二十三年前，霜降。

南夏，清州，远暮山。

细碎白雪落在远暮山下的小城中，夯实的黄土路上攒了些薄雪，来往江湖客策马踏过，惊得片雪飞舞。

一个身穿灰袍的中年男子牵着骏马，走在街上。

鞍上坐着位粉雕玉琢的小姑娘，软乎小手张开，接雪玩。

马鞍旁则挂着行囊，内里装着些米面盐油之类的生活杂物。

“夏大哥，今日下山采买啊？”

“城东黄记的包子，还热乎着呢，快拿着！”

“江州来的绸缎，昨日才到货，给二妹做身衣裳吧。”

姓夏的男人在镇上很是有名，来往不少行人同他打招呼，可当他们望向马鞍上的小丫头时，热切目光又化作一声叹息。

听说夏姓男人曾是江湖中人，武艺高强，夫人漂亮，又有龙凤之喜，后不知招惹了什么仇家。

夫人受了内伤，难产死了。

儿子刚生下来就没了气。

女儿尚在襁褓，苟活一命，却也成了傻子，如今三岁，连路都不会走。

听说还有个幺妹，却早已断了联系。

夏大哥是个苦命人。

可话又说回来，跨进江湖的那一刻，谁都觉得自己会是那个天命无双之人，可能善终的又有几个？

夏大哥却也是个热心肠的，时常下山替镇民杀些周边盗匪，保一方平安。

一来二去，也便熟络。

“嗯。”

夏姓男人胡子拉碴，一一点头回应，寡言少语。

他领着女儿在镇上采买……小丫头手上多了个纸风车，她眼神呆滞，侧目望着街边一栋栋缓缓掠过的屋舍。

时渐日暮，黄昏如血，出了镇子，人声渐稀，流水潺潺，仅剩些许婆娘催促自家钓鱼汉子回家吃饭的声响。

镇子依水而建，一条长河，自北而来，渔夫收杆提笼，趁着霞光，三三两两离去。

夏姓男子牵马走在河边，正欲上山，忽听马上小姑娘嘴里发出‘荷荷’稚嫩童音。

回首望去，小丫头手指河内，顺其一瞧，一艘小舟沿河而下，其上却无人乘坐。

小舟沿水来至近前，夏姓男子这才看清，舟内有一襁褓婴儿。

夏姓男子不断四望，寻着孩儿的双亲，小丫头却用小手揪他头发。

他眼神无奈，弯腰捡起婴儿，继续牵马上山。

夕阳西下，霞光衬影，小丫头手中的纸风车呼呼转动。

?

一道石阶蔓延上山，两侧修筑石灯，越往上行，积雪渐深，寒风凛冽，种着青竹。

三两木屋修砌其上，主客房，柴火院，杂物间，演武场应有尽有。

是夏姓男人祖上修的……这儿是他的祖宅。

山上人迹罕至，风雪渐大，可见房内亮着灯火，传来些许杂谈。

“你从哪儿捡来的小崽儿？”

一位风韵熟美，腰间系箫的红裙女子双手抱着婴儿，细细打量，秀眉轻蹙。

小男孩神情茫然，懵懵懂懂。

“叫声阿娘听听。”红裙女子笑道，逗弄着孩儿玩。

屋内还站着几位打扮怪异之人。

远暮山，乃夏姓男子祖宅所在，占地宽广，峰峦齐聚，男人早年结识的江湖朋友，也便划了块地自个住，毫不客气。

他们自称‘七奇人’，亦或‘七仙人’，各有本领。

系箫女子，自称‘琴仙’，同夏姓男子其实关系一般，不甚熟络，本是夏姓男子幺妹的好闺蜜。

如今来此，单是见不得小丫头跟着他这大男人吃苦受累。

这才时常来山里照顾小丫头的生活起居，洗澡换衣，教她些女儿家知识……虽然小丫头压根听不懂。

“嗯……捡个娃儿也好，夏兄一身所学，怎么也该有个传承。”

