“他不是普通劳工。新秩序在他逃跑时在他的个人档案里标注过‘可培养为物资调度员’，本来打算提拔他进后勤管理岗。现在他跑了，新秩序把这件事视为内部管理漏洞，出动了好几支巡逻队在城北各据点之间排查。”秦烈在地图上标出新秩序巡逻队的活动范围，手指沿着搜索半径画了一个圈——最近一次巡逻路线距离梧桐路安全区的直线距离已经不到五公里。

沈知意看着地图上的标注，沉默了片刻。

“把他叫过来。”

刘建国被叫到槐树下时，神态谦卑但站姿比两周前直了不少。他换掉了那件从劳工营里穿出来的破布衫，穿上安全区分配的基础工作服，脚上的扭伤已经完全好了。沈知意坐在槐树根上，面前放着新秩序那份带编号的通缉名单复印件和刘建国在便利店登记的个人资料。

“新秩序正在派人找你。巡逻半径已经缩小到五公里以内。你的编号、劳工营番号和逃跑日期都在他们的筛查名单上。”她把复印件推到他面前，“你有两个选择。第一，留在这里，便利店可以继续收留你——条件是遵守规则，不主动挑衅新秩序，也不出卖便利店的任何信息。第二，离开这里，趁他们还没摸到梧桐路之前往南或往东走。我可以给你几包压缩饼干和一瓶水。”

刘建国低下头，沉默了很久。槐树上的麻雀在枝头跳来跳去，晶豆从巢里探出头看了他一眼，又缩回去了。

“沈店主，我不走。”他终于开口，声音沙哑但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“新秩序那个地方，进去的时候说是劳工，其实就是奴隶。每天被用鞭子抽着干活，睡在水泥地上，吃的东西连狗都不如。我亲眼看到他们把一个逃跑的劳工当着所有人的面打断了腿，丢在营房外面被丧尸拖走。我跑出来就没打算回去。”

他抬起头，看着沈知意的眼睛。“你说便利店有便利店的规矩，那我也说句实话——我这辈子干过很多混账事，跑路的时候还偷过同帐篷人的半块干粮。但你这里的人，那个大块头在我扭伤脚的时候把我按在帐篷里歇了一下午，那个姓林的护士给我处理伤的时候没收我一枚晶核。我不欠新秩序的，但我可能欠你们点什么。你让我留下，你让我干什么活都行。”

沈知意看着他的眼睛。他的眼神和前世锁车门时不一样——那双眼睛里没有算计，没有权衡，只有一种被逼到墙角之后不再想跑的疲惫。她知道这种眼神可以伪装。但两周的观察记录、大熊的物资日志、林婉的就诊记录，以及他拒绝离开时那个下意识的姿态，让她做出了决定。

“留下。按规则来。”她站起来，“如果有天你违背了安全区的规则——如有猥亵骚扰或暴力伤害他人行为，立即驱逐；如拉帮结派或擅自煽动幸存者对立，立即驱逐；如与新秩序私下联络或有间谍嫌疑，立即驱逐。”

刘建国连连点头。“记住了。我都记住了。”他转身往安置区走去，走了几步又回头看了一眼槐树下的方向，嘴唇动了动似乎想说什么，但最终还是没开口，只朝沈知意和大熊的方向微微欠了欠身，快步走了。

秦烈在他的监控档案末尾写了一笔最终的处置结论，字迹一如既往地沉稳有力：“观察期结束。按规则转为普通幸存者，未驱逐。目前无确切证据表明其已重犯前世罪行。后续若违规，按正常程序处理。”写完之后他把档案锁进文件柜里，转头看向身旁的沈知意。

“你给了他两周。”

“规则给他的。不是我给的。”

秦烈没有再说话。他靠在槐树干上擦他的短柄斧，目光穿过安全区的蓝光边界投向远处那片越来越暗的天际线。新秩序的巡逻队还在五公里外，城北的劳工营里还有更多人被编号刺在左臂上，而便利店收银台上的晶核在夜色里泛着淡淡的光——每一颗都是一个人活下去的证据。