就在他要下令将那个逆子抓回来时，脑中却闪过另一张脸。

一张布满皱纹，眼神却像毒蛇般阴冷的脸。

御史台，左都御史，严高。

那个朝堂上处处与自己作对的老东西！

最近，严高的几个门生跟疯狗一样，到处闻着味儿，就想从他身上撕下一块肉来。

这个时候，府里要是闹出庶子殴打嫡子，家法处置，血溅当场的丑闻……

严高那支笔，能把他写成一个治家不严，德行有亏，不堪大用的酷吏！

想到这里，凌振雄猛地转身，对着还在哭嚎的母子俩，爆喝一声。

“都给我闭嘴！”

声音如同炸雷，柳氏和凌云的哭喊声戛然而止。

“还嫌不够丢人吗！”凌振雄指着凌云的鼻子，怒气找到了宣泄口，“被一个你口中的野种打成这样！你还有脸在这里哭嚎？我凌振雄的脸，都被你丢尽了！”

凌云被打蒙了，又被骂蒙了，捂着脸，一句话也说不出来。

柳氏心疼儿子，忍不住辩解：“老爷，这怎么能怪云儿？是那个小畜生他……”

“你给我住口！”凌振雄的眼神冷得像刀子，“你教出来的好儿子！整日就知道惹是生非！你以为现在是什么时候？严高那条老狗正派人二十四小时盯着我们尚书府，就盼着我们出点乱子！”

他压低了声音，一字一顿，从牙缝里挤出话来。

“这几天，都给我安分点！”

“等风头过去，再收拾那个逆子也不迟！”

柳氏被丈夫眼中的狠厉吓住了，不敢再多言，只能不甘地低下头，眼里的怨毒却愈发浓烈。

凌云靠在母亲怀里，不敢看父亲，只是用一双肿成缝的眼睛，死死盯着凌天离开的方向。

好，凌天。

就让你再多活几天！

……

回到西跨院，凌天关上院门，隔绝了外面的一切纷扰。

一路上紧绷着神经的芸儿，再也支撑不住，双腿一软，瘫坐在地上，放声大哭。

“少爷……呜呜呜……都是芸儿不好……是芸儿给您惹麻烦了……”

“都是我的错……您不该为了我得罪大公子的……”

凌天没有去扶她，也没有安慰她。

他只是走到水井边，打了一桶清冽的井水，用干净的布巾浸湿，拧干。

然后，他走到芸儿面前，蹲下身。

他没有说话，只是用那冰凉的布巾，一点一点，轻柔地擦拭着她脸上的泪痕和伤口。

芸儿的哭声渐渐小了。

她仰着头，看着少爷那张近在咫尺的脸。

他的动作很轻，很专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。

“少爷……”

凌天终于开口，声音平静而坚定。

“记住，你是我的人。”

“以后，谁敢再动你一根手指头，你就告诉我。”

“天塌下来，有我给你顶着。”

……

次日，皇宫，太和殿。

天还未亮，文武百官便已齐聚。

早朝的气氛，一如既往的沉闷压抑。

龙椅之上，燕天龙面无表情地听着下面大臣们的奏报。

“启奏陛下，北境急报！大雪封山，军中炭火储备已不足三成，将士们饱受严寒之苦，急需朝廷调拨！”兵部尚书凌振雄出列，声音沉重。

此言一出，朝堂顿时议论纷纷。

“国库空虚，哪还有余钱购买上好的银丝白炭？”

“若用劣质黑炭，烟大呛人，将士们在营帐中，与自杀无异！”

“可恶的皇商，趁机囤积居奇，将炭价抬高了三倍不止！”

户部尚书哭丧着脸：“陛下，实在是没钱了啊！”

工部尚手也一脸为难：“就算有钱，短时间内也无法生产出足量的优质木炭运往前线。”

看着下面这群束手无策，只会叫苦的肱骨之臣，燕天龙的眼底闪过一丝不易察觉的失望。

他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，状似无意地开口。

“诸位爱卿，朕昨日听闻，市井之中，有一种奇特的煤饼，名曰‘蜂窝煤’。”

“据说此物，燃烧时无烟无味，火力旺盛，且极为耐烧。”

“不知，可有此事？”

话音落下，整个朝堂，瞬间陷入了一片诡异的寂静。

所有大臣面面相觑，都从对方的脸上看到了茫然和不解。

蜂窝煤？这是什么东西？

无烟无味？怎么可能！是炭哪有不冒烟的道理？

片刻的寂静后，御史大夫率先出列，义正言辞地拱手道：“陛下！此等乡野传闻，定是无稽之谈！乃是奸猾小人故弄玄虚的骗术，陛下乃万金之躯，切不可轻信啊！”

“没错！臣附议！”

“闻所未闻！简直是天方夜谭！”

“陛下，当务之急，是商讨如何筹措银两，采买官炭，切不可被此等奇谈怪论，转移了视线！”

群臣激愤，纷纷进言，都把这“蜂窝煤”当成了一个笑话。

凌振雄站在队列中，眉头紧锁。

不知为何，他总觉得蜂窝煤这个名字，似乎在哪里听过。

燕天龙将所有人的反应尽收眼底，他没有动怒，只是淡淡地放下茶杯。

“哦？这么说，诸位爱卿，都觉得此事绝无可能了？”