以他现在的实力，别说东厂督主魏千岁。

便是赵明渊和丁元英，他也未必对付得了。

“这些事，你为何愿意告诉本官？”

李玄问道。

北斋抬眼看着他。

“因为我还有其他选择吗？”

“有。”

李玄淡淡道：“门就在你身后。”

“本官说过，你可以去找吴镇岳，也可以重新联系魔教。”

北斋嘴角露出一丝自嘲。

“李大人明知道那是两条死路。”

“路是你自己走出来的。”

“本官没有逼你。”

北斋沉默良久。

“所以，你要我向你效忠？”

“本官不相信嘴上的效忠。”

李玄道：“吴镇岳过去也一定让你发过誓。”

“丁元英更不会缺少你的忠心话。”

“结果呢？”

北斋眼神微暗。

李玄继续道：“本官只看你做什么。”

“你替本官办事，本官便保你安全。”

“你若哪日不想留下，可以告诉本官。”

“只要没有带走不该带走的秘密，本官会放你离开。”

北斋怔怔望着他。

“你真愿意放我走？”

“你以为本官会将你锁起来？”

李玄笑道：“一名心不在此处的暗探，留在身边才是最大的隐患。”

“更何况，本官要的是一个能够替我处理事情的人。”

“不是一具只会服从命令的傀儡。”

北斋心中那根紧绷多年的弦，忽然松动了一丝。

自由。

这个词对她而言，太过陌生。

她从十六岁开始接受密探训练。

学作画。

学琴艺。

学如何观察人的神态。

学如何从一句闲谈中提取情报。

也学如何用美貌和温柔降低别人的警惕。

进入画舫以后，她每日都在扮演北斋先生。

唯独没有机会做自己。

“李玄。”

她第一次没有称呼大人。

“你究竟想走到什么位置？”

李玄看了她一眼。

“为什么问这个？”

“吴镇岳想要银子。”

“丁元英和赵明渊想当魔教教主。”

“魏千岁想控制朝堂和江湖。”

“那你呢？”

北斋轻声问道：“你救我、查裴家、接下华阴县的案子，绝不只是为了当一个刑狱司副掌司。”

雨声越来越密。

船舱内却格外安静。

李玄没有遮掩。

“大丈夫生于世间，自然要站得高一些。”

“高到什么程度？”

“高到不再有人能够决定本官的生死。”

李玄望向窗外漆黑的河面。

“高到这天下的法度，由本官亲自维护。”

“谁贪，便查谁。”

“谁乱，便杀谁。”

“朝堂、魔教、东厂、世家。”

“无论是谁，敢将百姓当作牲畜，便该付出代价。”

北斋听得出神。

这番话若由别人说出来，她只会觉得虚伪。

可李玄说这些话时，语气平静得可怕。

仿佛他不是在描述一个遥不可及的野心。

而是在说一件迟早会完成的事。

“你要成为权臣？”

北斋问道。

“权臣也好。”

“指挥使也罢。”

“只是名字而已。”

李玄看向她。

“本官真正要的，是选择的权力。”

“就像现在。”

“本官可以选择救你。”

“而你也可以选择，是否与本官一起走下去。”