纳安桑霍为什么要亲自招揽自己？

“我需要考虑一下。”李察思索道。

纳安桑霍点点头，她似乎早预料到这个回答：“当然可以。”

她说著，从桌上那叠素描稿中抽出一张空白的纸，又取下一支削好的炭笔，放在纸边：“不过我的团队也不是那么容易进的。想做我的助理，需要通过一项考核。”

李察看向那张白纸，又看向炭笔。

“什么考核？”

“找出那些老鼠。”纳安桑霍在纸上画下一只老鼠的模样，“外乡人放进来的那十一只。”

李察怔了一下。

他本以为她会要求他去调查外乡人的身份，或者追踪什么幕后主使。没想到只是找些老鼠？

“您確定？”他忍不住问。

“我很確定。”纳安桑霍微微扬起下巴，“那些老鼠不是普通的动物，你应该也看出来了。它们是生物本能』序列的造物，不会自然死亡，也不会自己离开。它们现在藏在大厅的某个角落，等待某个指令。”

她顿了顿：“而我不希望我的画廊里留著这种东西。找到一只，在这里画一个记號。找到全部十一只，就带著这张纸来找我，助理实习名额就是你的。”

“那如果我没找到呢？”

“那说明你暂时还不適合这个团队。”纳安桑霍的语气平静，没有威胁，也没有轻蔑，只是在陈述一个事实。

李察伸手接过画纸：“那个外乡人，到底是做什么的？是某些危险组织的人吗？”

他觉得，外乡人主要针对的就是面前这位大画家，但她却一点也不紧张……

也不知道是能力强到不在意，还是单纯心大……

纳安桑霍的眉头轻轻动了一下，像是在斟酌该说多少。

“新翼机械教会的信徒。”

她觉得描述有些不妥，又加了一句：“大概率是。”

李察想起之前见过的教会神父……那帮人很推崇愤怒的情绪，这个教会里，也许就聚集著一群渴求魔药配方的超凡者……

“那他们应该不会就此罢休吧……”

“当然，因为他们討厌像我一般的人。至於为什么嘛……你还不需要知道，以后再慢慢了解……”纳安桑霍打住了李察的疑问。

她没有说更多，但李察隱约觉得事情没那么简单！

“所以，你考虑得怎么样了？”纳安桑霍將话题拉回原点。

这才多久……哪有时间考虑？

李察低头看著那张白纸，他忽地想起那个截断成两截的麻绳，还有外乡人枪口对准自己胸口时那一瞬间的空白……以及埃德蒙架著尸体穿过人群的背影！

自己也许需要一些更可靠的力量！而不是局限於超凡物品那种借来的、隨时可能枯竭的力量。一些更稳固的、属於自己的东西，才能更令人安心，而且……纳安桑霍的团队也许能给他提供很多魔药材料、超凡知识、教会要秘……

找出十一只老鼠……听起来比对付持枪的傀儡师安全得多！他把纸叠好，收进口袋：“我试试吧。”

纳安桑霍提醒道：“它们不会一直沉睡，外乡人的死亡削弱了它们的活性，但最多到今晚，它们就会开始……四处移动。所以，在下午的导览结束前，將它们全部找到是最好的。”

“明白了。”

纳安桑霍催促李察该出发了，但在他走到门口时，又忽然开口：“如果你真的不了解超凡的世界，那你更应该完成这个考核，然后加入我的团队，这能让你了解想要的一切。”

“我先帮你找出那些该死的老鼠再说！”