“傻孩子，为父这是在保孟家，也是在给你铺路。”

他顿了顿，继续说道。

“为父为官多年，始终中立，不沾太子一脉，也不依附三皇子一派。

你以为中立安稳？实则最是凶险。

將来若是三皇子登基，他必会清洗朝堂，换掉所有中立旧臣。

轻则罢官贬职，重则抄家下狱，我孟家首当其衝。

可你不一样，你从小和太子廝混，早已被朝野打上太子党標籤。

今日太子主动招揽你们，这就是天大的机会。

他日若是太子顺利登基，你是最早追隨他的一批心腹，凭著你这层情分，我孟家便可稳坐高位，世代繁华。

可若是太子爭储失败、一朝落败，也无妨。

明日我便將你逐出孟府、断绝父子关係。

你是你，孟家是孟家。

太子倒台，所有牵连罪责，尽数落在你一人身上。

我孟家早已和你划清界限，不受半点波及。”

孟湛目光沉沉，字字冷静、句句功利。

“两边下注，两头留路。

贏了，孟家借你腾飞。

输了，你死，孟家还能全身而退。

这，就是为父让你去追隨太子的真正用意。”

孟元宝彻底听呆了，站在原地瞠目结舌。

他从未想过，父亲看似无情的逐子之举，背后藏著这么深的朝堂算计。

孟瞻拍了拍他的肩膀，沉声叮嘱：

“明日起，安心跟著太子做事。

好好表现，莫要辜负为父这一番苦心布局。”

深夜，肃王府书房烛火摇曳。

肃王坐在主位，面色阴沉。

林显上前一步躬身开口：“父王，二弟寧可脱离王府、削去宗室身份，也不肯迎娶镇国公秦烈次女。

这门联姻若是不成，咱们和三皇子之间的关係便淡了，远不如二弟娶秦家次女来得牢靠。”

肃王重重一拍桌案，冷哼一声：“这个逆子，处处忤逆本王！寧愿逐出王府、从宗人府除名，都不肯顺从我的安排。”

他沉默片刻，心底暗自揣测，语气缓和几分：“他从小到大锦衣玉食，半点苦都没吃过。

等他失去肃王府宗室身份，在外处处碰壁，熬不住苦日子，自然会主动回头认错妥协。”

林显眼底飞快掠过一抹阴毒算计，上前低声道：“父王，儿臣早已查探清楚，与二弟两情相悦那女子，是一商户女子，身份寻常，无半点靠山。”

肃王眼底闪过一丝狠厉，冷声道：“区区一介民间商户女子，本王想要拿捏她们易如反掌，实在不行直接……”

林炎连忙摆手阻拦：“父王万万不可贸然动她！如今太子林玄锋芒毕露，手段城府远超从前。

若是二弟走投无路，转头去求太子出手相助，必定横生诸多枝节。”

肃王闻言眉头紧锁：“依你之见，该如何处置？”

林炎嘴角勾起阴惻惻的笑意，凑近肃王耳边低语：“父王，今年是不是该给陛下选秀女充实后宫了？咱们可以將那女子录入选秀名册送入宫中。

一旦她成了秀女，便是属於陛下的人，就算是太子，也不敢明目张胆插手后宫选秀之事，束手无策。”

肃王闻言眼前一亮，连连点头：“此计甚妙，明日早朝我就上奏。”