夜色笼罩老街，旧书店内外一片沉寂。街面上零星的路灯透出昏黄光晕，树影铺在地面，纵横交错，宛如书页之间细密的纹路。

送走一众喧闹不休的读妄人，陈默锁好书店大门，重返潮湿的地下室。

通风管道滴落的水珠持续叮咚作响，像是有人不断穿针引线，敲打着现实与纸缝的边界。他将无字古书平铺在水泥地上，取出那枚锈迹斑驳的古针。右手中指的疤痕微微发热，蛰伏的墨血静静流淌，随时等候心神的召唤。

他闭目凝神，脑海回想昨夜坠入雾中的景象，主动朝着缝隙的方向探寻。

片刻之后，淡淡的白雾从古书的纸页缝隙缓缓升腾，慢慢充盈整个地下室。何光白与何光红的虚影自浓雾中显现，一白一红，静立在雾气深处。

“你已经做好踏入纸缝的准备？”何光白轻声发问。

“我想见一见廖俊杰。”陈默睁开双眼，语气笃定，“书页之中，他三十年守在野人洞外，苦苦寻找失踪的姐姐。我想亲眼看一看，困住他的执念究竟有多深。”

何光红微微颔首：“如今你已是执针者，可以穿行浅层纸缝，抵达野人洞外围。但切记，不可贸然深入洞穴腹地。洞内盘踞大量留影诡，单叙法则在洞内力量极强，一旦深陷，很容易被永久困在故事之中。”

“我明白。”

“还有一点，”何光白补充告诫，“纸缝之中所见一切残影，皆是执念凝成。他们固守原本的故事走向，未必愿意接受改变。不要急于动用锈针缝合，先倾听，再抉择。”

陈默握紧锈针，指尖微动，一丝墨血流淌而出，浸染古书扉页。

白雾骤然翻涌，包裹住他的身躯。周遭地下室的景象快速褪色、虚化，滴水声、老旧建筑的气息一点点消散。短短一瞬，天地改换。

冷风扑面而来，裹挟山野草木的荒芜气息。

陈默站稳身形，放眼望去。

连绵起伏的群山横亘远方，暮色沉沉，山林幽深。一条崎岖土路蜿蜒向前，道路尽头，一座黝黑的山洞口静静匍匐在山体之间，洞口向外弥漫淡淡的灰雾，压抑、阴冷。

这里便是野人洞。

洞口不远处，一道身影长久伫立。

男人身形挺拔，面容带着经年风吹日晒的粗糙，眼底布满挥之不去的疲惫。他反复望向漆黑洞口，嘴唇翕动，低声呼唤着一个名字，一遍，又一遍，循环往复，永不停歇。

廖俊杰。

书页上寥寥数笔的人物，此刻真实立于眼前。三十年光阴，日复一日守在洞外，期盼姐姐能够从黑暗之中走出来。

陈默缓步上前。

廖俊杰察觉到动静，缓缓回头，目光空洞，没有过多情绪。在他的感知里，闯入纸缝之人，只是流动的虚影。

“你一直在等。”陈默开口。

“我姐姐当年被送进洞里。”廖俊杰声音沙哑，不带波澜，“所有人都说，进去的人再也出不来。可我不信，我要一直等，等到她走出洞口的那天。”

“三十年，漫长等候，你有没有想过，或许这一场等待，本就没有预设的结局？”

廖俊杰身躯微微震颤：“我不敢想。若是连等待都放弃了，姐姐就真的彻底消失了。”

陈默凝神细看，在廖俊杰心口位置，看见一处巨大幽深的孔洞。源源不断的思念、愧疚、不甘从孔洞向外飘散，滋养着周遭的灰雾。长年累月，执念牢牢锁住他的魂灵，使他化作徘徊洞外的残影，永世循环这场无望的守候。

他心底轻叹。廖俊杰并非被野人洞强行囚禁，而是自愿困在执念编织的牢笼里。