在李智云几人前往风陵渡的路上，几道狼狈不堪的身影终于出现在了晋阳城外。看完李智云的书信后李建成立刻找来了李元吉，两人商议一番后决定暂时隐瞒李智云的去向，只要没惊动隋吏。他们两人暂时还是安全的，直到深夜一封晋阳传来的书信打破宁静，两人决定明天早上以出城打猎的幌子开溜。一路逃窜数次与死亡擦肩而过，连续多日的逃亡耗尽了心血，终于得见晋阳。

“早知道就和智云一起溜了，最后才走，被人像撵狗一样。也不知道智云那小子跑哪去了，有没有被逮住。”李元吉坐在马背上气喘吁吁的说道。

李建成头发散乱狼狈不堪：“别管了，他提前走的，应该是逃出去了。现在先去面见父亲。”

二人催动疲惫马匹，缓缓踏入晋阳城门。

城内早已是戒备森严、暗潮汹涌。

李渊早已整肃兵马、密召死士、囤积粮草，万事俱备，只待最后时机举义起兵。

府中得知建成、元吉归来，上下松了一口气，连忙入内通报。唐国公府邸正堂，烛火明亮。

李渊一身便袍，坐于案前，看着匆匆归来、满身狼狈的两个儿子，神色先是一松，随即眉头紧锁。

“河东之事，如何了结？智云何在？”

一句话，问得李建成、李元吉心头一紧。

李建成上前躬身，不敢隐瞒，如实禀报道：“父亲，我与四弟收到密信，连夜弃宅北归。只是……五弟提前数日已然自行出走，留书言明不愿滞留河东待死，先行避祸远走，不知所踪。”

当即，他将那日李智云留下的书信内容，一字不差转述。

听完李建成的回复后，堂内瞬间寂静。李渊身躯微顿，眸色剧烈一变。

他纵横半生、阅人无数，此刻心中掀起滔天波澜，这个平日里只会跟在建宁背后的小五居然有如此眼界。

隋吏一路向北追杀，认定李渊三子必北逃归晋，绝不会有人想到，唐国公的五郎，竟敢孤身逆奔关中，藏入朝廷腹心之地。

次日清晨，华阴县衙。当得知自家族侄、河东李智云孤身脱险入关，华阴县令、永丰仓守将李孝常亲自迎至衙门内。

看着眼前满身疲惫、却气度凛然的少年，李孝常心中震撼难言。谁也想不到，这少年竟能提前洞悉危机、金蝉脱壳、千里奔袭、逆入关中。

“智云贤侄，真乃天命不凡！”

李孝常引众人入衙，亲手奉茶，感慨万千，“河东全城锁死，阴世师层层搜捕，你竟能孤身杀出重围，不可思议。”

“乱世求生罢了。”李智云淡然落座，开门见山，“叔父，我此番入关，不为避难，为的是共成大事。”

他目光直视李孝常，字字清晰：

“天下大乱。杨广困死江都，关中空虚，大兴无援。叔父手握华阴要城、坐拥永丰巨仓，值此乱世当大有作为。我此来是劝叔父暗中谋划，只待晋阳起势我们一同举兵。”

李孝常浑身一震，彻底动容。

他本就暗怀举义之心，只是迟迟不敢决断。此刻被李智云一语点破前路迷雾，再无迟疑：“贤侄所言极是！我早有心举义，只恨麾下兵力单薄，不足以争大势！”

“兵力，我来解决。”

李智云眸光一凛，语出惊人：“县衙大狱，数百死囚、重刑徒，皆是亡命悍勇之辈。赦其死罪、许其钱粮、授其前程，即刻可得数千死士！”

此法狠绝、大胆，却最贴合乱世，李孝常毫不犹豫，当即拍案：“依你之计！即刻开狱募兵！”

半个时辰后，华阴大狱洞开。沉重牢门推开，阴暗潮湿的牢狱之中，数百蓬头垢面、满身枷锁的囚徒踉跄走出。

有人绝望麻木，有人桀骜凶狠。

听闻“赦死从军、人发粮五担、按月发饷、立功授官”，全场瞬间爆发出震天躁动，活命、吃粮、立功、前程。但人群之中，依旧有刺头桀骜不驯。

一名满脸刀疤、身高七尺的壮汉挣脱人群，踏步而出，手持半截铁链，轰然砸地。

“小娃娃乳臭未干！也配号令我等？

老子刘勇，当年随杨玄感起兵，厮杀半生，凭什么听一个毛头小子调遣？”他凶目横视，满脸不屑，当场挑衅。

所有囚徒目光齐聚，等着看这位李家公子如何收场。若是压不住场子，新军瞬间溃散。李孝常眉头大皱，正要喝令甲士镇压。却被李智云抬手制止。少年缓步踏出，立于数百囚徒正中，身姿单薄却气场慑人。

他直视刀疤壮汉，声音不大，却穿透全场：“你不服我？你刘勇随杨玄感造反，兵败未死，苟活牢狱，本该秋后处斩，今日我赦你死罪、给你钱粮、给你前程、给你建功立业的机会。你若愿留，从此脱罪为兵，乱世封侯可期。但是你若要反。”

李智云眼神骤然冰冷，杀意彻骨：“今日华阴校场，便是你埋骨之地！”

话音落下，身旁李六、李伍同时跨步，腰间短刃半出鞘，寒光慑人。

刀疤壮汉刘勇看着四周森然杀机，再看向眼前少年那双看透生死的冷眸，心底桀骜瞬间崩碎。他混迹沙场多年，最懂看人这少年，绝非善类，若是不从怕是只有死路一条。

扑通，刘勇铁链落地，悍然跪地。

“小人！愿誓死追随公子！”

这些囚徒平日唯刘勇马首是瞻，看他跪了，其他人也跟着跪。

李智云目光扫过全场，声音陡然拔高，响彻校场。

“今日起！西据华阴，东取潼关。随我征战者，乱世封爵、富贵加身。畏战逃兵者，立斩不赦。”

“我等誓死追随公子。”