药碗差点被掀翻，陆华赶紧端稳了。她皱着眉看着那女子：“原来的药只能清热止痛，治不了根。换这个虽然疼，但好得快。你再忍几天就能结痂了。“

“我不忍！“那女子眼圈发红，眼泪又涌上来了，“每天都疼，每天都疼！你肯定故意的！你就是故意让我遭罪！“

陆华深吸了一口气，把药碗放在桌上。她看着那女子哭得满脸泪的样子，心里一股火往上顶，又压了下去。她想到了国师那句话——“出了岔子摘你的人头“。她闭了闭眼，把药碗端起来重新递过去。

那女子又推开，这回连药碗都摔在了地上。

陆华蹲下去捡碎瓷片，手指被划了一道口子，血珠冒出来，她拿帕子按了按没出声。她把碎片收拾干净，换了干净的碗重新调药。她一句话都没多说，那女子趴在榻上抽抽搭搭地哭，她就像没听见似的，手里的动作稳得很。

等终于把药换完，她端着碎瓷片出了门。走在回院的走廊上，手指上那道口子还在往外渗血，她把指头含在嘴里吸了一下，血腥味在舌尖漫开。

那天晚上她没怎么睡。哄瑶瑶睡着之后，她点了油灯坐在桌前，把那几本从库房里顺来的医书翻来覆去地看。白芨血竭已经是她能想到最好的收敛生肌方子了，可那女子娇气，受不住这份疼。

她翻到后半夜，手指停在一页上。上面写着一种叫“地榆“的药材，性微寒，能凉血收口，止痛的效果比白芨好一些，但收敛的能力弱些。她琢磨了一下，心里有了个主意：白芨为主，地榆为辅，两味掺着用，既止得住疼又能生肌收口。

她拿笔记下来配比，又算了算用量。把纸折好塞进袖子里的时候，窗外天边已经泛白了。她打了个哈欠，回到床边躺下来。瑶瑶在睡梦中翻了个身，小手搭在她娘的手腕上，暖乎乎的。

陆华侧过身，把女儿的小手拢进掌心里，闭上了眼。她心里想着明天要去找库房管事要地榆，想着那女子明天换药不能再让她哭那么凶，想着这些鸡毛蒜皮的杂事，慢慢也就睡过去了。

她睡着的这半个时辰里，京城另一头的城门刚刚打开。几辆马车从城外进来，车上坐着几个衣着怪异的人，身上挂着铃铛和布袋，一看就是走江湖的术士。他们被人领着穿过大街小巷，消失在宫墙的侧门里。

皇帝在御书房里等着他们。他已经见了好几拨人了，每一拨都给了一样的指令：找一个女人，姓陆，名华，年约二十出头，带着一个一两岁的女孩。活要见人，死要见尸。

那些人接了任务各自散了。皇帝站在御书房的窗前，望着外面的宫墙，手里的茶早就凉透了。他想起梦中那双清亮亮的眼睛，想起被门帘遮住一半的那个模糊的轮廓，想起掌心里落空的那个瞬间。

他放下茶杯，低声说了句什么，声线极轻，连身后的刘公公都没听清。

而国师府后院那间朝南的小屋子里，陆华正被一缕透过窗纸的晨光照醒了。她睁开眼，瑶瑶还在她怀里呼呼睡着，小嘴微微翘着，呼吸轻匀。她低头亲了亲女儿的额头，轻轻把手抽出来坐起身，披了件外衫，准备去库房要地榆。

她推开屋门，院子里清晨的空气凉丝丝的。不远处的走廊上传来下人们洒扫的声响，啾啾的鸟鸣从花园那边传过来。陆华站在门口深深吸了一口气，把袖口卷起来，往库房方向走去。