……我只是怕，怕我一松手，这孩子就没了。”

沈照棠弯腰，把那半枚锁从她掌心里拿起来。

锁很凉。

凉得像刚从旧土里刨出来。

她垂眼看着，忽然想起一件事。

陆云葭自小就有一枚不离身的旧锁。

不算名贵，却一直贴着脖子戴，连睡觉都极少摘。

从前陆家人都只当那是她小时候的平安锁。

这个念头一冒出来，连春桃都忍不住倒吸了一口气。

“姑娘……”

她也想起来了。

那锁，陆云葭护得极紧。

甚至有一回石榴替她更衣，手指不过蹭到链子，便被她当场扇了耳光。

从前只当她性子尖。

如今再回想，那哪里是爱惜，是心里有鬼。

柳月疏像也被这一句提醒到了什么，脸色忽然又白了一层。

“还有一件事……”

她哑着嗓子开口。

“云葭十五岁那年，有一回翻我旧箱笼，翻出过一角没烧净的海棠纹襁褓。她拿来问我，那花样为什么和她脖子上的锁纹一模一样。”

“我当时吓得魂都快散了，只敢说那锁是她小时候得的平安物，纹样巧合罢了。可从那以后，她那枚锁就再没离过身。”

沈照棠眼底一沉。

这便对上了。

陆云葭十五岁知道真相，不是空穴来风。

她手里早就攥着一截能往回摸的线。

沈蘅初也在这一瞬抬起了眼。

显然，她也想到了。

厅里一时没有人说话。

可那股压得人发闷的静，比任何一句都更重。

过了很久，陆惟谦才沉声开口。

“若真是另一半，这事就再不是只在陆家认一个女儿。”

“是要把侯府当年换人、二房这些年借路、景阳侯府后头帮着压事，全一并掀开。”

周持衡喉头发干。

“家主，那云姑娘那边……”

“先别惊她。”沈照棠把那半枚锁慢慢攥进掌心，“她既戴了这么多年，就不会舍得轻易摘。”

“她越不摘，越说明她心里有数。”

“今夜谁都别去动她。”她抬眼看向众人，“侯府那边若还有眼线，这会儿一定也在等我们乱。她只要听见半点风声，第一件事就是毁锁。”

春桃忙问：“那怎么防？”

“盯死窗、门、炭盆和剪子。”沈照棠道，“她若真知道这枚锁是什么，今晚一定坐不住。”

“石榴照旧进去伺候，别惊她。长青守外墙，婆子守门，谁都不许先露出要摘锁的意思。”

“她若装得住，我们明早就进去取。”

“她若装不住，今夜自己先动手——”

沈照棠把那半枚锁收进袖中，眸色冷得发沉。

“那就正好给了我们拆门摘锁的由头。”