一条全新的心电曲线出现在屏幕上。
规律与陈默完全一致。
两个人。
共享同一条心跳。
陈默的心跳一下，年轻人胸前也随之起伏。
年轻人向前一步，陈默身体中的跳动便加重一分。
当两人距离只剩两米时，仪器上的两条曲线开始重合。
墙上的规则文字迅速变红。
同名者不得共存。
日出后，仅保留一人。
倒计时：
05：12。
唐梨盯着曲线。
“你们不只是同名。”
“还在共享生命状态。”
年轻人说道：“四年前回收时，我们本来就是一体。”
“一个得到现实身份。”
“一个留在夜层记录里。”
“现在零号档案室把我送回来，夜层自然会尝试把我们重新合并。”
“合并后谁留下？”陈默问。
“不知道。”
“可能是你。”
“可能是我。”
“也可能谁都不是。”
这就是最危险的结果。
两个人的记忆和意识重新拼接，最后醒来的东西或许会同时认为自己是两个人。
也可能彻底失去身份。
成为另一个空死者。
许既白看了一眼倒计时。
“没有时间建立新身份。”
“立即分离。”
六名监察员同时向前。
银色短棒表面的纹路连接成网。
空气中响起低沉嗡鸣。
陈默与年轻人之间那条看不见的联系逐渐显现。
一根由灰白光线组成的细线，从两人胸口相连。
“分离会怎么样？”周弥音问。
许既白说道：“保留现实附着度更高的一方。”
“另一方呢？”
“回到零号档案室。”
年轻人说道：“他在撒谎。”
许既白神情不变。
“分离过程会切断共享心跳。”
“没有现实生命状态的那一个，会直接失去意识。”
唐梨问：“也就是说，谁被判定为残余，谁就会消失？”
“这是最安全的处理方式。”
“对谁安全？”
“对所有人。”
银色光线开始收紧。
年轻人的身体逐渐透明。
陈默胸口传来沉重拉扯感。
两人共享的心跳变得混乱。
一下快。
一下慢。
检查室灯光随之忽明忽暗。
周弥音突然抬起手。
“停格。”
六名监察员中，最前方那人按下短棒开关的动作被停住。
只有两秒。
但银色封锁因此出现一道缺口。
罗野直接撞了过去。
他没有攻击监察员，只用肩膀把对方推出连接位置。
银色光网瞬间断开。
许既白看向周弥音。
“你知道自己在做什么吗？”
“阻止一次未经同意的危险处置。”
“他不是普通人。”
“我也不是。”
许既白的视线转向裴行舟。
“这是第九队的决定？”
裴行舟看向墙上不断减少的倒计时。
04：17。
“给我四分钟。”
“你想替残余建立身份？”
“对。”
“违反条例。”
“条例没说调查队不能临时征召身份不明者。”
“临时征召需要两名正式队员担保。”
裴行舟说道：“我担保。”
罗野立即开口：“算我一个。”
唐梨抬起手。
“我也可以。”
许既白脸上的温和笑意完全消失。
“你们连他是什么都不知道。”
裴行舟看着年轻人。
“我知道一件事。”
“什么？”
“四年前，他本来可以在电梯里把陈默留下。”
“但他没有。”
年轻人看向裴行舟。
“你相信我？”
“不相信。”
“那为什么？”
“第九调查队从来不靠相信招人。”
裴行舟从医七手中拿过一张空白身份表。
“我们只看一个人在有选择的时候，做了什么。”
他将表格放在桌面。
“名字。”
年轻人低头看着纸。
很久没有动笔。
陈默能够理解这种迟疑。
他拥有陈默的记忆。
也认为自己曾经就是陈默。
让他放弃这个名字，等于承认过去四年的封存和遗忘，把他变成了另一个人。
可不放弃，规则便会强迫两个陈默合并。
或者只保留一个。
墙上的倒计时：
03：46。
年轻人拿起笔。
“我没有其他名字。”
裴行舟说道：“现取。”
“叫什么都行？”
唐梨在旁边说道：“最好别叫陈二。”
“为什么？”
“不好听。”
罗野说道：“陈小默？”
“更难听。”
年轻人没有理会他们。
他的视线落在身份表的队伍编号上。
第九调查队。
“那就叫陈九。”
唐梨皱起脸。
“也没比陈二好多少。”
年轻人说道：“不是名字。”
