众人第一次真正看清，闻人照史根本不是今天才被拉进来顶个承卷者的名字。他早就被写进这场局里，写成了一个“接卷活锁”。只要尾笔齐备，他就会被启用，像钥匙卡入锁孔，整个承卷程序便可自行闭合。

闻人照史盯着那张批纸，指节第一次微微发白。

陆删的目光却落在批纸墨锋上。他只看了两息，心里便像被什么猛地一撞。

“这笔……”他低声道。

顾迟偏头看他。

陆删伸手虚点纸上最后那一撇，声音缓慢而发沉：“这道批语的墨意、批锋、回折习惯……和当年写回我首笔的人，是同一源路。”

顾迟瞳孔一缩。

这句话的分量，比刚才任何一证都重。

写回陆删首笔的人，一直都在参与今日候验。

而且，那人能够越级落笔，能把手直接伸进上庭批语里。

这已经不是州学或州府某一层能做到的事了。

场边几名州府官吏明显慌了一下，随即像是交换了什么眼色。下一刻，台下铁链作响，几名州学老役抬出一座半人高的青黑石碑，碑面斑驳，刻满古篆学纹，刚一落地，整座候验场的气机都猛地一沉。

州学祖碑。

州府不装了。

既然链条快要被扯穿，他们就干脆把最大的东西搬出来，要用“学统正名”四个字，把所有异议统统压死。

“祖碑在此！”州学博士像抓住最后一根救命索，厉声喝道，“名痕皆受学统节制！凡逆验逆读者，皆可镇压！”

石碑落地的一瞬，四周众人额间、袖口、文书、印记上的名痕齐齐一紧，像被无形重手按住。陆删只觉体内首笔猛地一颤，顾迟那边也同时闷哼出声。两人气机竟在祖碑压制下生出一丝诡异的并卷共鸣，像是原本隔开的两页纸，被强行摁到了一起。

“它在逼你我并卷。”顾迟低声，嗓音沙哑。

“我知道。”陆删抬眼看向碑阴，眸光却越来越亮。

别人看到的是压制，他看到的，却是碑阴下藏着的东西。

他忽然一步踏近祖碑，抬手按在冰冷石面上，指尖沿着那些常人根本看不懂的古篆逆向划过，口中轻声诵出《太上诔经》的逆读法句。那声音极轻，却像细针钻进碑体内部。几息之后，祖碑背阴处竟传出一声极细的裂响。

石灰簌簌落下。

一道夹在碑基之下的焚残主卷，被硬生生逼了出来。

全场骇然。

州学博士大喝着想扑上来，却被闻人照史横臂拦住。

陆删俯身拾起那页主卷。纸已烧去大半，只剩一角，残边发黑，像一块从灰里扒出的骨。他垂眸一扫，喉结微微一动。

那上面只有半句批注。

——第三残笔，非人，乃封识之笔。

短短十几个字，让候验场里所有人的脸色一起变了。

不是人。

第三残笔，竟根本不是某个人、某道残名、某一页缺失之卷。

它是一笔封识。

顾迟瞬间明白过来，心底却反而更冷。若它是封识，那它存在的意义就不是补全谁的真名，而是决定——谁有资格被写成真名。

那不是补缺的笔。

那是一把门钥。

闻人照史站在原地，像是被这半句批注当头劈中，连呼吸都滞了一瞬。他终于明白，自己不是被安排来承卷这么简单。他这个“活锁”，不是用来搬运卷宗的，而是用来开启这把钥的。

他是人形接口。

州府那边显然也瞬间改了心思。

“旧学祖制有先后！”为首官吏立刻高声道，“既知闻人照史为活锁，当先封锁，再焚顾迟，以免尾笔失控！这是完验必要之序！”

说白了，就是先把闻人照史封成器，再把顾迟焚掉，强行把程序走完。

顾迟眼底杀意骤起，体内尾笔也被逼得更躁，像下一刻就要破体而出。

“想得美。”陆删忽然抬手，五指扣住祖碑边沿。

没人想到他会这么做。

连闻人照史都猛地转头看向他。

“你们拿祖碑压人，压了这么多年，也该吐点东西出来了。”陆删声音不高，手背青筋却一根根绷起。

下一瞬，他竟猛地掀碑裂字！

沉重碑体在他掌下发出刺耳摩擦，碑面上一道古篆学纹被生生崩开，灰白旧尘轰然震起。那不是普通石灰，而是被祖碑多年压在下面的旧灰、旧烬、旧纸屑，其中甚至混着细碎得几乎认不出的名痕残渣。

这不是死物的灰。

这是活证被吞没后留下的灰。

州学这些年，借祖碑镇场，压下去的根本不只是争议和异议，还有一份份本该留存的活证。

“你们吞证！”场边终于有人失声喊了出来。

这一声像是捅破了整片天。

候验场内外瞬间哗然，刚才被祖碑死死压住的情绪一下子炸开。有人后退，有人上前，有人盯着那一地旧灰，脸色惨白得像见了鬼。州学博士想喝止，声音却被满场喧哗硬生生淹没。

也就在这乱到极点的一刻，祖碑底部忽然自己动了。

不是人推，不是风卷。

而是碑底那道被压了不知多少年的缝隙里，缓缓翻出一页新批。

那纸极新，边角平整，像刚写完不久，甚至连墨都还未干透。黑得发亮的八个字，在满场惊乱中，清清楚楚地映入所有人眼底。

——尾笔已至，首笔归案。

整个候验场，倏然死寂。

顾迟猛地抬头，陆删手指也在半空停住。闻人照史的眼神，第一次露出真正的惊悸。

因为这批语不是旧物。

这是有人刚刚写进来的。

在所有人同时抬眼的瞬间，州学大门之外，一道身影静静立在那里。

那人一身寻常灰衣，衣角沾尘，面容落在门外天光与阴影交界处，竟让人一眼记不住五官。像走了一路，又像本就站了很久。他没有名帖，没有官印，没有学服，整个人却像一页从空白里裁出来的纸。

无名来客。

而他的目光，正越过满场惊骇与石灰余烬，直直落在陆删身后。