“娘放心，我晓得怎么拿捏那混小子。”提到沈谦，沈素年也不禁笑了，心头阴霾散开不少。

罢了，何必在这里杞人忧天？京城再怎么波云诡谲，最快也得明年才回去，再说还不一定就回去呢，真逃不掉，那便尽力周旋，又不是没周旋过，我就不信，一个没落侯府的朋友圈，难道还比齐王府更难对付？真就是时运不济，一败涂地，也不过是过回平民生活，比我刚穿来的时候强；实在老天背刺，凶多吉少，那就卷款跑路，江湖再见，反正那会儿应该也没人能顾得上我们娘几个。

这样想着，心中越发笃定。娘俩回到西跨院，就见秋菊手里捧着一个笸箩走过来，愤愤道：“姨娘看看？库房的婆子们越来越不像话，端午节下就给了咱们这点子东西，连做几个香囊都不够，更别提其他。”

云姨娘随意往笸箩里看一眼，淡淡道：“罢了，向来都是如此，也不必和她们一般见识，这些香料仔细点用，配着蒿草桃叶，也能做上三五个香囊，除了给老爷的，她们姐弟一人一个，我戴不戴就不打紧了。”

从云姨娘进府，秋菊就在她身边伺候，能不知道主子的性情？因委屈道：“我何尝不懂这个道理？只是这两年看着姨娘不理论，她们越发恣意妄为。就拿这端午香料药材来说，去年好歹还有几两，今年越发连笸箩底都盖不上，还有这五彩丝线，就多给几尺又怎样？太太也没话说，她们可也用不着这样踩姨娘。”

云姨娘叹了口气。秋菊满腹心酸，可谁让自己摊上这么个与世无争的主子，也只能含屈退下。

刚走两步，忽听沈素年道：“秋菊等等，我问你，似这样节下的份例，库房那边都是怎么发放的？太太定的规程是怎样？”

云姨娘一听这话，心里便是一紧，忙瞪着女儿道：“别我夸你两句，你就兴头起来，好容易这些日子我看太太对你脸色好些，你何苦为这样事去烦她？用度少咱们就省俭些，又不会饿死，安分守己过日子要紧。”

沈素年摇头道：“娘向来温柔软弱，也就罢了，但道理不是这么个道理，秋菊说得没错，就因为咱们不理论，奴才们才会得寸进尺，太太又不在意咱们，不自己出头，难道指望那些奴才发善心？大小也是个主子，凭什么饿不死就知足了？我偏不服。”

说完命秋菊道：“拿来给我看看。”

秋菊巴不得这一声，忙把笸箩递给素年，见她拨拉着几片香叶，冷笑道：“这哪里是踩？这分明是要骑在咱们头上了，连略微像样的香料都没有，我不信咱家就穷到这个地步，还不是被他们贪下来倒卖出去？咱们不理论，她们可也别太过分。”

“谁说不是呢，姑娘这话说得在理。”

秋菊连连点头，眼神中便带了几分希翼：天可怜见，难道这屋里头终于能有个像样主子了？