底下还有一句小字批注：

“人昏，勿惊外院。”

柳姨娘身子一晃，眼泪一下就掉了下来。

药房旧底簿摊在灯下，四行字压得满桌都静了。

“既是小产……”一个族老皱着眉，“那她名下的女儿，是从哪儿来的？”

没人答。

可所有人的目光都已经变了。

沈蘅初指尖发冷，慢慢翻过那页药簿，像不敢用力。她记得那一夜自己疼得厉害，屋里人影来来去去，外头的事她一概不知。原来就在同一个夜里，西下房那边，竟还记着这样一笔“小产后血崩”。

“再找。”她声音发紧，“看乳娘册。”

老账房翻找乳娘月例单时，旁边一个守库多年的老嬷嬷忽然想起什么，又颤颤巍巍捧来一叠夹在值宿册里的杂用短签。

“这是那几年内院临时支用东西的小条子。”她抹着汗道，“按理月末就该销，可西库里旧物堆得乱，有几张一直夹在册缝里，没清出去。”

五叔公抬手：“展开。”

最上头那张纸边已经发脆，稍一用力就要裂。春桃小心翼翼托着，老账房凑近灯下念：

“五月初七夜，东暖阁取净布三条，温汤两桶。”

这本是产房常用之物，还不算什么。

可再往下一行，所有人都变了脸。

“丑时前后，西下房领小襁褓一副，热水桶一只，记急用，不必过明账。”

老夫人立刻厉声道：“几张废签，也拿出来唬人？”

“废签？”沈照棠抬眼看她，“东暖阁要净布，是接生。西下房若真是小产血崩，要襁褓做什么？”

没人接得上。

柳姨娘扶着桌角，眼泪又落下来。她像是终于明白，自己那夜昏过去前听见的那些乱脚步、热水声和婴儿啼哭，为什么会一阵在东暖阁，一阵又像隔着院墙。

五叔公脸色冷沉：“把这张也另放一边。今夜谁再说只是口舌是非，便叫他先来解释解释，西下房的小襁褓是给谁备的。”

乳娘月例单翻得更慢。

直到春桃忽然“呀”了一声。

“姑娘，这儿……这儿是不是？”

沈照棠快步过去。

那一页边角卷着，字迹也淡，最上头写的是：

“东暖阁添乳母钱氏，月银二两，米三斗。”

再往下，紧接着还有一行：

“西下房抱养女一名，米乳另拨。”

那“抱养”两个字写得很急，墨都洇开了。

像写的人根本不想把这四个字久留在册上。

五叔公脸色一下就沉了。

“抱养？”

“谁准记的？”

老账房额头直冒汗：“这……这像是内院管事的批字……”

崔玉阑先急了：“一页旧月例单，谁知道后来有没有人添写改过！”

“那二夫人的意思，是药簿也能改，月例也能改，周婆子的半锁也能改？”沈照棠抬眼看她，“就这般巧，所有东西都只冲着你们不利？”

崔玉阑被她问得胸口发堵，一时竟说不出完整的话。

沈伯庸终于出声：“证据再多，也要看最根上的东西。族谱若无异，这些旁枝末节顶多说明当夜内院乱过，不能直指换婴。”

他这话一出，几位族老又都去看那本厚族谱。

的确。

真正压人的，还得是族谱。

沈照棠却不急。

她直接把那族谱翻到二十年前那一页，摊平在灯下。

上头记的，是沈蘅初回京省亲，月余后离府回江南。至于柳月疏名下添女，只在后面轻描淡写带过一句：

“姨娘柳氏得女，名照棠。”

看着半点不奇。

可沈照棠手指按上去，却忽然停住了。

“灯拿近。”

春桃忙把灯往前凑。

纸页边缘被光一照，隐约起了层极细的翘边。

不是自然旧裂。

像是后来又糊过一层薄纸。

沈蘅初也看见了。

她呼吸一滞，抬手便压上那一角。

纸比别处厚。

厚得不对。

她脸色一下白了。

“这页……”她声音都哑了，“不是原页。”

屋里所有人都盯住了那一页。

五叔公拄着拐杖走近，眯眼看了半晌，脸色也沉了下去。

“纸浆新旧不一。”他抬头，“底下还压着东西。”

沈照棠盯着那处翘边，眼底寒意一点点逼出来。

灯火摇晃间，那层后来补上的薄页下，竟隐隐透出一点旧墨影子。

不是一行完整的字。

只像有两个字，正被压在纸底，死死不让见光。

一个像“蘅”。

一个像“女”。

沈蘅初指尖猛地一颤。

她死死盯着那处薄页，半晌才从齿间挤出一句：

“把浆线启开。”