“会过来吗？”顾砚舟问。

桑宁的手还按在草叶上。那股气息沉在很远的地方，没有向外移动，细密根须却在土层深处缓慢铺开。

“暂时不会。”她收回手，“它在往外长。”

顾砚舟抬头看向南方。夜色挡住了公路尽头，树林里的摩擦声仍在持续。

“先回去。”

他把植物异动告诉贺峥，前半夜的警戒范围扩大到收费站外两百米。乔月重新开启车载电台，公共频道只有杂音，没有新的南部通报。

桑宁被顾砚舟带回休息室时，还惦记着没补完的修炼。

折叠垫很窄，两个人坐在上面，膝盖几乎碰到一起。她抬手抱住他的腰，将脸贴在他胸前。顾砚舟起初还在看门外，过了一会儿，手掌落下来，替她拉高了滑到肩后的外套。

“半个时辰。”桑宁提醒。

“睡着不算。”

“算。”

她闭上眼，手臂又收紧一点。

清晨醒来时，桑宁仍靠在他怀里。顾砚舟背靠墙壁，手还搭在她腰后，也不知什么时候睡着的。

外面传来唐野压低的声音，“要叫吗？”

江叙白回得更轻，“你去。”

“为什么又是我？”

“你抗揍。”

顾砚舟睁开眼，门外立刻安静。

桑宁从他怀里坐起来，看了眼窗外，“天亮了。”

“嗯。”

“昨晚的拥抱够时间了。”

门外有人被水呛得咳了两声。

车队七点离开收费站。

越往南，公路旁疯长的植物越多。护栏被藤蔓压得倾斜，路面偶尔能看见新拱起的裂纹。那些草木没有主动攻击车辆，枝叶却一律向南，和昨夜收费站外看到的一样。

上午十点，贺峥在前方发现车辙。

痕迹很新，至少有四辆重车，轮胎花纹深，沿主路向南。乔月顺着车辙又开了不到三公里，远处出现一排停在路边的车辆。

两辆改装货车，一辆厢式车，最前面还有一台焊着钢板的皮卡。车身喷着褪色的蓝色波浪标志，顶棚堆满捆扎严实的货箱。

通讯车出现时，对面立刻有人抬枪。

乔月踩下刹车。贺峥降下半扇车窗，枪口没有伸出去，手却已经搭上扳机。

后车里的煤球站起来，低沉吼声透过通讯器传到前车。

“别叫。”罗禹按住它，“对面人多。”

“他们也看见我们了。”唐野说。

“所以更不能叫。”

两支队伍隔着百余米僵持了一会儿。对面皮卡的驾驶门推开，一个穿深灰夹克的男人走下来。他没有带枪，双手摊开，朝这边走了二十多米便停下。

“流动商队，孟承义。”他扬声道，“只做生意，不抢路。”

顾砚舟看向贺峥。

“车上七个人。”贺峥借后视镜观察，“明面上五把枪，货车车厢里有没有人不确定。”

“我去谈。”

江叙白按住轮椅，“路面不平，你留在车边。”

顾砚舟没有坚持。他让贺峥推轮椅下车，停在通讯车前，桑宁与江叙白一左一右站在旁边。