陕州城破、虢州归降，一日连下两城。整座陕州大营喜气冲天，士卒摘甲休憩、篝火连片，酒肉分发各营。连日血战的紧绷气息一扫而空，取而代之的是大胜之后的昂扬骄气。唐军自开国以来，首次东出潼关、连克坚城，将士人人底气暴涨，皆觉大唐天兵无敌、关东群雄不足为惧。

中军主帅大帐灯火通明，诸将齐聚庆功。刘弘基、盛彦师一众武将面带喜色，举杯相贺，帐内气氛热烈。可幕府四位谋臣端坐案侧，神色各异，并无半分狂喜，反而各怀思虑，目光沉沉。

待军中喧闹稍歇，战局善后与下一步动向，成了所有人绕不开的议题。此战大胜，朝堂初衷本只是收复崤函、稳固防线、试探洛阳虚实，如今战略目的已然超额完成。可胜局在手，人心浮动，军中瞬间分出三派截然不同的声音。

最先开口的是齐王府参军宇文颖。他本是齐王府属官，立场天然依附李元吉，最懂迎合主帅心思，率先拱手发言：

“二位殿下，此番我军雷霆出关，血战破陕州、压降虢州，王世充得知定生惧意，依在下之见，大功已成定当即刻班师回朝！”

话音一出，帐中稍静。宇文颖继续细说缘由：

“我军出征本意，便是收复崤函屏障、堵住关东门户。如今陕、虢尽归大唐，潼关防线固若金汤，战略目的已然圆满。新朝初立，长安朝堂不稳、派系拉扯不休，大军在外久驻，粮草消耗巨大、空耗国力。不如携大胜之威凯旋，以安朝野人心，在下认为班师回朝最稳妥。”

他的思路，是守成求稳、见好就收，只求稳稳拿住开国首功，不冒任何风险。

紧接着，年轻沉稳的薛元敬缓缓开口，持中立审慎之论：

“宇文参军所言稳妥，却过于保守。”

他目光落在案上关东舆图，缓缓道：

“我军大胜之后，士气正盛、兵锋最锐，若直接班师，白白浪费此时战机。但贸然强攻洛阳，又过于急躁。在下以为，当留重兵镇守陕、虢二州，主力向前推进，直压渑池！”

渑池地处陕州与洛阳正中，是洛阳最外围第一道咽喉门户。

薛元敬字字清晰：“大军压境渑池，不主动开战、不贸然攻坚，只陈兵示威、步步紧逼。一则逼迫王世充暴露布防兵力、试探其死守决心；二则拿捏关东局势，震慑周边州县；三可进退自如。王世充若惧而收缩，我便蚕食关东；王世充若敢来战，我以逸待劳、就地破敌。进可图洛阳，退可守崤函，万全之策。”

此论一出，杜如晦微微颔首，颇为认可。紧接着，薛收起身补全大局眼光，持稳健主战论：

“元敬之谋，最合当下时局。”

“王世充新平内乱、根基未稳，看似坐拥东都，实则人心离散、郡县观望。我军骤然压至渑池，等于一刀抵在洛阳咽喉，足以牵动整个关东战局。但绝对不可即刻强攻洛阳！”

薛收语气凝重，郑重提醒：

“洛阳历经隋代数十年营建，城高池深、粮储十年、器械如山。王世充收拢东都精锐、江淮劲卒，兵力不下十万。我军仅三万之众，孤军深入，无援军、无后援、无补给接续。贸然围攻坚城，顿兵于坚城之下，日久师老兵疲，一旦粮道被截、四方援军合围，便是全军覆没之祸！故，可压渑池以示威，不可攻洛阳以求速胜！”

帐下众人纷纷点头，这是谋臣最稳妥、最清醒的大局判断。唯独一人，听得极为不耐。