指尖触碰到冰冷滑腻的金属横梁时，细微的刺痛感传来——上面覆盖着一层难以察觉的、类似霉菌又像干涸墨迹的薄层。

孙煜咬紧牙关，双臂发力，整个人悬空攀了上去。

身体在书架构成的巨大垂直迷宫中缓慢移动，每一步都小心翼翼，避免触碰任何一本镶嵌在金属网格间的书籍。

那些沉睡的书本在眼角余光中像是随时会睁开的眼睛，散发着腐朽与不安的气息。

攀爬持续了将近半小时。

手臂肌肉因持续紧绷而酸胀发抖，指甲缝里嵌满了金属框架上的污垢。

汗水沿着脊椎沟壑滑下，浸透衣物，又被周围混杂着霉味与焦糊味的空气冷却，黏腻地贴在皮肤上。

他尽可能将呼吸放轻，每一次喘息都压抑成短促的胸口起伏，生怕惊扰阴影深处的东西。

终于，他攀到了那盏黄铜油灯所在的横梁高度。

昏黄的火焰在近处跃动得异常清晰，灯罩下是磨砂玻璃，透出的光晕带着暖意，驱散了一小片区域的诡异微光。

他稳住身形，跨坐在横梁上，喘息片刻，目光锁定灯座——那是个沉重的黄铜底座，上面堆满凝固的蜡泪，隐约能看到底座边缘压着一角泛黄的东西。

他伸手，触感先是蜡的硬滑，然后是纸张的粗粝。

他小心地将那张羊皮纸从灯座下抽出来。

纸张边缘卷曲发脆，仿佛轻轻一碰就会碎裂，上面用某种暗褐色的墨水写着一行行潦草、甚至有些癫狂的字迹：

“知识渴望被阅读，窃取者憎恨被独占。火能吸引阅读者，也能灼伤窃窃私语之物。”

字迹本身似乎带着某种力量，当他视线扫过最后一个字的刹那——

“呼——！”

油灯火苗毫无征兆地猛然窜高！

昏黄的光芒瞬间暴涨成刺眼的橘红色，火舌舔舐着灯罩边缘，将他的影子拉长、扭曲，投在身后堆积如山的书墙上。

光线范围急剧扩大，照亮了更远处原本被阴影笼罩的书架缝隙。

“窸窸窣窣……”

“窣窣窣……”

几乎在同一时间，光线所及之处，那些阴暗角落传来了密集的、令人头皮发麻的摩擦声。

像是无数干燥的纸张在急速翻动，又像是无数细小的节肢在爬行。

紧接着，就在距离他最近的两排书架之间的阴影里，数道模糊的、由暗淡流动字符构成的轮廓开始显形——是那种“知识窃取者”！

它们比之前遇到的更清晰，字符流动更快，散发出贪婪而愤怒的精神波动，齐齐将头部（如果那能称之为头部）转向光源，转向他。

被吸引了！那句“火能吸引阅读者”是这个意思！

孙煜心脏骤停半拍，身体反应却快过思考。

他一把抓住滚烫的黄铜灯杆——入手灼痛，皮肤瞬间传来焦糊味，但此刻顾不得了——用力一扯，竟将整个油灯从挂钩上扯了下来！

沉重的底座和滚烫的灯油让手臂一沉，但他死死握紧，转身背靠住身后书架的金属骨架，将燃烧的油灯横在身前。

最近的窃取者已经扑了过来。

那是一团由疯狂闪烁的《基础逻辑学谬误索引》标题字符构成的扭曲人形，带着一股冰冷、试图侵入大脑的恶意，苍白的手臂直抓孙煜面门！

“滚开！”孙煜喉咙里爆发出一声嘶吼，将油灯向前猛地一挥！

橘红的火焰在空中划过一道灼热的弧线，精准地扫过那只窃取者伸来的手臂。

“嗤——！”

刺耳的灼烧声伴随着一股皮肉与纸张混合烧焦的恶臭炸开。

窃取者发出一声尖锐重叠的惨叫，那条布满蠕动文字的手臂接触到火焰的部分瞬间碳化、碎裂，变成无数飘飞的黑色灰烬。

它猛地缩回残肢，整个字符身躯都向后蜷缩，似乎在畏惧那火光。

有用！火真的能灼伤它们！

孙煜精神大振，求生欲催动着肾上腺素狂飙。

他不再犹豫，将沉重的油灯像战锤一样抡起，逼开另一只试图从侧面靠近的窃取者，然后看准一个方向——长廊更深处，那边似乎书架间距稍宽——猛地冲了出去！

“嘶——！”

“知识的……窃贼……留下火……”

周围阴影中传来愤怒的低语和摩擦声，但燃烧的火焰所到之处，那些窃取者纷纷后退，不敢正面硬抗。

孙煜如同举着一支移动的火炬，在怪物的包围中硬生生撕开一条路。

他不敢停下，不敢回头，只能一路狂奔。