“确实。”

沈知微点头。

“如果这是一笔真正的买卖，德润堂确实有可能完成。”

她拿起另一张算纸。

“德润堂虽然账面现银不多，但信誉很好。”

“药农愿意赊药。”

“药商愿意赊货。”

“镖局也愿意先运货，再结银。”

“凭借这些年的信誉，三个月内筹齐这批药材，并非完全没有可能。”

王县令听到这里，反而更加疑惑。

“既然如此，那为何又说这是陷阱？”

沈知微抬起眼。

“因为问题就在这里。”

“陈掌柜不是因为没有能力完成订单而死。”

“而是因为……”

她指向账册。

“五千两定金之后，他做了所有一个正常商人都会做的事情。”

“采购药材。”

“扩大库存。”

“向熟悉的药农赊货。”

“向钱庄借银。”

“他把德润堂几十年积攒下来的信用，全押在了这笔订单上。”

她声音很轻，但每一个字，都落得清楚。

“如果订单是真的。”

“这些投入，都会变成利润。”

“可如果订单是假的……”

她停顿了一下。

“那么这些投入，就会变成压垮德润堂的债。”

大堂之内。

无人出声。

裴怀景低头看着卷宗。

眼神第一次出现了变化，他查的是命案，而沈知微查的，好像却是一家商号如何一步步走向死亡。两者看似不同，却在这一刻，指向了同一个答案。

不管有没有昨晚谋害陈掌柜，但有人提前三个月，已经让他走向了必死之局。

沈知微翻到账册最后几页。

“真正的问题，在这里。”她的手指停在一笔支出上。

“五千两定金到账后的第七日。”

“德润堂开始大量采购珍贵药材。”

“第十五日，向三家药农赊货。”

“第二十一日，向钱庄借银八百两。”

“第二十七日，再借五百两。”

“短短一个月。”

“陈掌柜把能动用的钱，能借的人情，全部压了进去。”

她抬起头。

“不是还有五千两定金吗？”王县令还是记得那五千两。

沈知微翻开那一页。

“五千两入账后三日，账上出现一笔五千八百两支出。用途——采购西域雪莲、百年老参、鹿茸等珍贵药材。”

“收银方……”

她停了一下。

目光落在账册上的三个字。

“济生行。”

王县令一愣。

“济生行？”

他转头看向负责商籍的书吏。

“樟树县可有这家药行？”

书吏连忙翻开商籍册，一页一页查找。

“大人……”

“没有。”

“樟树县没有济生行。”

王县令摆摆手：“许是外地商号。”

一直沉默的裴怀景却忽然开口。

“来樟树县之前，本官查过江南几州的商籍。”

“江州，确实有一家济生行。”

沈知微抬起头。

裴怀景缓缓合上账册，眸色深沉。

“只是……”

“半年前。”

“它就已经关门了。”