他嚼了两下，眉头微微动了一下，又夹了第二片，这回嚼得慢了。

然后他放下筷子，端起了那碗鱼头豆腐汤，喝了一口，汤汁在嘴里化开的时候，

他端着碗的手在半空中停了一瞬，然后他放下碗，开口了。

“这菜，不是宫里那个做法。”

李德全站在旁边，躬着身子，目光落在桌面上，不知道怎么接，

赵天衍也没有指望他接，又夹了一筷子时蔬，嚼完了才开口：

“宫里御膳房那些人，做了一辈子菜，也没做出这个味道来。小九这厨头，从哪找的？”

李德全答道：“回陛下，听说是从九殿下庄子上挑的。

先前是沈家军伙房里的人，姓孟，叫孟三泰。

九殿下不知从哪弄了些油，同时，也自己提练出了雪盐，

还有一味叫‘味精’的东西，并且九殿下自己发明了一种叫炒菜的法子，炒出来就是这味道。”

赵天衍听完，目光在桌上那几盘菜上停了一瞬：“炒菜？味精？”

李德全躬了躬身：“是。炒菜，据说这烹饪方式并不稀奇，就是火要大，舍得放油，

关键的是那味精。奴才知道这消息之后，也感到惊奇，便让人去查了。

查到的结果是，那味精也是海外来的，据说是从一种特殊海藻提炼出来的，

原料极其难得，能提鲜，让菜的味道变得厚实。”

赵天衍没有追问海藻的事。他知道李德全不是厨子，知道个名字就不错了，

具体怎么提炼的，李德全肯定说不清。

他又夹了一筷子清炒时蔬，嚼了两下：“那油呢？”

“回陛下，那油据说是用一种豆子榨出来的。”

见问不出所以然来，赵天衍没有再问油和味精的事。他放下筷子，端起茶碗喝了一口。

茶是天然居备的，不算多好的茶，但胜在解腻，配着这几道菜倒也合适。

他喝了一口，放下茶碗：“小九呢？”

“九殿下在楼下，今日来的人不少，连二殿下都来了，

定远侯和郑寺卿也到了，都在楼下坐着呢。”

赵天衍没有在这个话题上多说，

也没有在菜上多作评价，对于他来说，也不至于说以后吃不到了，

让御膳房去小九庄子上学学，并不难。

他把那碗鱼头豆腐汤喝完，拿帕子擦了擦嘴角，才慢悠悠地开口：

“你有没有觉得，

你安排在庄子上的人，递回来的消息，越来越像是小九想让朕知道的了？”

李德全的腰往下弯了半寸，脑子转得飞快。

陛下这话问得轻描淡写，但他听得出里头的分量，这是在敲打他。

他斟酌了一下措辞：“陛下是说……九殿下那边？”

赵天衍没有接话，只是端起茶碗又喝了一口，像是等他自己想明白。

李德全的额头上已经渗出了一层细汗。他伺候了陛下几十年，什么风浪没见过？

可这话他不敢随便接。

说“是”，那就是承认自己安排的人失职；

说“不是”，那就是在陛下面前打马虎眼。他沉默了两息，才小心翼翼地开口：

“回陛下，九殿下府上那些人的消息，前些日子确实是事无巨细，

连九殿下哪天换了件什么衣裳都能递回来。可这些天……好像确实少了不少。”