红袖生得国色天香，才情武艺皆是上乘，可偏偏有个令旁人不解的怪癖：嗜钱如命。

旁人爱财是贪欲，她爱财近乎病态。

圈子里都传，老鬼曾戏言这丫头投胎成了貔貅，只进不出，这辈子怕是嫁不出去了。

昔日帝京那位 ** 倜傥的春衫公子，便是因受不了她那铁公鸡般的做派，最终拂袖而去。

红袖也曾为此伤心落泪，可自打南下临安，那点旧情便似被江南烟雨冲刷殆尽，忘得一干二净。

这样一个视银子如命的狠角色，如今竟随手送出八万两压惊……

哑巴眼中闪过一丝疑虑：莫非这丫头受了什么极大的 ** ，或是遭了难？

可惜，陈小富对此一无所知。

他只当是得了意外之财，笑着收下票据，正欲起身告辞，卓大掌柜那苍老却中气的声音却将他拉回了座位。

“陈公子，银子有了，可愿让它生出更多的银子？”

陈小富脚步一顿，眸光骤亮：“卓掌柜有何高见？”

卓同书捋了捋胡须，脸上堆起精明的笑意：“眼下有桩买卖，堪称稳赚不赔。”

“请指教。”

“今年入夏以来，江南滴雨未下，田亩龟裂；反观黄河流域，暴雨倾盆，洪水滔天。”

卓同书语气沉重，“江南是大周粮仓，今岁小麦欠收，同比少了四成已成定局，秋粮恐再跌三四成。

而黄河决堤，淹没千村万户，河南道半数沦为泽国，数十万流民无立锥之地。”

说到此处，他指尖在桌面上轻轻叩击，发出笃笃声响：“此时，何物最贵？自然是粮食！”

“朝廷虽拨了赈灾粮，但那点资源如同杯水车薪，加之层层盘剥，真正落到灾民手中的，连塞牙缝都不够。”

卓同书身体前倾，压低声音：“老夫此番南下，已联合江南几大家族暗中运作。

陈公子以为，我们该往灾区卖粮吗？”

陈小富摇头：“灾民身无分文，拿什么买？”

“自然不是卖给灾民。”

卓同书断然否定，眼中闪烁着贪婪与算计的光芒，“而是囤积居奇，待价而沽。”

“今年大旱，来年粮价必如脱缰野马，直冲云霄。”

卓同书身子前倾，眼底闪烁着精明的算计，“莫说江南道，便是其余各州府，米价也得翻个几番。

待到明年开春、青黄不接之际，咱们再将各地囤积的存粮抛售……”

他顿了顿，语气中带着几分诱导：“陈公子只需略施手段，二十万两本金，翻作百万巨富并非痴人说梦。

不知陈公子意下如何？”

这是一笔发国难财的买卖，吃相虽难看，但利润实在诱人。

陈小富指尖轻叩桌面，沉默片刻后，忽然问道：“若是女皇陛下知晓此事，会做何感想？”

卓同书嘴角勾起一抹自信的弧度，压低声音：“放心，这等机密，陛下一辈子都不会知道。”

陈小富眉头微蹙。

粮价关乎国本与民生，一旦暴涨，引发的不仅仅是百姓饥馑，更可能激起民变，动摇朝纲。

女皇陛下绝非聋哑之人，若有人敢在此时趁火 ** 、操纵物价，首级怕是早已搬家。

想到此处，陈小富缓缓起身，拱手一礼：“这钱，小富赚不得。”

“为何？莫非嫌利薄？”

卓同书一愣。

“知足常乐，小富即安足矣。

至于这种沾血的大财，”

陈小富摇了摇头，神色清冷，“我的良心，过不去这道坎。”

说罢，他不待对方反应，转身便走，身后跟着那沉默寡言的哑仆。

当两人跟随阿来步出卓记钱庄大门时，二楼隔壁厢房的门轴发出一声轻响。

一名年约五旬、身形微胖且无须的中年男子悄然现身。

他站在窗前，目光紧紧追随着登上马车、逐渐消失在街巷尽头的背影，随后扯着略显沙哑的嗓音，发出一声轻笑：

“卓同书，你输了。”

此时，原本坐在桌前的卓同书也已站起，恭敬地行了一礼：“萧公公英明。”

“不是老夫赢了，是那个少年赢了。”

中年男子——正是宫中权势滔天的萧公公，眼中闪过一丝赞赏，“陛下眼光毒辣。

竟能拒绝如此惊人的暴利 ** ……此子心中有大格局，绝非池中物。”

卓同书闻言，脸上也浮现出一丝笑意：“看来此人入京之后，定能得陛下重用。

不知公公何时去花溪别院宣旨？”

“急什么？”

萧公公摆了摆手，“陛下既然命我暗中观察，自然要多看几日，才能看清底细。”

身处马车中的陈小富对此毫不知情，他以为自己的谨慎只是避开了一场潜在的风险，却未曾想，这恰恰是他通过的第一场无形考验。

归途之中，车厢微微摇晃，陈小富并未放松警惕，反而在脑海中反复推演卓同书方才所言。

若那话属实，粮价飙升已成定局。

而他所在的“花溪别院”

，库中粮草储备并不充足。

明日一早，务必吩咐大管家陈实，彻查河南道的灾情。