“不必改日。”沈照棠把那块帕子按在掌心，目光平静，“我姓沈。”

沈蘅初和陆云葭都微微一顿。

“沈？”沈蘅初下意识问，“是京里哪一房的人家？”

沈照棠看着她，慢慢道：“庆安侯府。”

这四个字一出，陆云葭唇边笑意先僵了一瞬。

极短。

短到旁人几乎看不出来。

可沈照棠盯着她，半分都没错过。

沈蘅初也怔了一下。

她今日进京，本就是来娘家。

侯府昨夜才闹出一场替嫁中断的丑事，驿站里半夜就有人递信说府中庶女疯闹、后院出乱、老夫人急得一夜未眠。她一路都在想，侯府什么时候竟把一个庶女逼成了这样。

却没想到，才进城，就先撞见了人。

还是这么个模样。

“你是侯府的姑娘？”她问。

“是。”沈照棠道，“三姑娘，沈照棠。”

沈照棠。

这个名字落下，陆云葭指尖几不可察地缩了一下。

昨夜崔玉阑的信里，提得最多的就是这三个字。

一个本该被塞进花轿、被送去景阳侯府替嫁的庶女，突然像长了牙，先救人、再抢册，还把闻既白也拖下了水。更要命的是，她竟一路摸到了柳月疏和周婆子头上。

陆云葭原本还以为，至多是个命硬的后宅姑娘。

直到此刻对上这双眼，她才第一次生出一点很不舒服的感觉。

太稳了。

稳得不像个庶女。

倒像早就认得她。

“原来是三姑娘。”陆云葭压下那点不适，笑得更柔，“怪不得这般利落。昨夜我还听说侯府出了点小乱子，心里一直惦记，今日一见，三姑娘瞧着倒还好。”

这话听着亲和，骨头里却全是刺。

既点了昨夜侯府的丑，也把“闹乱子”的人稳稳压回她头上。

沈照棠却没顺着她的话走，只淡淡道：“昨夜乱子不小，陆大小姐竟也听说了。消息倒快。”

陆云葭笑意一滞。

沈蘅初不由看了看二人。

气氛不对。

她还未来得及细想，前头已有侯府来接人的婆子慌慌张张赶了过来，一边行礼一边赔笑：“陆夫人、云姑娘，可算把您们盼来了。老夫人一早就在府里等着，说什么也要亲自见见姑奶奶。”

说着，那婆子又飞快瞥了沈照棠一眼，眼神里满是压不住的急。

显然是怕她再多说什么。

沈蘅初心里那点异样更深了。

可当街终究不是说话的地方。

她收回目光，对沈照棠温声道：“你掌心有伤，先回去上药。方才那孩子若不是你，只怕已出了事。我记下了。”

记下了。

沈照棠垂下眼，差点笑出来。

前世今生，她在她这里，竟都只能先得一句“记下了”。

她把那块帕子按在掌心，只觉那点温热烫得人发酸。可越酸，越该忍。眼下还不是扑上去认娘的时候，也不是当街揭锁的时候。

“夫人客气。”她道。

沈蘅初看着她，不知为何，总觉得她这句话里有别的东西。

那不是寻常救人后该有的拘谨，也不是侯府庶女见了外家主母时该有的讨好。她站在那里，分明低着头，可身上却有种说不出的硬。

可还没等她看清，陆云葭已经扶着她上车。

车帘垂下前，陆云葭回头看了沈照棠一眼。

那一眼里的柔婉淡了许多，只剩一点藏得很深的打量。

像蛇信子无声吐了一下。

车马重新动起来，街上人群也慢慢散了。

春桃这才小跑着冲出来，脸都白了：“姑娘，您这也太险了！刚才要是那马再偏一点……”

沈照棠没说话。

她一直看着那辆远去的青漆马车，掌心那块帕子被她按得发皱。

闻既白不知何时从茶楼下来，站到了她身侧。

“看清了？”

沈照棠缓缓点头。

“看清了。”

“想好了接下来怎么做？”

“想好了。”她盯着车影，声音低而冷，“先回侯府。”

闻既白转头看她。

沈照棠把那块帕子折好，收进袖中。

“她既已进京，就不会只进这一次城门。”她道，“她会进侯府，会见老夫人，会见崔玉阑，也会来找我。”

“而我等的，就是她坐不住。”

长街尽头，陆家的车还没完全转出巷口。

车厢里，沈蘅初靠在软枕上，忽然伸手按了按心口。

陆云葭立刻凑近：“母亲，您是不是又不舒服了？”

沈蘅初摇头。

她想起方才街边那张脸，想起那双眼，想起那姑娘按着伤口时一句极轻的“多谢夫人”。

像谢她。

又像怨她。

“葭儿。”她忽然问，“你觉不觉得，方才那位沈三姑娘，生得有些像谁？”

陆云葭心里猛地一沉，面上却只是笑。

“像谁？侯府的人，像外祖家也是有的。”

她说得轻巧，指尖却已经悄悄按住了领口。

那里贴着她的，是一枚自幼戴到大的银长命锁。

而她方才隔着车帘，分明看见沈照棠低头时，视线先落的不是她的脸。

是她的脖颈。

陆云葭眼底那点温软，一寸寸淡了下去。

她忽然很想立刻见到崔玉阑。

问一问。

侯府里这个沈照棠，到底都知道了多少。