京兆府衙门前，气氛压抑得如同暴雨将至。

张敬之被打断的两根肋骨还在隐隐作痛，但他挺直了脊梁，跪在冰冷的青石板上。堂上坐着的是京兆府尹，背后站着的是那几位弹劾陈挽星的御史。他们要定的，是张敬之“聚众滋事、诽谤朝臣”之罪。

陈挽星到的时候，看见的就是这一幕。

她没有带学生，没有带声势浩大的读书人队伍。她只身一人，穿着那身素色儒衫，身后跟着抱剑的谢危和提着药箱的沈清弦。

“陈山长？”府尹大人看见她，手中的惊堂木差点没拿稳，“此处乃公堂，非你书院讲堂……”

“我知道是公堂。”陈挽星的声音不大，却清晰地传遍了大堂，“所以我没带学生来闹事，我只带了‘理’来。”

她没有看府尹，而是径直走到张敬之面前，蹲下身子，亲手将他扶起，让他靠在自己身上。

“敬之，疼吗？”她轻声问。

“回山长，疼。”张敬之额头全是冷汗，却咬牙道，“但只要山长讲的‘理’还在，学生便不觉得委屈。”

“好。”陈挽星点了点头，转头看向府尹，眼神骤然锐利，“府尹大人，我要告状。”

满堂皆惊。

被告居然要告原告？

“陈挽星！你休得胡言！”一位御史忍不住拍案而起，“这里是审张敬之的，你有何资格告状？”

“我有资格。”陈挽星站起身，扫视那几位御史，“我告诸位大人，构陷忠良，堵塞言路，致使寒门学子不敢言真，不敢求实。今日张敬之若是有罪，那也是因为他读了圣贤书，却看见了诸位大人不想让人看见的脏污。”

她一挥手，青竹捧上一个木匣，打开，里面是账册抄本。

“这是张敬之拼死带出来的账册，记录的是近三年河工款项去向。每一笔银子，都有经手人，却唯独没有用在河堤上。府尹大人若是不信，不妨当堂验算。”

府尹脸色煞白，颤抖着接过账册。他只是个从三品的京官，夹在清流御史和陈家九姑娘之间，动辄得咎。

“验算？”那位御史冷笑，“不过是些捕风捉影的野账，也配在公堂之上混淆视听？”

“是不是野账，一算便知。”萧衍不知何时已坐在了旁听席上，此刻淡淡开口，“孤今日倒想看看，这大梁的算术，到底是谁家说了算。”

太子发话，府尹不敢不从。他硬着头皮，叫了几个书吏上来，当堂核算。

一时间，大堂内只剩下算盘珠子噼啪作响的声音。

这声音，比任何辩词都更有力。