沈蘅初停下脚步，转头看向沈照棠。

“上车吧。”

沈照棠却没先动。

她回过头，望了一眼庆安侯府那块挂了多年的门匾。

金字日头下明晃晃的。

和她前世记忆里一样。

可她今日再看，心里已经没了那种把这里当家、当归处的念头。

“怎么了？”沈蘅初轻声问。

“没什么。”沈照棠收回目光，“只是记个门。”

下回再回来，便不是回了。

她上了车。

车厢里很宽，铺着素青软毯，角落还压着一只小小的紫铜暖炉，炉里燃的是陆家惯用的安神香，清冽里带一点淡淡药味。

沈照棠一坐下，心里忽然有一瞬恍惚。

这味道，她前世在陆家闻过太多回。

只那时她闻见，只觉得那是别人家的安稳。

如今竟落到了自己身边。

沈蘅初坐在她对面，手指几次想抬，又落下，像是怕自己稍一越界，便把这点刚刚抓回来的联系吓散了。

最后还是沈照棠先开了口。

“许妈妈今晨烧的，不会只有那一片纸。”

沈蘅初一怔，随即点头。

“我知道。闻既白的人已经在翻她屋里剩下的旧箱。还有老夫人院里的许妈妈旧册、针线簿、出入签，我都让人盯住了。”

她顿了顿，低声补了一句：“我不会再让她们先一步灭口。”

沈照棠看着她。

这句话，倒比什么“对不住”“我认错了”更有用。

她没应，只把目光移向车帘外。

车队已经动了。

车轮压过青石路，发出稳稳的声响。侯府门前那点喧闹一点点被甩在后头，前路却并不显得轻松，反倒像越往前，雾越深。

直到车停在陆家京中别院门前，她才真正看见，自己接下来要走进的是一处什么地方。

高门深院，却不显侯门那股假到发闷的富贵气。

门匾上一个“陆”字，写得极正。

院中早有管事、嬷嬷和老掌柜候着。

他们一路从江南跟来，有人昨日便听到了几分风声，有人今晨才被叫来，都知道今日这门里要迎的不是寻常客。

可真等车帘掀开，沈照棠从车里下来时，前头那一排人还是齐齐愣了一下。

太像了。

不是长相全像。

而是那股站出来时，不靠谁撑也不往后躲的劲，像极了年轻时的沈蘅初。

可偏偏眉眼底下那股沉定和看人的冷，又像陆惟谦。

站在最前头的老人手一抖，差点把手里的账簿掉下去。

那人头发花白，穿着洗得极净的藏青长衫，背不算直了，眼却仍亮。

正是陆氏老掌柜，周持衡。

他盯着沈照棠看了许久，喉头滚了滚，像是想开口，又怕一开口就错。

陆惟谦已经走上台阶，淡淡扫了他一眼。

“还愣着做什么？”

周持衡猛地回神。

他下意识就要喊一声“三姑娘”，可话到嘴边，硬生生卡住。

因为陆惟谦下一句，已经落下来。

“叫大小姐。”

院中一静。

紧接着，周持衡猛地一撩衣摆，直直跪了下去。

“老奴周持衡，见过大小姐。”

后头一排管事、嬷嬷，也齐刷刷跪了下去。

“见过大小姐！”

这一声并不算整齐，甚至还有几分仓促。

可落在院中，却比侯府祠堂里那些冠冕堂皇的话都要更实在。

沈照棠看着满院低下去的头，心里没生出多少轻飘飘的快意。

她只是更清楚地意识到，从自己踏进这扇门起，往后每一步，都不会比在侯府轻。

“都起来吧。”

她开口，声音不轻不重。

周持衡起身时，眼圈竟都有些发红。

可他到底是老掌柜，最知道什么时候该说什么。他没有急着叙旧，也没急着掉眼泪，只是把怀里一直抱着的那本黑皮账簿双手递了上来。

“家主让老奴备的东西，都在这儿了。”

沈照棠看向那本账。

黑牛皮封，边角磨得发亮，一看就是时常翻动的旧账，不是临时拿来做样子的东西。

“这是什么？”她问。

陆惟谦站在一旁，声音很低。

“你若只想知道自己是谁，今日祠堂已经够了。”

“可你若想知道，他们为什么非要换你，为什么非得把你压在侯府、又把另一个孩子送进陆家……”他看着她，“就先看看这个。”

沈照棠心口微微一沉。

她伸手接过那本账，翻开第一页。

入眼先是一串极密的陆家旧码。

她只扫了两行，眼神便冷了。

那不是寻常绸缎、药材、茶货的旧码。

而是借陆家旧码壳子，遮过去的一笔又一笔来路不明的银流。

再往下翻一页，旁边一行小批注像刀一样扎进她眼里：

“庆安侯府二房寄暗账，盐课旧银三千两，由陆号北路分转。”

沈照棠指尖顿住。

车马、认物、旧码、族谱、嫡女……

这些原本在她眼里已经够狠的东西，此刻忽然全被这行字穿到了一起。

她慢慢抬起眼。

眼底最后那点因为“回家”而浮起来的软，彻底沉了下去。

“我明白了。”

她把账簿合上，声音很轻。

“他们不只是在换孩子。”

“他们还想借我的命，把整个陆家一并拴死。”