“父皇，儿臣亲自去看了。账面上的数字和库里的存粮存银，儿臣都一一核过。”朱标面色凝重，“国库空虚，上个月的官员俸禄，户部拆东墙补西墙才勉强凑齐。至于北伐，肯定支撑不了。别说大举北伐，就是往辽东那边调两万兵的粮草，都够呛。”

朱元璋沉默了好一会儿，沉声道：“辽东的纳哈出，还有北元残部，肯定是要打的。不把他们打服了，大明的北边永不得安宁。咱不想给儿孙留一个四面漏风的江山。”

“缺钱啊，父皇。”朱标苦笑。

朱元璋的目光望向殿外：

“钱在哪儿？江南那些豪强地主，那些富商大贾，他们缺钱吗？他们不缺。你去苏州、松江、杭州走走看看，那些人的粮仓堆得快溢出来了。可老百姓呢？种了一年的地，交完租子，剩下的连糠菜都掺不够。”

朱标默然。

江南是什么情况，他不是没下去看过。一面是朱门酒肉臭，一面是路有饿死骨。

“地方上那帮官员，咱信不过。”朱元璋眸光森寒，“从元朝那会儿就盘在那儿的胥吏，换了一身大明官服，心思还是元朝的心思。他们跟当地那些豪强地主，勾搭在一起。征粮？征税？征来征去，征的是老百姓，肥的是他们自己。”

朱标点了点头：“父皇说的是。地方上那些豪强，田连阡陌，却想方设法瞒报田亩、少交赋税。地方官睁一只眼闭一只眼，收了好处，就替他们遮掩。到头来，朝廷收不上粮，百姓被盘剥干净。”

“咱太知道这帮人了。”朱元璋冷笑一声，“咱小时候，给地主放过牛。咱爹咱妈，一辈子租人家的地种，到头来连块埋身的地都没有。那些豪强地主什么嘴脸，和地方官勾结起来，能把一个县的老百姓吃得骨头都不剩。”

“可大明的天下，不能这么被他们蛀空了。”

朱标紧紧皱眉。

要打北边，就得有钱粮；钱粮在江南豪强手里，可豪强和地方官是一体的。

牵一发而动全身。

他隐约觉得，父皇在下一盘很大的棋。

……

御道上，李景隆迎面碰到锦衣卫指挥使毛骧。

“指挥使大人，巧了巧了，正想找你呢。”他眼睛一亮。

毛骧目光警惕：“少国公，找我有事？”

“秦淮河上那艘画舫，你知道吧？”李景隆凑近，“把你知道的，都告诉我呗。”

毛骧摇头：“那我就等着被砍头了。”

李景隆扶额：“就不能透露些许？”

“不能。”毛骧道，“除非有陛下旨意。”

李景隆翻了个白眼。

毛骧啊毛骧，你知道你自己还有几年可活吗？等办完李善长的案子，你也就到头了。

你丫知道的事情太多了，陛下能放心让你活着？

“行行行，那我不问画舫了。我就问一个事，曹国公府，有没有你们的人？”他问。

毛骧一脸无语：“少国公，你把锦衣卫想得太神了。”

“难道不是？”李景隆眨眨眼。

毛骧摇了摇头，无奈道：“朝中大臣都反对陛下用锦衣卫，弹劾的折子堆成山。陛下自己也警惕，我们真没那么神。”

李景隆将信将疑：“可我听说，大臣晚上跟媳妇睡觉说了什么，你们都知道啊。”

“这你也信？”毛骧没好气。

李景隆摆手：“哎呀，你不说就算了，还是不信我啊。”

毛骧躬身，走了。