格林点头。

“能看到外面的路。”

莱恩顺着那个方向看过去。

透过树林。

刚好能看到远处的一小段道路。

哨位。

再往另一边。

还有一个。

“他们扎营也放哨？”

莱恩问。

凯尔道：

“所以我才觉得麻烦。”

“这不是十几个饿急了的农民。”

格林蹲下来。

看了看地面。

然后继续往里面走。

莱恩跟在后面。

很快又发现几处明显睡过人的地方。

有人铺过毯子。

有人直接拿树叶和干草垫在地上。

数量不好数。

不少痕迹还互相叠着。

凯尔指了指其中几处。

“我们早上粗略看过。”

“二十个肯定有。”

“更多就不好说。”

莱恩皱眉。

“至少二十。”

“嗯。”

“昨天加文只看见十七个。”

“所以不一定全出去了。”

这时候。

艾伦从旁边走回来。

手里还拿着一个东西。

“莱恩大人。”

“这里捡到的。”

莱恩接过来。

是一小块木牌。

两指多宽。

一边已经裂了。

上面刻着几道很浅的线。

还有一个已经磨得不太清楚的图案。

像鸟。

又有点像别的东西。

莱恩翻了翻。

“认识吗？”

格林摇头。

凯尔却多看了两眼。

“像佣兵用的东西。”

莱恩抬头。

“哪支佣兵？”

“不知道。”

凯尔接过木牌。

“佣兵团太多了。”

“这种标记也不是每个地方都有人认识。”

“不过一般不会是农民自己刻着玩的。”

他说着把木牌翻到背面。

背后还有一个数字。

【17】

莱恩看了一眼。

“编号？”

“可能。”

凯尔道。

“也可能只是别的东西。”

没有更多信息。

莱恩重新看了一圈营地。

火堆。

哨位。

睡过的地方。

羊骨头。

还有那块不知道从谁身上掉下来的木牌。

事情已经比昨天清楚了一点。

这群人不是临时聚在一起的。

至少其中有一部分。

以前确实干过这种集体行动的事情。

“附近有脚印吗？”

莱恩问。

“有。”

凯尔指了指西边。

“往那边走了。”

“追了吗？”

“没有。”

“为什么？”

凯尔看向他。

“十二个人。”

莱恩点了点头。

“明智。”

凯尔笑了一下。

“我也这么觉得。”

他走到地图大概对应的方向。

看了一会儿林子外面。

“我已经让人回红松报信了。”

“霍恩大人应该还会再派人。”

“在弄清楚他们到底有多少之前。”

“我不会追。”

莱恩没有意见。

“那我这边还是守旧石桥。”

“嗯。”

“如果他们往北。”

“通知我们。”

“如果往南橡或者红松。”

“我也让人通知你。”

事情就这么定了。

没有谁提出现在就召集几十个人冲进林子。

更没有谁打算为了两只羊追到天黑。

对方会跑。

会放哨。

人数还不清楚。

这种时候。

先把人找到。

比什么都重要。

回去的路上。

莱恩又拿过那块木牌看了两眼。

“十七。”

塞西莉亚走在旁边。

“怎么了？”

“没什么。”

莱恩把木牌丢回给凯尔。

“就是突然觉得。”

“这些人如果真是佣兵。”

“那他们最近应该挺缺钱的。”

凯尔看了他一眼。

“为什么这么说？”

莱恩想起集市上那个卖掉军靴的男人。

又想起哈维说的那些。

一直留在白鹿镇。

“猜的。”

他没有继续说。

下午。

他们回到黑岩。

傍晚的时候。

红松领的第二封信也到了。

这一次。

霍恩男爵准备再派二十个人去南橡。

同时通知了附近几个庄园。

暂时不要让商队单独经过那段路。

如果必须走。

至少凑几辆车一起。

事情还没到需要大规模征讨的程度。

但显然。

已经没人再把他们当成普通几个路匪了。