“是临时代号。”
“等我找到属于自己的记忆，再决定叫什么。”
裴行舟在姓名栏写下：
陈九。
身份状态：
临时队员。
来源：
零号档案室回收残余。
担保人：
裴行舟、罗野。
写到这里，他停了一下。
又将陈默的名字补在第三位。
陈默看向他。
“我还不是第九队的人。”
“现在是了。”
“我没有答应。”
裴行舟把笔递给他。
“你可以不签。”
“那三分钟后，你们两个可能变成一个连自己是谁都不知道的东西。”
陈默接过笔。
他看向年轻人。
准确地说，现在应该叫陈九。
陈九也在看着他。
两张相同的脸。
一个活在现实四年。
一个被封存在没有时间的地方。
谁都没有资格要求另一个消失。
陈默在担保人后写下自己的名字。
笔尖离开纸面的一刻，墙上规则突然停住。
02：58。
文字没有消失。
但“同名者”三个字开始模糊。
裴行舟拿出自己的银色身份卡，将临时身份表压在下面。
“第九调查队队长裴行舟。”
“确认临时征召。”
罗野把手按在身份表右下角。
“行动人员罗野。”
“确认担保。”
唐梨也凑过来。
“记录员唐梨。”
“确认见证。”
周弥音最后伸出左手。
她没有触觉的指尖按在“陈九”两个字上。
“法医周弥音。”
“确认身份独立。”
身份表表面浮现出银色微光。
一枚被从中间切开的圆形徽记，缓缓出现在纸张右上角。
陈九胸前那块写着“陈默”的身份牌开始变化。
“默”字先褪去。
“陈”字随后变淡。
最后只剩下一个数字。
9。
墙上的规则重新排列。
同名者不得共存。
“同名者”三个字彻底消失。
变成：
同一身份不得共存。
陈默看向陈九。
他的胸前已经不再是陈默的身份牌。
而是一张临时队员卡。
姓名：陈九。
所属：第九调查队。
倒计时停在两分四十秒。
随后缓慢消失。
检查室所有金属表面恢复正常。
两张重叠的脸不再交换。
连接两人胸口的灰白光线也从中间断开。
陈默胸口传来一次明显跳动。
咚。
仪器上的红色心电曲线重新出现波动。
一下。
两下。
心率逐渐恢复到每分钟六十一。
陈九的身体也不再透明。
他脚下第一次出现影子。
影子很淡，却确实与双脚连接。
医七盯着检测屏幕。
“现实附着度百分之十九。”
“很低，但已经建立。”
唐梨松了一口气。
“活了？”
医七说道：“暂时。”
“什么叫暂时？”
“他需要通过现实行为不断完善身份。”
“吃饭、睡觉、与人交流，留下记录，被其他人记住。”
“如果长期没人承认陈九存在，身份仍然会退回残余状态。”
罗野拍了拍陈九肩膀。
手掌没有穿过。
“那就先从吃饭开始。”
“分部食堂的早餐还没结束。”
陈九低头看着自己的临时队员卡。
像第一次真正看见一个属于他的东西。
“陈九。”
他轻声念了一遍。
没有喜欢。
也没有拒绝。
只是接受。
许既白一直站在旁边。
六名监察员已经收起银色短棒，但没有离开。
“身份登记不代表收容风险解除。”
他说。
“陈默和陈九都需要接受监察。”
裴行舟说道：“可以。”
“地点由监察处决定。”
“不行。”
“这是流程。”
“他们现在属于第九队。”
“陈默什么时候加入的第九队？”
裴行舟指了指身份表。
“刚才。”
陈默看向裴行舟。
“我只签了担保人。”
“担保人必须是正式队员。”
唐梨低头翻了翻手中条例终端。
“还真有这一条。”
陈默问：“你早就算好了？”
“临时想到的。”
“我可以退出吗？”
“完成一次任务以后可以申请。”
“什么任务？”
裴行舟看向那扇由铜钥匙打开的黑暗之门。
门还没有消失。
黑暗深处，隐约能够看见一条向下延伸的楼梯。
“调查分部下面的十九号病房。”
陈默顺着他的视线看去。
“现在？”
“入口已经打开。”
“等监察处重新封锁，就没有下一次机会。”
许既白说道：“我不会允许第九队进入。”
“那里属于黎明计划封锁区。”
“你刚才不是说陈清河在白室？”