“绾儿年岁尚小，不甚觉着，待她大了，需知江湖苦寒，有个兄弟陪着自是好的。”

“不错，不错……”

小丫头，名夏令绾。

她正坐在榻上，用力仰首，望着琴仙怀中的男婴。

男孩不似一般婴儿，他不哭不闹，察觉到视线，回首望向夏令绾。

夏令绾朝他伸出手中的纸风车。

在屋里，风车不转，她便吹了吹。

风车呼呼转了起来。

……

在屋外风雪声中，诸人一句接着一句商议着二童日后事。

偶的有人调笑，说什么寻了童养夫之类的话，让他们个个开怀大笑。

满屋嘈杂声中，不知谁给男孩起了个‘江不系’的名，取‘不系之舟’之意。

没人会想到，他会在二十余年后，当庭手刃天子。

?

“呸！这皇帝真不是个东西，天天打仗，还修运河，赋税更是一日赛一日高，

镇上杨铁匠两年前被强征入伍，现在都没个信儿，那杨嫂嫂天天以泪洗面。”

五岁的江不系，在风雪中练剑，小歇之际，痛骂皇帝。

远暮山海拔高，常年盛雪，夏令绾裹着暖黄小袄，坐在演武场旁的树桩上，用呆呆傻傻的目光望着江不系，不言不语。

她个儿长高了些，脸上褪去少许婴儿肥，已隐隐可以看出几分天下绝色的影子。

只是学会了走路，却还没学会说话。

他抬手抹了把额前细汗，靠着树桩而坐，身侧便是夏令绾暖黄长裙下的小绣鞋。

江不系为了帮她学说话，常絮絮叨叨。

“我未学走路，先学内功，练了三年，师父才允我习剑，但直至今日，都不告诉我这功法叫什么名字，你可知道？”

他回首仰望，夏令绾眼神茫然。

江不系轻叹一口气，

“就不该指望你，不过我这修来的内力不着形相、无迹可寻……

我想给它叫《小无相功》，咱们山里虽只有小猫两三只，却也不是不能做江湖门派，不如起名逍遥派……”

噗。

江不系话未说完，夏令绾小手便抓起一把雪，直直灌进他衣领，冻得他一哆嗦。

“你作甚！？”

夏令绾呆滞杏眼里，隐约可见一抹愠怒。

她居然生气了。

气什么？

江不系一乐，难得从夏令绾脸上看到除了呆滞以外的情绪。

他捏起一把雪，双手压了压，凝实成球，毫不客气砸在夏令绾脸上。

“呀！”

夏令绾吃痛，整个人向后栽倒，自树桩上摔下，砸进雪中，又很快地爬起。

干干净净，宛若瓷娃娃般的俏脸红扑扑，发丝也凌乱不少，沾着白雪。

神情更怒。

于是江不系更乐，认为多气气她，说不定能让她开智。

还没继续捏雪球，夏令绾便已冲上来，和他扭打在一起。

砰！

江不系自信满满，本想留手，但夏令绾一拳砸下，被他躲过，身后巨木却当场被拦腰砸断。

这女人有力气。

夏令绾脑袋不太好用，反应较之常人极慢，相对的，也赋予了她常人难及的专注力。

加之根骨百年难遇，因此练起直来直往的武功时，进步神速，称得上一句‘大智若愚’。

“你们在做什么？”

夏师父走来，望着扭打在一起的师姐弟，后也没在乎这些小事，语气平淡道：

“医仙女儿今日诞辰，你们随为师一道前去贺喜。”

江不系被夏令绾压在雪下，双手钳住她的手腕，语气疑惑。

“那个险些夭折的？她不是不能见人吗？”

“医仙早年深耕蛊毒之术，他的夫人更是常常以身试药，留了病根……”

夏师父微微摇头，

“小丫头生来体含剧毒，需要静疗，如今几年休养，虽耳不能听，口不能言，但好在保住了性命。”

