那种熟悉的、被忽视的孤寂感再次如潮水般涌来。

但经历了这么多天的“冷落”

，她早已学会沉默。

只是静静地看着，听着，跟着，像一抹无声的影子。

陈小富并未察觉身后的异样，或者说是刻意忽略。

他双手稳稳托住张大爷的手臂，用力将这位老人搀扶起来，脸上挂着毫无架子的笑意：

“张大爷，快别折煞我了，您才是我大爷！”

张大爷吓得浑身一哆嗦，连连摆手，胡须都在颤抖：“使不得，使不得！少爷千金之躯，怎么能叫大爷呢？”

“话不能这么说。”

陈小富哈哈一笑，顺势拍了拍老人的肩膀，语气熟稔得像邻里乡亲，“在我这儿，少爷只是少爷，但你大爷永远都是你大爷。

咱之间，不兴那些虚礼！”

说完，他转头对身后的二狗子几人挥挥手：“去，把‘地霜’收拢好，别耽误了正事。”

随即，他拉着张大爷的手臂，自然而然地在八仙桌前坐下。

没有预想中的拘谨与试探，他就像回到自己老家一样，聊起了庄稼长势、家常里短。

这种松弛感，让在场的人心思各异。

阿来躲在阴影里打量自家主子，只觉得这行事作风透着一股说不出的古怪，既不像权倾朝野的大人物，又不似寻常纨绔子弟。

梁靖茹指尖微蜷，眼底闪过一丝复杂的情绪。

这个人，与帝京那些高高在上、视人为草芥的公子哥截然不同。

他身上有一种奇异的亲和力，仿佛能将阶级的高墙悄然消融。

安小薇则轻轻舒了一口气。

这样的未婚夫，没有压迫感，只有让人感到踏实的温暖。

真是不错。

随着闲聊的热络，气氛彻底放松下来。

陈小富抿了一口清茶，脸上的笑容渐渐收敛，目光变得深邃而认真。

他放下茶盏，声音平稳却清晰地打破了宁静：

“前两天，我从大管家手里要来了你们的名册。”

陈小富抬起头，直视着张大爷布满皱纹的脸，一字一顿地说道：

“张大爷，我记得，你以前是打铁的铁匠？”

张大爷原本端着副小心的姿态，与这位年轻的少爷闲聊着些家长里短、田间农事。

气氛虽有些拘谨，倒也融洽。

可随着话题的延伸，少爷突然话锋一转，问起了他尘封已久的过往。

这事儿本不该提。

所有人的底细都在那本名册里烂熟于心，老夫人知晓内情不足为奇，但这却是少爷头一回主动探究。

张大爷心头一紧，脊背微僵，迟疑片刻才缓缓开口：“回少爷……老奴本是魏国人。”

“祖籍在大冶郡，祖上世代打铁。

平日里多是打造些锄头镰刀之类的农具，偶尔也接些官府的单子，锻造刀剑甲胄。”

他顿了顿，眼神中透出一丝难以掩饰的后怕：“二十年前，魏国定安侯起兵谋反，大军压境，长冶城一夜崩塌。

那定安侯为了扩充军备，大肆搜捕工匠，尤其是铁匠。

老奴当时带着妻子和刚满三岁的孙子，混在难民堆里连夜出逃。

若非跑得快，早已成了刀下亡魂。”

“一路狂奔，直至魏周交界的开化城。

那时还是陈朝长乐年间吧……本想就此落脚，谁料那该死的定安侯被魏国战神封印击溃，竟领着残部也逃到了开化城。”

“我们不敢停留，只得越境进入陈国 ** 两年。

直到永乐六年春天，辗转来到临安，恰逢老夫人招民夫修缮花溪别院，这才一家老小留了下来，成了少爷府上的家奴。”

说到这里，张大爷苦笑一声：“岁月不饶人，老奴这双手二十年没碰过风箱火炉了，手艺早就生疏咯……”

陈小富却摆摆手打断了他：“手生不生无所谓，底子还在就行。

你那个孙子张大牛我见过，体格壮得像头蛮牛，那股子力气用来种地简直是暴殄天物，天生就是块打铁的料。”

张大爷闻言一愣，满脸错愕之余，小心翼翼地问：“少爷今日怎忽然对打铁这等粗活感兴趣？”

陈小富嘴角勾起一抹意味深长的笑意，并未直接回答，目光扫过一旁静默旁听的梁靖茹，随即转移话题：“不急，有些事暂时还不好明说。

不过，咱们村里的农耕器具确实亟待改良。”

他语气笃定，透着不容置疑的决断：“先在村里寻个僻静处，建一座铁匠工坊。

这事由你牵头，大牛听你调遣。

需要人手的话，我给你放权，村里百十来个青壮年，你想挑多少就挑多少。”

“把你那一身本事传授给孙子，再挑几个机灵徒弟带一带。