行刑持续了整整一个时辰。

最后一颗头颅落地时，系马台下空地上已经看不出本来颜色。

尸首层层叠叠，堆出三座小丘，血水漫过脚踝深度，在日头下泛着暗红油光。

齐湣王站起身，一言不发登上辇车。

綦公尖细嗓音传来：“大王有令，百官经由刑场步行回城。”

台上官员们脸色霎时惨白。

经由刑场，意味着要踩着那片血泊和尸山，走回稷门。

没人敢吱声。

齐湣王已经上了步辇，从侧面绕道远去。

百官站在台上，面面相觑。

一个白发老臣颤颤巍巍走下台阶，脚踏进血水里，发出“啪嗒”一声。

他低着头，盯着脚下，深一脚浅一脚地往前走。

有人带头，后面人陆续跟上。

南郭平夹在人群中间，脚底又滑又黏。

一具无头尸正好横在路当中，绕不过去，他只能从尸体胳膊上跨过。

鞋底踩到软软的什么东西，不敢低头看。

前面有个官员停住，弯着腰干呕，后面人也不催，都各自低着头走自己的路。

血腥气浓到发甜。

走了大约五十步，才算走出尸首最密集区域，南郭平袍角已经湿了大半，颜色从青变成暗褐。

这条路大约三百步，走了足有一刻钟，等走到稷门口时，两条腿止不住在抖。

城门口围了不少百姓，远远看着这群袍服沾血的官员，从刑场方向走回，一个个脸白得跟鬼似的。

一千二百三十一颗人头。

比任何警告都管用。

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回到司乐署已经是未时。

门口甲士比早上又多了两排，推开闻韶殿的门，南郭平愣住。

殿里全是人。

原来那一百多乐工还在，挤在靠里位置。

外侧墙根底下，蹲着黑压压三四百号人，一色的少年人，其中小的看着也就十来岁。

这些少年大多脸颊丰润，看得出，不是穷苦人家的孩子。

少数几个身形瘦削的，皮肤也十分白净，不同于农家子弟那种干瘦黝黑。

有几个年纪小的趴在地上，脸埋在臂弯里，肩膀一耸一耸的，却不敢哭出声。

他们有的光着脚，有的只穿中衣，显然是被从各处直接拖来的。

五六个带刀甲士分散在殿内四角，看着这帮少年。

殿正中间站着綦公。

南郭平三步并两步迎上去：“綦公，这些是......”

綦公手里拂尘搭在臂弯，脸上看不出悲喜。

“薛公一党，十五岁以下男丁，共三百一十七人。”

“大王口谕，三日之内，教会他们那首曲子，学不会的，砍了便是。”

綦公头也不回地带着两个小寺人向殿门走去。

南郭平站在原地，怔怔地看着这帮少年。

有的在哭，有的缩成一团发抖，最角落里有个十一二岁胖墩，嘴里还在低声叫“阿母”。

管不了。

自己都自身难保，管不了别人。

这就是世道。

他收回目光，看向身后三人，田竣还在发愣，田丰低着头不说话，吴庆嘴唇在抖。

“交给你们了，想让他们活过三天，就让他们学会那首曲子。”

“属下领命。”

几人办事倒是利落，立即开始分组，让老乐工每人带几个少年。

闻韶殿里三百多少年乱成一锅粥，竽声七零八落，这种环境，玉哨充能的事，暂时指望不上了。

南郭平没再多看，叫上许顺从闻韶殿出去，回到后面司乐署正殿。

他坐在案后，揉了揉太阳穴。

让蔺相如采买血丹砂，这么多天应该买齐了，但甲士把得严，外面人进不来。

“许顺，你拿着我的腰牌，就说去少府领乐器，试试能不能出去。”

许顺为难地看了看门外方向：“这恐怕不行，上次试过了，门口那几个甲士……”

两人正商量着，门从外面推开。