江不系眨眨眼睛，看了眼夏师姐，后嘀咕道：

“远暮山？远暮疗养院吧……都是苦命人。”

夏师父并未回应，他向来沉默寡言。

几人简单收拾，准备了诞辰礼品，牵马下山。

医仙姓虞，一家子住在山下小镇，开了间虞氏医馆，平日里无偿为镇上病人问诊。

江不系管他叫虞叔。

虞氏医馆建在郊外，一间二层高的红木小楼，周边修筑栅栏，楼外大片空地皆用以种植药材。

虞家小女与江不系同岁，在阁楼静养数年，从未踏出过栅栏半步。

她绑着马尾，黑发垂在肩前，搬了张桌椅，站在上面，趴在窗沿，望着楼外。

栅栏之外的黄土道上，夏师父牵马走近，两童一前一后坐在马鞍上。

医仙出来迎接，笑着与夏师父说着什么。

虞家小女听不见，也不会说话……她单是在窗缝偷偷观察马鞍上的一男一女。

她学了许多字，阿娘提笔告诉过她，这年岁相仿的一男一女，是她在远暮山唯二的同龄人。

日后见了，要以兄姐相称。

只是不知怎的，那兄长姐姐，还未进门，便好似起了口角，在马背上扭打起来。

惊了马儿，撞坏栅栏，踩坏许多药材。

医仙与夏师父见状大笑，倒是不恼。

虞家小女却是生了气，有些药材可是她亲手种下的……

于是她对江不系与夏令绾的第一印象极为糟糕。

诞辰宴上，小丫头心底藏不住事，板着小脸，众人只道她是怕生。

江不系凑近，朝她说些什么。

虞家小女既听不见，也不能开口说话，更不愿搭理他。

江不系于是提笔写道，短短几字。

“以后我唤你妹子吧。”

隔天，江不系下山，来了医馆。

虞家小女讨厌他，不愿见他，可又怕他弄坏自家什么东西，于是躲在阁楼，偷偷瞄他。

江不系次次都能发现她，回回看她，她都如受惊的猫儿般躲开。

片刻后又折返，暗中观察。

出乎虞家小女预料，江不系并非寻她玩耍，而是撸起袖子，帮着医仙修补栅栏，重植药材。

小女眨着大眼睛，在阁楼窗缝，瞄着江不系弯腰劳作。

一日，两日，三日……江不系总来医馆。

偶尔想来见见她，她却避而不见。

一日，小女在阁楼等了许久，也不见江不系的身影。

她慌了神，跑下楼，问自己阿娘。

阿娘笑着告诉她，三郎还需练功习武，大多时日都在山上苦修，哪有那么多时日下山陪你玩。

江不系那夭折的兄长为大郎，夏令绾是二姐，他自然便称三郎。

虞家小女点头了然，又回了楼，心想他不来才好，省的又弄坏什么。

可她心底却空落落的……毕竟这年岁的娃儿，肯定是怕寂寞的。

她便在阁楼等啊等，等啊等。

冬至清晨，楼前积起白雪，檐下竖起一根根冰锥。

江不系与夏令绾来了……被医仙唤过来，帮忙铲雪。

江不系似是学了轻功，一跃数丈，轻松踏在阁楼前的飞檐上。

虞家小女裹着暖白小袄，见状连忙关窗，心尖儿噗通跳，料想是还没想好怎么与自己这位兄长相处。

江不系的影子印在窗纸上，弯腰铲雪……虞家小女望着他的影子。

忽的，影子渐渐变大，窗户被推开，吓了虞家小女一跳。

不曾想，窗外那人却不曾进屋，只是塞进一本小册，便合上窗户。

拿起一瞧，册里夹着纸条，上面写道：

“镇上买的江湖小传，供妹子解闷。”

虞家小女再抬眼，窗纸上早已没了那人影子。

江湖小传名为《射雕英雄传》。

日子一天天过去，眨眼入春，积雪消融，虞家小女依旧在阁楼上等着江不系的身影。

只是这次她会看着江湖小传，打发时间。