沈钰骑着一匹玄色马从后面赶上来，勒住缰绳停在茶摊旁边，翻身下马的时候偏头看见瑶瑶站在茶摊门口，面上那层表情做得自然极了：“小殿下也走这条路？我去南边办点事。”

瑶瑶站在茶摊门口仰着脸看着他，心念平平地铺过去：“你去南边办什么事？”沈钰把缰绳递给随从，走到茶摊门口在条凳上坐下来，端起茶碗喝了一口才回答：“听说南边发水了，我去看看。”

瑶瑶爬上他对面的条凳坐着，心念又翻上去一层：“你将军府里没事做了？”沈钰端着茶碗的手停了一拍，把碗搁下来看着她：“有事。可南边的事更急。”

瑶瑶趴在桌上没有揭穿他，可她的嘴角往上弯了一下又收住了。翠竹站在旁边把这一幕从头看到尾，偏过头去抿着嘴没有出声。

两个人结伴上了路。沈钰骑马跟在马车侧面走了一段，后来嫌麻烦也上了马车坐在车厢外面。瑶瑶掀开车帘看了他一眼，心念平平地铺过去：“你骑马不好吗？”沈钰靠在车框上看着前面的官道，开口的时候嗓音不高：“骑马颠。坐车稳。”瑶瑶把车帘放下来靠在车壁上，心念里那层东西慢慢铺开又收拢了。她没有再往外送。

走了两天进了南城地界。官道两侧的田垄开始出现被水泡过的痕迹，有的地方水退了剩下一层淤泥，有的地方水还没退干净，庄稼歪歪斜斜地泡在浅水里。路边的村子搭了棚子，跟凉州那回差不多光景。

瑶瑶掀开车帘看了一路，把那些棚子和田里的水痕记在脑子里。傍晚时分马车停在一处高地上面歇脚，瑶瑶蹲在车边拿炭条在纸上列了几行数。沈钰站在她身后看了一眼那页纸，偏头问了一句“算赈灾的粮数？”瑶瑶点了点头继续往下算。

而京城那边，国师府的书房里，国师正坐在轮椅上翻一本旧星图。他把星图翻到南边朱雀七宿那一页，手指点在轸宿的位置上停了一拍。

前几日他夜观天象的时候发现南边有一颗暗星亮了，亮的位置不在星图标注的轨道上。

他翻出旧年观星的记录对比了一遍，那颗星的方位跟南城洪水的位置几乎重叠。他把星图合上搁在桌面上，偏头对管家说了一句“备车，去钦天监”。管家应声退了出去。

钦天监在皇城东南角，一座旧楼，楼顶架着浑天仪，楼下堆着几十年的星图旧档。国师的马车停在门口的时候监正已经等在廊下了。监正姓孙，六十出头，在钦天监干了三十年，头发白了大半，见国师被管家推着轮椅过来便迎上去拱了拱手。

两个人进了值房在桌边坐下来，孙监正让底下人上了一壶茶，把最近一个月的观星记录摊在桌面上。国师把那叠纸翻了一遍，翻到最后一页的时候手指停住了。那页上画的是南边朱雀七宿的星图，轸宿旁边多了一颗暗星，位置跟旧年记录里的任何一颗都对不上。

孙监正在旁边开口的时候嗓音干哑：“这颗星亮了七天了，从南城洪水那日开始的。老朽翻过近五十年的旧档，没有一颗星是那个走势。按星图上的方位推，那颗星属水，主兵祸和灾异。它亮的位置正好压在南城那一带。”