一曲终了，余音绕梁。

片刻死寂后，红袖才如梦初醒，惊呼出声：“陈公子，香头已断三寸！”

陈小富咧嘴一笑，将竹笛随手抛给一旁的白露，步履从容地走向书案。

直到此刻，众人才如梦方醒，只见屈长野已搁下狼毫，转过身来，目光中带着几分冷意与审视。

“笛声尚可。”

屈长野语气平淡，却字字如针：“但愿你的骈文，也能配得上这份雅兴。”

“请。”

万众瞩目之下，陈小富立于案前，没有丝毫迟疑，提笔挥毫。

红袖紧贴其侧，初时心中尚存几分忐忑，担心他因沉醉音律而荒废文章。

然而，随着笔锋游走，她的神情逐渐变了。

眼底的担忧消散，取而代之的是越来越盛的惊喜。

那字迹遒劲有力，文辞华丽而不失风骨，正如这人的性子一般，惊艳夺目。

不多时，笔落。

陈小富转身，冲着一旁的齐玉夫等人随意招了招手：“写完了。

诸位不妨过来品鉴一二。”

话音未落，他已施施然走向李三秋等人的席位，落座，端起酒盏轻抿一口，神态惬意，仿佛刚才那场关乎荣辱的较量与他毫无关系。

李三秋几人面面相觑，心头焦躁不已。

反观齐玉夫率领的十二名学子，此刻正屏息凝神地围在书案旁。

他们先是紧张地审视着屈长野的文章，见其并无过人之处，这才松了口气。

紧接着，他们的目光落在了红袖手中捧出的那张纸上。

齐玉夫嘴角的笑意愈发灿烂，重重拍了拍屈长野的肩膀，心中笃定：陈小富这次，必败无疑！

红袖指尖微颤，目光掠过屈长野那张惨白的脸，眼底闪过一丝不易察觉的悲悯。

那公子才情确是惊世骇俗，奈何遇上了注定要碾压他的陈小富。

她缓缓展开手中素笺，朱唇轻启，字字珠玑，如玉石相击般在寂静的大堂内回荡：

“从小丘西行百二十步……闻水声，如鸣佩环，心乐之。”

“伐竹取道，下见水潭，水尤清冽。”

随着诵读声起伏，原本死寂的空间仿佛瞬间被注入了灵魂。

在场众人只觉眼前光影流转，那一汪清澈见底的寒潭、那些灵动穿梭于石间的小鱼，竟似透过文字破空而出，鲜活地映入眼帘。

言有尽而意无穷，那份孤清与幽绝，让所有人为之窒息。

曲终人散般的静谧持续了数息。

屈长野猛地踉跄后退，连退三步，脸色灰败如纸，豆大的汗珠顺着额角滚落，浸透了衣襟。

他终于明白，有些差距，不是靠努力就能弥补的天堑。

齐玉夫脑海嗡嗡作响，理智告诉他，若再纠缠便是自取其辱。

面对这般降维打击般的文字，昧着良心辩驳只会沦为笑柄。

既然输了，便输得彻底。

他抬起头，看向正悠闲饮酒的陈小富，声音干涩：“你赢了。”

随即，他深吸一口气，抛出了最终的筹码：“二十四万两白银。

明日我会去卓记钱庄结清这笔款项，连同红袖姑娘的酬劳一并交付。”

说罢，他深深看了一眼陈小富，眼中满是复杂的情绪：“陈公子才高八斗，齐某佩服。

明日我便随先生离了临安，后会有期。”

挥手间，他带着莫知秋等人转身离去，背影萧索，仿佛瞬间苍老了十岁。

待那扇厚重的木门合上，大堂内的空气才重新流动起来。

红袖重新坐回陈小富身侧，美眸中透着难以置信：“你真不怕他赖账？那可是二十四万两啊！”

陈小富嘴角勾起一抹玩味的弧度，将杯中残酒一饮而尽：“那人视金钱如粪土，更看重名声颜面。

比起赖掉这笔巨款带来的骂名，他宁愿割肉。”

“至于他是谁？”

陈小富耸了耸肩，“管他呢，反正银子进了口袋才是真的。”

他举起酒杯，向着周围噤若寒蝉的姑娘们遥遥示意，朗声笑道：

“来！接着奏乐，接着舞！”

然而，预想中的欢腾并未出现。

所有的目光，都齐刷刷地投向了红袖。

红袖眼波流转，指尖轻点桌面，似笑非笑地打量着陈小富：“方才那曲调清雅脱俗，听得奴家心旌摇曳。

不知公子可否赐个名字？若有词作佐兴，更是妙极。”

陈小富也不扭捏，修长的手指随意摊开，掌心向上，语气平淡得仿佛在谈论今日天气：“一万两。”

“啪”

的一声，红袖杏眼圆睁，原本温婉的神色瞬间染上几分恼意，贝齿轻咬下唇，羞恼道：“你这人怎的如此俗气？真真是掉进钱眼里了？”

陈小富嘿嘿一笑，眉梢眼角尽是戏谑：“没办法，本公子命中五行缺银，只能靠此换命。”

红袖气得胸口微颤，半晌却又是无奈的一叹，最终妥协：“……罢了，成交。

你且再吹一遍，待我将曲谱记下，你再填词。”

笛声再次响起，清越悠扬。

陈小富闭上双眼，任由指尖在竹管间跳跃，一曲《梅花三弄》流淌而出。

红袖神色专注，提笔蘸墨，竟真的随着音律将旋律一一记录。