南稚没有立刻接话。

钢管还握在手里，刃尖微微下垂。她的目光在短发女人身上停留了大约两秒，落在她握着短刃的那只手上。

手指修长，指节干净，没有沾血，连袖口都是干净的。和刚才那个满手血污的阿哲截然不同。

“你是镜像。”南稚说。

短发女人的笑意没有变，但她的表情微妙地顿了一瞬。

“有意思，”

“我是来帮你的。”短发女人说。

“帮什么？”

“帮你活过这场角斗。”她理所当然道，“那个叫阿哲的玩家已经走了，但他不会放弃。他的天赋是靠吸收死亡气息来强化自己的，刚才死在地上的那个人，还有你们停车场的两具尸体，全都被他利用过。他现在已经半变异了。如果再让他吞掉几个玩家，整个角斗场里就没有人能拦住他。”

南稚没有说话。李寅从后面扶着广告牌站起来，他的脸色还是苍白的，目光在短发女人和南稚之间来回扫了两遍，显然已经听到“镜中人”这三个字所带来的重量。

镜中人。和共犯一样从赌徒游戏中杀出来的新秀，同样在屠夫公会的悬赏名单上。但和共犯不一样的是，镜中人一直被传为独行侠，从来不跟任何人组队。

“你怎么找到我们的？”李寅问。

“你们的动静太大了，”短发女人轻描淡写地说。

南稚一直留神观察着她。她在说话时会很自然地侧一下脸，像是在倾听什么不存在的声音。这个动作反复出现，间隔规律，让南稚想起一种东西：

回声。

南稚没有把这一点发现指出来。

南稚很理智，道：“为什么帮我？”

“因为你是共犯。”她说，“我也是新手巅峰榜上的人。屠夫公会把我们放在同一份悬赏单上。”

“所以你来找我合作。”

“互利共惠罢了。”她说，“这场角斗场真正的问题不在于玩家互相残杀，也不在于那些变异兽。问题在于‘感染源’。那个叫阿哲的人说的没错，确实有某种东西弥漫在整个角斗场里，让所有活物都产生变异。他在利用那种东西强化自己，但他不是源头。”

李寅忍不住插嘴：“变异？”

“更准确的说法是‘同化’。”短发女人说，“被同化的人不再是自己，但也不会立刻死。他们会保持着表层意识继续活动，直到某个临界点才会突然转化。那个叫阿哲的，已经比大多数玩家更接近那个临界点。”

南稚把钢管换回右手，偏头看了李寅一眼。李寅的表情像是想说什么，但最终只是闭紧了嘴，点了点头。

南稚刚想说话，这个镜中人却突然出声道：““共犯”，你知道什么才是真正的自己吗？”

——你在凝视着深渊的时候，深渊也正凝视着你。

南稚不知道“镜中人”在她身上看到了什么，才会问出这样的话。

镜中人笑笑，“见到你以后，我开始思考找你合作这件事是不是正确的了。”

她转身迈步，步伐不快不慢。南稚注意到她的身影在废墟的阴影中逐渐变淡，像是正在被什么东西溶解。

南稚：“等一下。”

短发女人停下来，没有回头。

“你的真身在哪？”

短暂的沉默。然后短发女人的声音从前方传回来，带着那种微微飘散的质感：“在你看不到的地方。”