叶枫没有辩解、没有反驳，依旧躬身垂首，姿态谦和温顺：“属下履职不周，恳请捕头责罚。”

不争不辩、坦然受罚。

如今的他，没有对抗上司的资本，任何辩解都会被视作顶撞违抗，只会换来更严苛的打压、更过分的针对。坦然受罚、隐忍承接，是当下最稳妥、最保命的选择。

见叶枫依旧这般温顺隐忍、毫无反抗，周奎眼底的忌惮稍稍褪去，多了几分掌控的满意。

他要的，从来不是完美履职的下属，而是绝对听话、绝对顺从、可随意拿捏、永远无法挣脱掌控的工具人。叶枫越是沉稳能干、心性过人，他便越是要反复打压试探，磨灭其锐气、压制其锋芒。

“既然知晓失职，便依规受罚。”周奎语气冰冷，沉声宣判，“本月俸禄再扣两成，今夜加倍值守，除全域西城巡街、荒山边界巡查外，额外接管全镇街巷死角排查、流民夜间管控差事，通宵不得休憩，明日一早准时报备所有巡查细节，但凡有半点疏漏，加倍责罚！”

一言落下，大堂众人暗自心惊，随即窃喜不已。

这般责罚，堪称极致苛刻！

叶枫本就身负日夜双重凶险苦差，昼夜无休、连轴奔波，如今再加倍施压、叠加繁杂差事，等同于不眠不休、通宵劳作，日夜无半点喘息之机。

俸禄本就被层层克扣、所剩无几，如今再扣两成，更是彻底难以维持温饱，往后日子唯有日日挨饿、勉强苟活。

赤裸裸的刻意针对、全方位的制衡打压，没有半分公允、没有半分情理。

赵五等人嘴角勾起戏谑笑意，心中畅快无比。本该众人分担的苦差，尽数压在叶枫一人身上，他们便可彻底安逸躺平、无忧无虑，坐享清闲。

叶枫心底一片清明，却依旧面色平静，躬身应声：“属下谨记责罚，定当尽心履职，绝不疏漏。”

温顺顺从的姿态，让周奎彻底放下顾虑，冷声道：“下去准备，即刻履职，不得延误！”

“是。”

叶枫应声退下，神色沉稳、步履从容，没有半分委屈恼怒，仿佛这般极致不公、刻意打压，早已是寻常常态。

可唯有他自己知晓，心底的隐忍与沉淀，正在层层叠加。

周奎的刻意拿捏、无端打压，看似是肆意欺凌、随意折辱，实则是在磨砺他的心性、沉淀他的底蕴。

忍常人所不能忍，方能成常人所不能成。

今日所有不公打压、无端苛责，都会成为他日破局崛起、逆天翻盘的坚实根基。

叶枫默默退出大堂，步入庭院之中。

正午的日光刺眼灼热，照在身上却感受不到半分暖意，只余下心底无尽的寒凉通透。

他抬手掂了掂怀中仅剩的微薄碎银与半斗陈米，心底了然。

经此一次克扣，本月俸禄几乎尽数归零，往后十余日，只能靠着这半斗粗糙陈米、日日清汤寡水、节食挨饿，勉强苟活度日。

乱世底层的艰难，上司打压的刻薄，官场倾轧的凉薄，在此刻展现得淋漓尽致。

可他没有半分怨怼。

抱怨无用、争执徒劳，弱者的愤怒从来无人理会，唯有默默变强，方能打破桎梏、挣脱掌控。

接下来的半日，叶枫没有半分停歇。

他顶着烈日燥热，往返奔波于荒山边界与小镇街巷之间，一遍遍排查山野异动、梳理街巷死角、管控流民秩序，一丝不苟、极致周全，将所有新增差事尽数稳妥落地，没有半分敷衍懈怠。

烈日炙烤、风沙扑面，汗水浸透衣衫、沾满沙尘，浑身筋骨酸痛僵硬，疲惫侵袭全身，可他始终身姿挺拔、步履沉稳，眼神愈发坚定通透。

旁人视作磨难的打压，他视作蓄力的机缘。

奔波劳碌打磨体魄，隐忍抗压淬炼心性，每一次负重前行，都是一次无声的蜕变成长。

黄昏降临，暮色渐沉，白日燥热褪去，凛冽的晚风再度席卷小镇，带来熟悉的阴冷寒意。

县衙众人早已结束敷衍差事，各自散去休憩、饮酒享乐，唯有叶枫，依旧孤身奔波、默默履职，承接所有劳累、所有凶险、所有不公。

夜风渐冷、夜色渐深，妖风再度悄然弥漫，荒山深处的阴冷杀机，愈发清晰可感。

叶枫驻足镇口，遥望漆黑幽深的荒山，眼底微光闪烁，心底无声默念。

周奎的打压、同僚的排挤、世道的不公，我尽数收下、尽数隐忍。

今日你们压我一寸，他日我必自强十分。

苟道蛰伏，厚积薄发。

待到羽翼丰满、实力大成之日，所有隐忍负重，必当百倍回馈、尽数翻盘。