“雾里出现灯塔时，不要相信灯塔，可以相信罗盘。罗盘开始失灵时，不要相信罗盘，只能勇敢地相信自己。”

“最后一条听起来不太可靠。”

“所以，那是一套玩笑。真到了罗盘都不可靠的时候，大多数人连朝哪边跑都不知道。”

埃德蒙又问起那些灯塔是否属於附近沿岸港口，老水手却慢慢摇了摇头。

“有时候灯塔会出现在海图上根本不存在港口的方向，会有人听从灯光转向后撞上暗礁。也有船拒绝靠近，在雾里撑过几个小时后顺利脱身。”

“灰燕號以前遇见过类似情况？”

“遇见过两次。第一次我只是听说，第二次大概在七年前，那时候莫罗船长提前发现海水顏色不对，带著我们绕开了雾区。他熟悉这条航线，通常不会让灰燕號轻易靠近那些地方...”

愉快的聊天后，埃德蒙向老水手道谢，隨后返回客舱。

晚餐结束了大概两个小时，船舱里逐渐安静下来。在发动机和海浪的声音中，埃德蒙复习了一遍身份资料，隨后熄灭桌灯，躺上那张隨著轮船起伏轻微晃动的窄床。

不知过去多久，一道低沉的钟响將他从睡梦中惊醒。

声音持续时间很短，沉闷的余韵却沿船体传入客舱。

埃德蒙睁开眼睛，摸到床边的怀表，发现时间已经过了午夜。

这个时候敲钟是有什么通知警报吗？

等了片刻也没等来第二声钟声，埃德蒙取出偽装成机械听诊器的听潮石，贴在客舱外壁上。听潮石立即放大了钢板內部传来的声音。

声音层层叠叠，构成灰燕號正常航行时的背景。

埃德蒙闭上眼睛，尝试从那些被放大的响动中分辨异常。听潮石带来的副作用开始显现，过分丰富的声音不断抢夺注意力，令他很难长时间集中精神。

就在他准备收起听诊器时，一丝微弱的余韵从机械噪声下方浮现。

它沿著钢板接缝与金属骨架传来，中间经过了多个舱室，已经无法判断最初响起时的音量。

那道钟声確实存在。声音大致来自船艉下层，接近后部货舱与船员舱室的区域。

埃德蒙把听头换到另一侧舱壁，又沿著走廊移动了几步，试图进一步確定方位。

然而钟声只响了一次，此后再无动静。听潮石能够放大声音，却无法仅凭短暂余韵准確確定源头。

埃德蒙沉吟片刻，知道自己也不可能因为一次模糊钟声大动干戈。

他最后只是將钟声出现的时间和大致方向记下，再次躺下却始终没有完全睡熟。

第二天早上，餐厅里的值班船员没有提起钟声。莫罗船长照常检查航行记录，几名老水手也在討论今日风向与锅炉耗煤。

仿佛昨夜只有埃德蒙一人听见了那声来自船壳深处的钟响。