老妇见他，亦反问：“你不也是孤身一人，又何故问我？”

刘备解释道：“贫僧还有两位徒儿，一往山中化斋，一往溪中饮马，料想片刻便归。”

“那你师徒又缘何来至此地？”

“贫僧乃大唐奉诏往西天的拜佛求经之人，恰好路过此处。”

老妇淡笑回道：“西方佛国在天竺国界大雷音寺，此去路程十万八千里，崎岖难行。倘若你那徒儿途中觉得枯燥无趣，又不服你管束，半路撇下你径自离去，你孤身一人，又当如何？”

刘备心念一动：如此洞悉西天取经的诸多情由，再加上言谈间隐透的禅机妙悟与不凡气度。

而她口中所指不服管束的“徒儿”指的必是悟空，而绝非辩清。

刘备心中已然断定，眼前这老妇绝非寻常凡俗之辈。

但面对问题，刘备还是老实答道：“徒儿若真心要走，强留无益，便任他离去便是。纵使贫僧孤身一人，亦无妨事也。”

“此不妥也！”

老妇含笑颔首，又温言道：“老身有一领绵布直裰、一顶嵌金花帽，原是犬子所用。

他只做了三日僧人，便不幸夭亡。

老身往他寺中哭别其师，将此二物取来，权作念想。

长老既已有徒，老身便将这衣帽赠予你，聊表心意。”

“哦？”

刘备接过直裰与花帽，心中陡然一凛。

立刻想到太白金星的前番叮嘱：“他日得见曾赐你礼冠之人，可诚心向他求恳，或能得护身法门一二。”

这金花帽却也不知，算不算得礼冠。

指尖轻轻拿起花帽翻转，忽见帽檐内侧似有金光一闪，隐然可见一圈细巧金箍嵌套其中。

形制古朴却透着几分玄妙之气，不似凡俗之物。

却见老妇伸手轻按花帽，又道：“我那里还有一篇咒儿，唤做‘定心真言’；又名做‘紧箍儿咒’。你可暗暗的念熟，牢记心头，再莫泄漏一人知道。那猴儿若服你管束便罢，若不服你使唤……”

说着，老妇又拍拍金花帽：“你便哄它戴上此帽儿，而后默念此咒，他既不敢离你远去，也不敢不听你的话了。”

好家伙，演都不演了。

玄奘却闻言大喜，赶忙告知刘备：“皇叔，那猴儿手段酷烈，恐难驯服。此定是观音大士化身，特来传授我们御猴之法！你快整理衣冠，诚心行礼接授才是！”

无需玄奘多言，刘备早已猜得八九不离十。

当即敛容正衣，躬身施礼，语气恭敬：“多谢施主赐法，贫僧拜受。”

然刘备虽然拜领，心中却另有他想。

悟空心性纯粹，一片赤诚护我西行，我却以紧箍咒挟制于他，实非义士所为。

不如暂且收起此紧箍，日后若遇其他作恶多端的妖邪，再用这紧箍降伏不迟。

以悟空的心性，完全不需此箍。

刘备思忖此箍日后用途，竟忘记了一件重要之事。

所幸玄奘见老妇足下已腾起仙气，头上已生佛光。

心知是观音菩萨欲驾云离去，心头忽然灵光一闪。

他暗自思忖：若请皇叔将其魂魄寄居于我体内之事告知菩萨，菩萨神通广大、法力无边，说不定能超度皇叔亡魂，还我原本之身。

想到这，玄奘当即急对刘备道：“皇叔，快……快叫住菩萨！贫僧还有要事相求！”

“哦，对对！”

经玄奘一语点醒，刘备恍然记起要紧之事，连忙躬身下拜，声音恳切至极：“菩萨留步！弟子还恳请菩萨赐一道护身法门！”

玄奘闻言一怔，诧异道：“法门？”