庙前那两个字，像两枚生钉，刚刚钉进众人眼里。

待验。

风穿过庙门，卷着香灰打旋。那方新立的木牌还在轻晃，州司的批红已经送到。红纸被军簿吏双手展开，纸边一抖，像一把刀从半空里劈下来，劈向的却不是案子，是人。

“州上核定——”军簿吏声音拔高，故意让满院人都听清，“陆删为乌鳞隘夜战后补写之人，其名不本，其录不真。凡其补录，悉疑！”

庙前安静了一瞬。

下一刻，议论轰然炸开。

“补写的人？”

“那一百零三个名……”

“若他是伪名，补回来的岂不全是假的？”

陆删站在主碑前，只觉得耳边嗡的一声。碑前香火猛地一窜，像被人狠狠添了一把阴油。那座主碑与县志同时发出低低颤鸣，碑身上的祭纹一圈圈亮起，像有无数细小的针从石中扎出来，直刺向他身上。

他袖口下的名痕，当场发虚。

那不是皮肉上的伤，是刻在他命里的字。此刻竟像被水泡开的墨，边缘一寸寸泛白，薄得几乎要散。

沈明策站在香案另一侧，眉眼沉稳，唇边却压不住一丝冷意。他像是早知道这一刻会来，缓缓拱手，声音不大，却句句往人骨头里钻。

“州上既已批红，岂能再容庙前混名乱祭？依例，请撤待验，复正祭名。守隘英魂，不可受伪名污辱。”

他这话一落，沈家一系的人立刻齐齐应声。

“请复正名！”

“请归祭典！”

“请州司明断！”

一层层声浪推着香火往上冲，主碑震得越发厉害。陆删胸口发紧，眼前甚至晃过一片黑，像有人正伸手从他身上往下剥字，一笔一划，要把他和那一百零三人的名字一起剥回空白。

闻人照史盯着那张批红，脸色比石碑还冷。

她看得出来，这不是临时发难，是州上早就摆好的反钓。先任由待验二字立起来，让他们以为抓到了翻案的门缝，再借县志反咬一口，不只要把案子吞回去，还要把陆删这个人整个吞掉。

吞案，吞人，最后连证都一并灭净。

她没再犹豫，一步踏到香案前，伸手就撕。

“闻人！”庙祝失声尖叫。

封在旧验牒上的撤权封条，被她当众一把撕开。赤红蜡封碎裂，像溅开的血。她手掌压住那卷旧验牒，指节绷得发白，声线却稳得惊人。

“旧验未闭，终印未落。”她抬起眼，一字一顿，“按旧制，在最后一轮落印前，祭名不得改，主碑不得覆。谁敢动，就是坏验。”

庙祝脸都白了：“你已被撤权！你这是越制！”

闻人照史冷冷看着他：“越制，总好过陪着你们埋尸灭名。”

这一撕，不只是撕封条。

是她亲手把自己从执法之位上扯了下来，扯进了案里。此刻起，她不再只是查案的人，而是站到了州司批红的对面，成了他们口中的同犯。

前场一下子乱了。

顾迟原本一直抱臂站在柱边，此时猛地跨出去，横在庙祝和军簿吏之间。他没去看闻人，只盯住那几个最会搬规矩的人，眼底锋芒毕露。

“想改祭名？可以。”他笑了一声，笑里全是冷意，“先把第七哨旧名给我复诵一遍。”

军簿吏脸色一变：“此刻说这个做什么？”

“做什么？”顾迟一把扣住他手里名册，压到香案上，“你们不是口口声声说县志最真？第七哨的旧名，当年是谁录的，谁抹的，谁顶的，你们总不至于一个都背不出吧？”

没人答。

顾迟声音更狠：“念！”

他逼着庙祝、逼着军簿吏、逼着那几个跟着沈家起势的人，硬生生把第七哨旧名一遍遍念出来。每念一个名字，香案上的火就乱一分，主碑上原本稳稳盘踞在沈家受祭名下的字，也跟着发出细微裂响。

“赵奉山。”

“林五魁。”

“周二戍。”

“……陈七，乌鳞隘第七哨。”

那些旧名像一把把钩子，从旧案里重新钩出魂来。香火不再只认新录祭名，而开始朝着那些曾被抹掉的旧名偏过去。主碑上，沈明策名下那一整列“守隘百卒”的金字，竟当着众人的面，裂出了第一道缺口。

人群哗然。

沈明策的眼神终于沉了下去。

前场死死顶住的同时，裴病碑已拽住陆删，从主碑背后的暗处钻了进去。

庙基后方阴冷潮湿，石缝里都是陈年香灰。裴病碑像对这里熟得不能再熟，抬脚便踹开一块松动的旧砖，声音压得极低：“别看前面那块逃卒碑。那是盖子，真正的东西在底下。”

陆删呼吸一滞：“守隘碑心？”

裴病碑点头，眼底全是灰败的狠意：“被倒埋了很多年。”

两人扑到碑座边，用手抠，用短刃撬。泥里混着香灰和一层发黑的盐，腥得像腐骨。裴病碑手背很快磨出血，却像感觉不到疼，只一个劲往下掘。

不多时，一角乌沉沉的石心露了出来。

那石块不过半碑大小，却重得吓人。表面被香灰和黑盐封得严严实实，像一具故意不让人见天日的尸。两人合力将它翻出时，陆删看见碑心上的字，心口猛地抽了一下。

那不是完整的字。

是满碑的刮痕、钉孔、斩断的笔路。

像有人在这里先写满了名字，又一遍遍刮去，一遍遍以钉固封。那些孔距、那些残痕，与乌鳞隘军牌上的缺口，与焚尸底簿被撕掉的页脚，竟一一对得上。

裴病碑盯着那块碑心，脸色白得像死人。

良久，他才哑声开口：“逃卒碑……是我刻的。”

陆删手上一顿。

裴病碑没看他，只盯着碑心，像在盯自己的棺材板。