裴行舟看向他。
“**却说，他在下面。”
“总有一个人在撒谎。”
“我们下去看看，就知道是谁。”
许既白的眼神第一次变得真正冰冷。
“裴行舟。”
“你知道封锁区里有什么。”
“知道一部分。”
“那你也应该知道，开门以后会发生什么。”
“所以才需要第九调查队。”
裴行舟取出黑色金属箱。
将三枚已经使用过的黑钉重新装回。
“我们本来就是负责进入这些地方的人。”
许既白身后的监察员再次上前。
这一次，医七挡在两方中间。
“这里是医务区。”
她说道。
“要动手，出去。”
许既白看了她一眼。
“医七，你准备站在哪边？”
“我只负责活人。”
“他们未必是活人。”
医七指了指陈默的心电图。
“现在有心跳。”
又指向陈九脚下的影子。
“现在有影子。”
“在我的检查室里，这就够了。”
许既白没有立刻回应。
他看向陈默。
“你真的准备跟他们下去？”
“白室里的人可能知道你父亲的下落。”
“下面的东西，只会继续打乱你的记忆。”
陈默拿起刻着“19”的铜钥匙。
“你刚才说，白室里关着陈清河。”
“是。”
“**说他不在那里。”
“一个死亡回声的话，你也相信？”
“我不信他。”
陈默说道。
“也不信你。”
“所以我自己去看。”
许既白沉默几秒。
“你会后悔。”
“我已经忘了很多事。”
陈默把钥匙放进口袋。
“后悔可能也记不住。”
裴行舟转身走向黑暗之门。
罗野、唐梨和周弥音依次跟上。
陈九站在原地。
他看了一眼自己胸前的临时身份牌，又看向那条向下的楼梯。
“我也去。”
裴行舟没有回头。
“你刚建立身份，现实附着度太低。”
“下面是夜层封锁区。”
“所以我更应该去。”
“理由？”
陈九说道：“我在零号档案室第三次睁眼时，看见的不是这个检查室。”
“是什么？”
“十九号病房。”
“病房里有人用我的身体做了一件事。”
裴行舟停住脚步。
“什么事？”
陈九抬起左手。
手腕上没有机械表，却浮现出一道与陈默相同的环形痕迹。
“他从我身体里取走了一段记忆。”
“放进一具没有脸的身体。”
“那段记忆是什么？”
“我不知道。”
陈九说道。
“我只记得他取走之前，对我说了一句话。”
“他说——”
“等第三个陈默出现，就把第一个陈默放出来。”
黑暗门后的楼梯深处，忽然传来一道脚步声。
缓慢。
沉重。
正从最下方一层层向上。
咔哒。
咔哒。
每走一步，都伴随着机械表秒针转动的声音。
众人同时看向门内。
黑暗中，一个模糊人影出现在楼梯最深处。
他没有继续向上。
只是站在那里，抬头望向检查室。
距离太远，所有人都看不清他的脸。
可陈默能够感觉到，对方正在看着自己和陈九。
片刻后，那人抬起手腕。
表盘上的裂纹亮起一道微弱白光。
“第九调查队。”
低沉男声从楼梯深处传来。
“七年了。”
“你们终于凑齐了九个人。”
裴行舟脸色骤变。
现在的第九调查队，加上陈默和陈九，一共只有六人。
可门里的东西说，是九个人。
陈默回头看向检查室。
裴行舟、周弥音、唐梨、罗野、陈默、陈九。
六个。
医七站在门边。
许既白和六名监察员站在更远处。
无论怎么数，都不是九个。
楼梯深处的男人轻轻笑了一声。
“别数活人。”
“你们队里，还有三个一直没被看见。”
陈默脚下的影子微微晃动。
影子旁边，缓缓出现第二道轮廓。
紧接着是第三道。
三道人影与陈默并排站在一起。
一个大约十三岁。
一个十七岁。
另一个二十岁。
他们没有实体。
却都戴着同一块表盘破裂的机械表。
陈九盯着地面。
“不是九名队员。”
“是九个陈默。”
楼梯深处的人抬起头。
黑暗中，终于露出一张陈默熟悉的脸。
陈清河。
他比七年前苍老了许多，头发已经花白，身上穿着一件破损的界线局制服。
“说错了。”
他看着陈默。
“真正的陈默，从来只有一个。”
“剩下八个……”
“都是我为了让他活下去，制造出来的替死者。”