陈小富站起身，动作优雅地伸手替对方理了理凌乱的衣襟，甚至拍了 ** 头的浮尘，仿佛刚才那个令人胆寒的人不是他一般。

他随手抛出一句轻飘飘的话：

“对了，大概还藏了多少？自己说。”

***

河南道的官场，此刻正经历着一场无声的 ** 。

女皇陛下携着“老鬼”

巡视河南道时，那种窒息般的压迫感让无数官员如坐针毡，恨不得立刻找个地缝钻进去。

然而，当消息传回帝京，说是女皇与老鬼已经返京时，那些紧绷的神经才稍稍松弛半分——看来这一劫算是熬过去了。

可这口气还没喘匀，另一条更让人毛骨悚然的密报便接踵而至。

女皇和老鬼，不仅见了河北道的官，更专门召见了河西州的一众主事官员。

河西州虽非水灾最重之地，却是赈灾粮的中转枢纽；更是粮库失火案频发的高危地带。

上面虽然早有风声走漏，打点得当，做得滴水不漏，但在这天下，哪有不透风的墙？

女皇带着老鬼去河西州，醉翁之意不在酒，而在乎“人”

也。

老鬼那双阅尽人间诡诈的眼睛，本就是刑讯逼供、抽丝剥茧的神器。

那些自以为完美的谎言，在那双眼睛面前恐怕如同裸奔。

粮仓为何频频失火？

巨额赈灾粮究竟流向何方？

这张 ** 的黑网，到底连着多少朝中权贵？

这才是所有人彻夜难眠的真正原因。

以老鬼的狠辣与手段，河西州的官场理应早已鸡飞狗跳、风声鹤唳才对。

然而，现实却诡异得可怕。

河西州静悄悄的，仿佛什么都没发生过。

这种反常的死寂，比喧嚣更让人心慌。

一种无形且巨大的危机感，像冰冷的蛇信子舔舐着每一位知情者的后颈。

不安的情绪在暗中蔓延。

不少官员开始疯狂调查那些接触过女皇与老鬼的同僚，试图从中窥探一二。

但他们得到的反馈，却让这群精明算计之人头皮发麻，百思不得其解——

河西州知府庞博盛，跑了。

这一惊世骇俗的消息像长了翅膀的瘟疫，瞬间在官场圈子里炸开了锅。

五品 ** ，朝廷命官，说跑就跑？乍一听荒谬绝伦，可细想之下，却又合乎逻辑得让人脊背发凉——因为他知道的秘密，实在太多了。

这其实是件好事。

倘若庞博盛落入那个代号“老鬼”

的阴影之手，河南道上下那些见不得光的勾当，恐怕会被连根拔起，掀个底朝天。

然而，更令人毛骨悚然的后续才刚刚展开：庞博盛并未逃往边陲或隐世山林，而是径直钻进了江南道的腹地——临安城，并且一头扎进了花溪别院。

这一举动，就像是一记无声却震耳欲聋的闷雷，砸得众官员头晕目眩，冷汗直流。

几个意思？这是什么信号？

恐惧像潮水般淹没了这些平日里高高在上的大人们，他们面面相觑，最终只能将目光齐刷刷地投向了河南道的最高掌权者——刺史商简书。

洛邑城，河南道道府。

庭院深处，一株桂花树正值盛放，浓郁的甜香几乎要凝固在空气中。

商简书负手立于树下，面色阴沉，听着参军曹逡压低嗓音的汇报。

“您的意思是……梁知县秉、邱知县一春，这几位地方父母官，都递了信去临安的花溪别院？”

“千真万确，大人。”

商简书眉头紧锁，原本沁人心脾的桂花香气此刻在他鼻端竟变得有些令人作呕。

他冷冷问道：“他们的信件，收信人并非庄家的老夫人，而是那位陈小富陈公子？”

“正是下官派人核实过的，绝无差错。”

商简书修长的手指无意识地摩挲着袖口，声音低沉如冰：“庞博盛，真的躲在那座宅子里？”

“尚未有确切的人证物证，但……概率极大。”

商简书迈步走向一旁傲霜绽放的墨菊，指尖轻轻触碰那花瓣，仿佛在触摸某种冰冷的命运。

他忽然问：“他的家眷呢？”

“早已不在河西州原籍，估摸着是被提前转移隐匿了。”

商简书直起身子，望向天边那一抹残血般的夕阳，眼神深邃莫测。

“风向变了。”

他喃喃自语，“看来，冬天要来了。

而且，这个冬天格外寒冷。”