陈淑英看了看时间，转头吩咐儿子：“爱国，既然柱子也在这，那咱们俩就先撤吧。

张婶这边我和三大妈守着，你们回去休息，别在这儿耗着。”

吴爱国想了想，确实也没必要一直杵在这儿当电灯泡。

他点点头：“行，那妈，柱子哥，我们先回去了。”

临走前，他又冲床上的老人笑了笑：“张奶奶，您好好歇着，明天我们再来探望。”

说完，他和傻柱一前一后，轻手轻脚地退出了病房，顺手带上了门。

吴爱国的话刚落音，聋老太太那张满是皱纹的脸上便绽出笑容，眼角的褶子都舒展开来。

“爱国，傻柱，真是多谢你们了。”

语气里透着满满的感激，连声音都柔和了几分。

夜色渐浓，时针悄悄划过了七点的大关。

两人刚跨进四合院的门槛，傻柱的肚子就适时地叫唤了两声。

他脑子里突然蹦出中午在食堂打的那两份肉菜，嘴角不自觉地咧开。

“爱国，别急着回去。”

傻柱脚步一顿，扭头冲身后的年轻人喊道：“今儿厂里有客，我偷偷留了两道硬菜。

走，去我屋，我把菜热热，咱哥俩整两口？”

吴爱国闻言，眼底闪过一丝笑意。

“成啊，柱子哥。”

他摆摆手，转身往自己屋里走去：“我先去洗把脸，收拾好了再过去找你。”

另一边，傻柱推开中院的门，目光习惯性地扫向门口放着的网兜。

这一看，他的脸色瞬间沉了下来，像是被泼了一盆冷水。

他一把抓起网兜，手指有些发抖地掀开其中一个饭盒的盖子。

里面干干净净，连半点油星都没剩下。

紧接着，他又打开另一个。

依旧是一空到底。

一股无名火直冲脑门，傻柱指着空荡荡的院子，扯着嗓子吼了起来：

“哪个缺德带冒烟的玩意儿？偷吃老子的菜！有种给老子滚出来！”

就在这时，月亮门那边传来脚步声。

一大妈刚给聋老太太送完晚饭，正准备回屋，一眼就瞧见站在门口破口大骂的傻柱。

她停下脚步，一脸疑惑地凑上前：

“柱子，这是咋了？跟谁置气呢？”

傻柱一见是秦淮如，心里的委屈和愤怒更是压不住。

他挥舞着那两个空饭盒，气得满脸通红：

“一大妈，你给评评理！我今天从厂里带回来的剩菜，本来想留着晚上吃的。

结果因为急着送张老太太去医院，顺手就把饭盒搁门口了。

这才多大功夫？让人给偷吃了个精光！”

一听这话，秦淮如心里咯噔一下。

刚才给老太太送饭时，她分明看见贾张氏鬼鬼祟祟地蹲在何雨水屋门口，那架势，像是在翻找什么东西。

虽然心里有了底，但面上还得装糊涂。

秦淮如干笑两声，打着圆场：

“哎呀，不就是几口剩菜嘛。

丢了就丢了吧，你也别往心里去。

就当是给街坊邻居积德行善了，晚上随便弄点吃的应付一下得了。”

这时候，吴爱国也听到了动静，快步从中院走来。

“柱子哥，出什么事了？”

傻柱见来了帮手，更加来劲。

他把两个空饭盒在吴爱国面前晃了晃，咬牙切齿地说道：

“爱国，你瞧瞧！趁咱们送小虎奶奶去医院的时候，不知哪来的 ，把我带回来的菜全霍霍光了！”

在这偌大的四合院里，各房心思各异，但敢干这种下作勾当的，也就只有那个老不死的女人——贾张氏。

吴爱国瞥了一眼那空饭盒，心中冷笑。

既然猜到了是谁，那就没必要戳破，免得闹得全院皆知不好看。

他故意提高音量，一副大大咧咧的样子劝道：

“柱子哥，算啦！别为了这点破事生气。

你就当喂狗了，也不亏。

我家正好还有点存粮，要不直接来我家？咱们喝个痛快！”

傻柱愣了一下，随即顺水推舟地点点头：

“行！那就去你家喝！”

前院那边，傻柱正跟吴爱国有一搭没一搭地聊着天。

俩人并肩走着，刚跨过那道月亮门，傻柱脚步突然一顿。

他猛地一拍脑门，像是想起了什么要紧事。

转头看向身边的吴爱国，脸上透着股掩不住的喜气。

“爱国，你等等。”

傻柱声音都拔高了几分：“我家那屋，彻底修利索了！”

“你要不要先过去瞅两眼？比去你家喝酒还急。”

吴爱国本来都转身准备迈步了，一听这话，脚底板像是生了根。

他咧嘴一笑，回身跟上：“行啊，柱子哥既然这么热情，那咱就先参观新房。”

“看完房，再去我那儿喝两杯也不迟。”

两人一前一后进了院门。

推开傻柱家门的那一刻，吴爱国眼睛都直了。

原本破败漏风的屋子，现在窗明几净，焕然一新。

这哪是修房子，简直是换了个天地。

吴爱国围着屋子转了一圈，啧啧称奇。

他停下脚步，指着屋里崭新的物件，一脸认真地说：

“柱子哥，这模样看着就顺眼。”

“明天你去置办点像样的家具，再稍微收拾收拾。”