刘备终是叹了一口气，对玄奘道：“大师既愿为其相保，备便信他一次。”

玄奘感觉相谢：“阿弥陀佛，皇叔宅心仁厚，慈悲为怀，真有贤君之风！”

刘备却不领情：“哼，你之前不是还说朕假仁假义，空有仁义之名，却无半分慈悲之心？”

玄奘释然一笑：“此一时彼一时也。皇叔今日一念之仁，正是仁心渐明、慈悲渐显，已然被这佛性与苍生度化了啊！”

“哎，我可没有！”

刘备正色对玄奘道：“我只是不愿在观音禅院再造杀业而已。”

玄奘缓缓道：“亦是存了恻隐之念。这份仁心，便是慈悲之始啊。”

刘备不以为然，但意见终是达成一致。

而后，对金池长老道：“你且听着！贫僧本欲取你性命，却不愿在这观音禅院枉造杀业。

你且对菩萨尊像立誓：从今再不害人，否则必遭烈焰焚身之苦，永世不得超生，且入戒律院面壁忏悔！”

金池长老哪敢违抗，当即叩头应允。

“弟子愿意，愿意……”

“还有，寺院所占农田，尽数归还乡民；寺中僧人一概遣散，令其归乡务农，成家立业。

至于这禅院，只需留数位老僧在此看管，维持香火便够了。”

玄奘大惊，以心念问刘备：“皇叔，我等本当劝人向善向佛，此刻却遣散僧众，此意在何为？”

刘备沉声道：“这老僧自身贪念炽盛，心术不正，又如何能导人向善、传扬佛法？既无力教化，不如遣散僧众，令其归乡务农、成家立业。

世间根本，莫过于民安业兴、人类繁衍，这才是以人为本，正道所在。”

玄奘蹙眉道：“皇叔，我等本欲来西方取经，却遣散西州僧众。这……这于佛法传播，岂非相悖？”

“法师你难道不觉得留他们在此，反辱佛门门风？再说了，这寺院大半被毁，也住不下这么多僧人了。”

“这……”

玄奘继续争取道：“也可教他们洗心革面，重拾善念啊！”

刘备闻言哂然一笑：“既如此，那咱们索性不去灵山取经了，便在此地，慢慢度化这些僧人便是。”

“啊？？”

玄奘无奈，但真要是为了这帮心术不正，根基浅薄的僧众，而耽误了求取真经的大业，他也是打心眼里不愿。

为今之计，还真只有遣散最为妥当。

而金池长老哪还敢再多言，忙命广智去安排僧众遣散还俗之事。

他和一些虔诚僧侣则要亲往观音像前焚香立誓，以证此后再不存贪痴害人之念。

孰料行至殿前，却见观音大殿已被烈火烧得断壁残垣，梁木焦黑，遍地瓦砾。

那尊往日里宝相庄严的观音神像，也早已被烧得面目全非，金身倒地，碎裂不堪。